音秘目

第78話――予兆

　九十九（つくも）は運転席に座り、シートに凭（もた）れていた。

　深く溜息をついた。そして両手で顔を覆った。

　気がつかなかった。三年も一緒にいて。

　あいつが。

　松村（まつむら）が、苦しんでいたことに。

　そして、自分は、彼が消えた後――

　信じてやれなかった。

　自己嫌悪の感情が胸の内から湧き上がってきて、堪（こら）え切れず思わず顔を上げた。

　子供が立っていた。

「お、おい……！　や、やめろ！」

　次の瞬間、あの光景が目の前に現れた。

　まただ……

　巨大な大岩が、彼を見下ろしていた。

　ふと、足元を見ると、人が蹲（うずくま）っていた。

　背をこちらに向けていたが、はっきりわかった。

　男性だ。

　すると、その人物は震えながら、こちらを振り返った。

「……！」

　それと同時だった。

　まるで空気が萎（しぼ）んでいくように、あどけない由良の顔が痩せ細っていき、皺（しわ）が刻まれ始めた。

　みるみるうちに髪の毛が白くなっていくと、彼は口を開いた。

『逃げろ』

「……！」

　ふと気づくと、由良（ゆら）の姿はなく、子供は消えていた。

　茫然とした後、彼は慌ててキーをさし、エンジンをかけ車を発進させた。