音秘目

第139話――対面

　砂を踏みしめるような音が、徐々に近づいてくる。

　俯（うつぶ）せの由良（ゆら）は、震えながら視線を前に遣（や）った。

　「ア――――――……ア――――――」

　摺（す）り足で、まるで、機械のような無機質な音を発しながら、それはゆっくりとした足取りでこちらに向かって来た。

　時折、ブルドーザーのごとく、地面に横たわった屍（しかばね）達を押し退（の）けながら。

「ア――――――……ア――――――……ア――――――……」

　ここから見える限り、その大きな唇は動いていない。

　どこから、そのような音を発しているのか、見当すらつかなかった。

　その素足が、地面に転がっていた銃（じゅう）に当たった。

　銃は地面の上を擦（こす）る音を立てて、こちらへ滑って来た。

　すると、倒れ込んでいる由良（ゆら）の目と鼻の先で、それは止まった。

　足は、まるで銃が当たったことなど気づきもしていないように、全く同じリズムで近づいてくる。

　由良は、最後の力を振り絞るように、目の前に転がっているその銃（じゅう）に手を伸ばそうとした。

「ア――――――――」

　頭の真上で、その音が止まった。

　血の臭いが、鼻に突いた。

　震えながら、顔を上げた。

　目尻の下がった、その大きな瞼が、こちらを見下ろしていた。

　由良が銃に触れる前に、そのものの手が、頭の上から伸びてきた。