「くそ…。どうして俺がこんな目に」

　以前とは打って変わり、俯きながら啓司は廊下を歩く。

　前までは黙っていれば、クラスメイトの誰かが声を掛けてくれた。陽キャの男女が進んで話題を振ってくれた。

　だが、今では見る影もない。誰1人として啓司に話し掛ける者は存在しない。

　基本的に啓司はクラスでぼっちであり、独立してポツンッと自席に居座る。

　誰も相手をしてくれないため、暇つぶしに啓司は図書室へ向かう。

　適当に本を読む予定だ。

「こんなつもりではなかった」

　弱々しく独り言を発する啓司。

　しばらくして、啓司は図書室へ到着する。

　啓司にとって図書館は初訪問だ。人生で1度も学校の図書室を訪れたことは無かった。

「あ」

　丁度、図書館に足を運んでいた舞が啓司を指さす。舞に反応し、啓司は視線を走らせる。

「あんたは。あの先輩の美少女の」

　途端に啓司の機嫌が悪くなる。

　おそらく、拳を受け止められた過去を思い出したのだろう。過去に啓司は舞に力勝負で完敗した経験がある。

「もしかして君1人？球技大会以来、クラス内での信頼や地位を失ったの？」

　意地悪な笑みを形成しながら、舞は疑問を投げ掛ける。実に意地悪な問いだ。

「……」

　何も答えず、啓司は舞から視線を逸らす。目線は図書館の床に移動する。

「ふふっ。図星だったみたいなの。あら、ごめんなさい」

　おっとりした口調ながらも、舞はグサグサと尖った言葉を放つ。遠慮は一切ない。愉快に笑みを溢し続ける。

「うちも暇ではないの。ここらで失礼します」

　意図的に舞は頭を下げる。ゆっくりと歩を進める。徐々に啓司との距離は詰まる。

「実にお似合いなの。寂しそうに後悔している姿が」

　口元を歪めながら、啓司の耳元で舞は囁く。伝言を伝えるように。

「くっ…」

　啓司は目を大きく見開く。だが、何もできず、ただ舞と反対の方向を進む。

　多量の書籍が存在する本棚へと。

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