中華天界物語

第5話 四霊

【天界・四霊殿】

霊亀（れいき）「皆様ー、夕餉の支度ができましたわよー」

麒麟（きりん）「おー、いい匂い……って、応竜（おうりゅう）、相変わらず霊ちゃんがご飯当番の時だけ一番乗りだな……」

応竜「あ？　文句あんのか？　本当は姫の手料理を他の奴に食わせるなんてしたくねぇが、我慢してやってんだから、一番にもらうのは当然だろ」

鳳凰「はぁ……全く、独占欲の強い男じゃ。霊が困るであろう。なぁ、霊…………」

霊亀「も、もう、応竜様ったら……。皆様の前で恥ずかしいですわ……」

応竜「……鳳凰、姫が何だって？」（ドヤ顔）

鳳凰「………………」

パクッ（つまみ食い）

鳳凰「……ん、この肉団子、美味じゃな」

霊亀「いつもよりたれを酸っぱめにしましたの。酢を入れすぎてしまっていないか心配でしたので、安心しましたわ」

鳳凰「大丈夫じゃ、味は妾が保証するぞ」（応竜見ながらドヤ顔）

応竜「…………っ、てめぇ……っ」

麒麟「ど、どうどう、応竜！　お前が暴れたら屋敷が壊れかねないから！」

応竜「離せ、麒麟。姫の肉団子をつまみ食いした罪は重ぇんだ、死に値する」

麒麟「顔怖すぎ……。鳳ちゃんはそこまでのことしてないでしょ、落ち着いて……。霊ちゃんのことになるととことん馬鹿になるのやめてくれ……」

応竜「あ？　俺の女だぞ、馬鹿になって何が悪い」

麒麟「あーうん、まあ確かにそうなんだけど……」

麒麟（そういうことじゃないんだよ……）

鳳凰「…………だそうじゃが？」

霊亀「恥ずかしいので、私に振って来ないでくださいまし……」

麒麟「……とにかく、このまま喧嘩してたら、折角霊ちゃんが作った夕飯が冷めちゃうよ？　いいの？」

霊亀「応竜様の好きな月餅（げっぺい）も用意致しましたから、早く食べましょう？」

応竜「…………ふん。命拾いしたな、鳳凰。今回は許してやるが、次やったら殺すぞ」

鳳凰「分かった。……が、その台詞をもう何十回も聞い……もがっ」（口塞がれる）

麒麟「鳳ちゃん、お願いだから黙ってて」

《夕餉中》

麒麟「あ、そうだ。ご飯終わったら槐（かい）と稽古してくるからよろしく」

霊亀「分かりましたわ。麒麟様は本当に槐辰（かいしん）様と仲がよろしいのですね」

麒麟「相棒だからね。それに、槐の方が武術に長けてるから色々世話になってる」

麒麟（まあ、それ以上に……できるだけ傍にいたいからってのが大きな理由だけど）

霊亀「鳳凰様はこの後、ご予定は？」

鳳凰「新しい呪具が入荷したらしくてな、見に行こうかと思っておる」

応竜「ほう？　ってことは何だ、飯が終わったら屋敷の中には俺と姫だけってことか」

麒麟・鳳凰（イチャイチャするつもりだ……）

霊亀「あ、あー！　そういえば、お兄様と会う約束をしていたのを忘れていましたわ！　ですから、黄龍様、お留守番、お願い致しますわね！　ご馳走様でした、行って参りますわ！」

麒麟・鳳凰（あ、逃げた）

応竜「………………」

【応竜、霊亀、鳳凰、麒麟。人間界に住む動物たちの長であり、五佐を支える霊獣である彼ら。過ごす日々は本能のままに……】