音秘目

第154話――後ろ姿

　その少し古びた瓦（かわら）屋根の家の傍に、車は止まった。

　共にドアを開け、二人は降りた。

「ありがとうございます。ここからは、私一人で」

　さっきとは違い、高倉（たかくら）の表情に、もう戸惑いはなかった。

　相川（あいかわ）は無言で頷（うなず）くとその場で立ち止まり、家の入口まで向かう彼女の背中を見送った。

　高倉がインターフォンを押すと、少し間（ま）をおいて、その家の引き戸が開いた。

　中から七十代くらいの白髪の女性が顔を出した。

　高倉は、その女性に向かって深々と頭を下げた。

　相川は背後からそれを見守っていた。

　女性が少し泣きそうな表情で口を押さえると、高倉の肩にそっと手を置き、彼女を中へと案内した。

　引き戸が閉まり、辺りが静かになった。

　相川は車の中で待とうと、ドアをまた開けようとした。

　ふと、向こうへと歩いていく人物に、目が留まった。

　その歩き方に見覚えがあった。

　少し目を細め、あらためてよく見てみた。

　すると、その人物が立ち止まった。

　何かに気付いたように、ゆっくりとこちらを振り返った。

　目が合った。

　ベージュのキャップを被り、マスクをしていたが、すぐにわかった。

　相川は車に乗るのをやめ、そちらへ足を歩み始めた。

　その人物は、前に向き直った。

　すると、突然、走り出した。

「……！」

　相川はその背中を追いかけた。

　その人物は、細い路地へと入り込んだ。

　後を追おうと、その筋に身を乗り出した。

　すると、そこから原付のバイクが飛び出してきた。

「ピ――」

　クラクションを鳴らされるのも気に留めず、彼は追い続けようとした。

　しかし、もう相手の姿は、そこにはなかった。

　相川は大声で、その名を呼んだ。

「松村（まつむら）刑事！」