葬魂屋キビトの葬談所

第4話 ファミレスはコスパが良い

「ところでお嬢ちゃん、名前言える？」

キビトさんは暗い記憶を忘れるような笑顔を貼り付けて、一人で葬魂所にやってきた女の子にそう尋ねた。

「アオイ！」

「アオイかぁ、ええ名前やね」

キビトさんはそう言ってアオイちゃんの頭をワシワシと撫でると、目線を合わせたまま言った。

「アオイちゃん、お兄ちゃん達と一緒に美味しいもん食べ行こうか」

「ほんと？やったぁ！」

アオイちゃんの純粋な喜び様に、私も少しだけ心が晴れる。

「それが、この子の『願い』ですか？」

「餓死の子は大体そうや。最後まで食べもん探してもがいとったし、この喜び方見ても間違ってへんやろ」

キビトさんはそう言うと、アオイちゃんの手を握って葬魂所から出て行こうとする。

「あ、私も行きます」

「お腹すいたん？」

「違います。キビトさんだけに任せるとろくな事ないので」

「さすがうちの財布担当は違うわ！」

「会計です。人聞き悪い言い方やめて貰っていいですか」

「あんま変わらんやろ、なーアオイちゃん」

「おさいふ！」

「……」

ここはアオイちゃんに免じて許すとしよう。私もさすがにこの程度で怒るほど短気じゃない。

◇ ◇ ◇

「好きなもん食べてええで〜」

「うわぁ！」

三人で向かったのは、某有名チェーンのファミレス。子供連れなら間違いなく喜ばれるスポットだろう。

メニュー表に穴が空くほどそれを見つめているアオイちゃんの姿を見ると、嬉しさと同時に切なさが襲ってくる。

「どうにか、ならないんですかね」

「ん？」

「私みたいに、この世に残すってのは……」

「そら無理や。この子の未練は果たされてまう。千夏ちゃんを引き戻せたのは、何の未練も無い魂やったからや」

「でも……」

「僕達はまず、魂を救えたことを喜ばなあかん。たとえ彼女を現世に残しても、何が出来んねん」

「そんな言い方、無いじゃないですか」

「葬魂所に来ることも出来ん魂もぎょうさんある。僕達に出来ることなんか、最初から限られてんねん。それをあるべきルートからわざわざ外してこういう事をやってるのも、本来ならルール違反や」

「そう、ですけど」

「限られた魂を少しでも安らかに送ってあげる。その手伝いをするのが、僕達の仕事や。生半可な気持ちは、かえって毒になる。この前の件で学んだやろ？」

「はい」

「最後に喜びを与える人間であれ。僕の師匠から教わった言葉や。僕はそれ以上の事も、それ以下の事もせぇへんよ」

キビトさんの顔は、どこか私と同じことを感じているようなものだった。諦め、とは違う。そんな顔だった。