音秘目

第77話――離脱

「ったく……！」

　白川（しらかわ）部長は、黙ったまま俯（うつむ）いている九十九（つくも）を見つめ、深く溜息をついた。

「向こうも酔っていたから、起訴はなさそうだ……。九十九！　お前、一体どうしちまったんだ！」

　部長は思わず悲痛にも似た声を張り上げた。

「松村（まつむら）の妻が、あの場にいたんです！　あいつは生きているんですよ！」

　九十九は両手を机につき、前のめりになりながら興奮した声を上げた。

「……その件は、高倉達にまかせる。暫（しばら）くお前は、頭を冷やせ！」

　また溜息をつくと部長は椅子に凭（もた）れ、顎（あご）で何かを促した。

　間（ま）が流れた。

　少し躊躇（ためら）うと納得できない様子のまま、九十九はバッジと銃を取り出し、部長の目の前に置いた。

　無言で軽く一礼をした後、出口に向かった。

「九十九さ……」

　何か言いかけた高倉（たかくら）の前をそのまま素通りし、彼はドアを開け、部屋を出て行った。

「だから見ておけって言っただろぉ！　ったく……！」

　ぼやくように声を上げると、部長は机に肘をつき額を押さえながら、また大きく息を漏らした。

「すっ……すいません！」

　高倉は深々と頭を下げた後、急いで部屋から飛び出した。

「九十九さん！」

　後ろから彼に呼び掛けた。

　九十九は振り返らず、そのまま廊下を歩いて行く。

「……！　九十九さん！」

　彼に追いつくと、歩いている横から問いかけた。

「松村さんの奥さんは、何と？」

　九十九は足を止めた。

　高倉の方を向いたその瞬間だった。

　脳裏に、パーキングエリアで見た例のシーンがフラッシュバックした。

　高倉が倒れている光景だ。

　目を瞬（しばたた）かせ我に返ると、彼は咄嗟に言葉を呑み込んだ。

「九十九さん！」

　高倉がさらに追及しようとすると、

「ミナカだ……」

「……え？」

　九十九は少し辺りを見回した後、小声で囁（ささや）いた。

「……ミナカメディカルワークという製薬会社を調べろ。そいつらが、松村と娘を攫（さら）った」

　そう伝えると、彼は足早に階段を駆け下りて行った。