嘘と偽りのダンジョン

第40話 ６６６の意味

「うっ」

　頭痛で目を覚ました。どうやら俺は死んではいないようだ。

　薬で眠らされてそのまま首でも絞められたと思ったが、そうではなかったようだ。

　起き上がって周りを見る。俺の部屋だ。いつの間にか俺の部屋に移動している。

　部屋の時計を見ると9時になる5分前である。

　俺の格好は下半身にタオルを巻いたままの姿。ベッドで倒れ込んだまま、ゲームに参加するために部屋へ戻されたようだ。

「ケケケッツ……大人になったようだな……TRよ」

部屋には幼女悪魔ばあるが、いつもの意地の悪そうな笑顔で俺を出迎えていた。

「なってねえよ」

「おや、それは残念じゃの。ケケケッ」

　この悪魔、俺がどんな目に合ったか知っているようだ。意地悪そうに俺をにやにやして見ている。

「危なく殺されるところだった」

「ケケケッ。あの女はお前を簡単に殺したりはしないぞよ。ゲーム内で殺さなければ、魂の消滅まではしないからな。穏やかな死はお前には与えないぞよ」

「何を言っている、ばある。俺は西村さんに殺されるような恨みは買っていない」

「そうかのう」

　また頭痛が襲う。俺の失われた記憶が少しずつ蘇ってくる。

（６６６の刻印……）

　そう言えば、この幼女悪魔の両頬と額には『６６６』の文字がある。あえて確認のためにばあるに俺は聞いた。

「ばある、この６６６の数字。どんな意味があるのだ？」

　俺はシャツをめくって俺自身の脇腹を晒した。よく見えない。黒い文字がわずかに見える。脇腹の後ろにその文字はある。鏡を取り出し、俺は確認した。そこには『６６６』の文字がある。

「ククク……どうやら記憶が戻りつつあるようじゃな。それも重畳じゃの」

「いいから答えろ」

「ダンジョンマスターとして最初の7日間を生き残った奴に刻まれる数字ぞな」

「……どういうことだ」

　俺は混乱した。7日間生き抜いた印がどうして自分にあるのだ。

（いやいや……俺だけじゃない。西村さんにもあった……）

　俺は今日の西村さんとの行為を思い出した。西村さんが俺を誘った理由。

（やはり、俺のこの印を確認するため……）

　西村さんの表情を一つ一つ思い出していく。俺の脇腹に視線を落とした時、形容しがたい表情に一瞬だけ変わったことを。

　刺激的な行為でそんな一瞬のことを忘れていったが、西村さんは俺の体に６６６の文字があることを確かめたのではないだろうか。

（分からない……。西村さん、SATOさんはこのゲーム初めてではないのか？）

　そして俺はモニター画面にある１つのフォルダをクリックした。

（うっ……）

　混乱の中、激しい頭痛が襲う。そして頭に浮かんできた記憶の断片。

『パスワードを入れてください』

　そう表示される。俺は10文字の数字とアルファベットの組み合わせを打ち込んだ。昨日までそんなパスワードは知らなかった。今、思い出したことで入力できたパスワードである。

『解放されました』

　そうモニターに表示された。