彼女に振られてひどく落ち込んでたら幼馴染や女友達が慰めたり、身体の温もりを提供してくれた

第61話 告白

　次の昼休み。

「ねえ、ちょっと私に付いてきてもらっていい？ 」

　昼休み突入直後に、仁美は広季に声を掛ける。２人は隣の席なため、４時間目終了のチャイムが鳴り響いた直後に、声を掛けた。

「いいけど。どうしたの？ お昼ご飯食べないの？ 」

　率直な疑問を口にする。広季の机には購買で購入したサンドウィッチが３つほどあった。今から食するつもりだった。

「後から食べる予定なの。ちょっと大事な用件だから早く行こ」

　いつになく真剣な表情で、仁美は広季を催促する。両腕を組み、少しイライラしているようにも見えた。

「う、うん。わかった」

　らしくない仁美の態度が引っ掛かりながらも、要望に従い、席から立ち上がる。

「今から屋上に行くから。付いてきてね」

　仁美が歩を進め、広季も後を追う。

　教室の後方の戸から退出し、廊下に出て、最寄りの階段を１段１段上り、屋上のドア前に到着する。

　特に立ち止まることなく、仁美は屋上のドアを開放する。

　開けた途端、開放的な屋上のスペースが広季の視界に飛び込む。それと同時に、海と舞の姿も視認する。２人とも屋上の真ん中辺りで待機する。

「東雲に。舞さんも。どうしてここに」

「森本さん」

「森本君」

　海も舞も仁美と似たような態度だった。普段のように愛嬌の笑みを振り撒かない。何て言うか、多少冷たく不愛想だった。

　その態度の変化に広季は多少なりとも不気味さを覚える。その不気味さは広季に怪訝さも抱かせた。

「今からね。広季に大事なことを伝える。そのために、私達３人は屋上に集まったの。そして、広季をここに連れてきた」

　代表するように、仁美が経緯を説明する。同意の意志を示し、無言で海と舞が首肯する。

　仁美、海、舞は横に１列に並ぶ。

「私達は広季のことが好きなの」

　まず真ん中の仁美から口を開く。

「へ？ 」

　突然の告白に広季の目が丸くなる。驚きから僅かに視界がぼやける。３人の立ち姿もぐにゃっと多少歪む。３人の身に付ける制服やスカートも歪む。

「驚くの無理もありませんよね。でも本当なんです。わたくしたちは中学時代から森本さんに好意を寄せていたんです」

　仁美の告白に、海が補足する。存在を主張するように、１歩前に足を出す。

「お、おいおい、冗談だよね。そんなの有り得ないよ。俺が学校でも有名で人気な仁美、東雲、舞さんから好意を抱かれてるなんて。ライクの方ですよね？ 」

「ライクじゃなくラブなの。本当にうち達は森本君のことが大好きなの。それほどあなたは魅力的な男の子なの」

　必死に現実を認めようとしない広季に、今度は舞が真実を告げる。舞は1歩だけ進み、広季を真面目な顔で見つめる。舞のパッチリした緑の瞳が広季を見据える。

「そんな…買い被りすぎですよ…」

　衝撃の事実に、広季は絶句して、これ以上何も言葉が出なくなる。誤魔化すように、下方に視線を逸らす。

「相変わらず謙虚だね。そういうところも魅力的なんだけど」

「ですね」

「そうなの」

　仁美、海、舞はようやく口元を緩めた。思わずといった形で、３人から笑みがこぼれた。

　その光景を目にし、広季は些か安堵感を覚える。ようやく彼女達らしい姿が見えた気がした。

「だから、私達は広季。あなたに好意を伝える。せぇ～の」

「わたしと」「わたくしと」「うちと」

「「「付き合ってください」」」

　仁美、海、舞は息を合わせて、手を前に出して頭を下げる。

「この中から付き合いたいと思った子の手を握って。広季に選んでもらいたい」

　仁美が頭を下げたまま、広季に伝える。

　屋上には沈黙が流れる。シーンっと静寂な空気に包まれ、誰も一言も喋らない。仁美達は未だに頭を下げた姿勢をキープする。

　衝撃の展開に広季の頭が真っ白になる。ほぼ思考が停止した状態だ。焦りも生まれ、冷静に物事を判断できない状態だ。

（どうすればいいんだ。俺がこの３人の美少女から１人を選ばないといけないのか。そんなの無理だ。俺にそんな資格ない。でも選ばなけらば、３人の気持ちを無下にする）

　広季の心の中で葛藤が生まれる。手足も落ち着かず、バタバタさせる。

　静寂な空間がより広季に圧力を掛ける。短い間でも激しく悩み、頭も割れそうだった。

「ご、ごめん。やっぱり。俺には選べない」

　自身の情けなさに肩をがっくり下ろす広季。

「ごめんなさい。どうしようもない男で」

　誠意を込めて、広季は謝罪する。きれいに４５度ほど頭を下げる。申し訳ない気持ちが広季の胸中を支配する。

　仁美、海、舞、３人が３人共魅力的で、この中から１人を選ぶなどできなかった。優柔不断な性格を呪いたかった。頭を上げれば、悲しげな表情を浮かべているであろう3人と視線を合わせる勇気もなかった。3人に失望されるのが怖かった。

「そっか。選べないか」

　仁美の声が広季の鼓膜を刺激する。

　仁美の悲し気な表情を想像すると、頭を上げられない。次の仁美の言葉が予想できない。だが、怖くて怖くて仕方ない。言葉を発さないで欲しいと願ってしまうほどに。

「じゃあ、３人と付き合わない？ 」

「それが得策ですね」

「そうしたら不幸になる人間もいないから。皆がハッピーになるの」

　仁美の言葉に海と舞も同調する。不思議と3人とも嬉しそうだった。３人に失望の顔は浮かばない。どちらかと言えば、安心しているようだった。

「へ？ 」

　その発言に、広季は顔を上げる。驚きのあまり、無意識に顔を上げてしまった。

　仁美、海、舞は微笑んでいた。３人とも目は幾分か細まり、口元から白い歯が露になっていた。

「じゃあ、私達を宜しくね」