踏み台転生したらなんかバグってた

ディスタービング・サイン

　さて、立華（ボケナス）が性転換し、馬鹿どもが大騒ぎしていた頃。

　レア・ヴァナルガンド・リスタリアは、順調に攻略していく自らのパーティメンバーである、三人の後ろ姿を眺めながら歩を進めていた。

　ここまで一つも苦戦することなく、迷宮（ダンジョン）特有のイレギュラーな罠にも冷静に対処する後輩達に、彼女は内心拍手を送っていた。

（とはいえ、こうして目の当たりにしますと、日之守様はともかく、日鞠や空城様の異常さが良く分かりますわね……）

　目の前の三人の戦いは、実に堅実だ。前に出た二人を、一人が援護する形のスリーマンセル。そこに付けられるような文句は無く、されどもレアは、物足りなさを感じてはいた。

　しかし、それも当然だろう。

　彼女が親しくする二年生は、全員規格外であるのだから。

（いえ、いいえ、比べるのは良くありませんわね。彼らだって、二年生としては充分すぎるほどですわ。当時のわたくしより、優秀に見えるほどですもの）

　何せ、レア自身の迷宮攻略と言えば、罠を起動しては大騒ぎして、逃げ惑い、挙句の果てには迷子になったという記憶が強いのだ。

　戦闘の方は問題なかったが、多種多様な罠への耐性が低かったのである────具体的に言えば、大量の虫が落ちてきた時点で、レアはちょっと意識をすっ飛ばした。

　で、気付けばパーティから離れ、完全に迷子となったのである。

　合流するのに丸一日かけたほどだ……だから、彼らの冷静さを、レアはほんの少しだけ羨ましく思う。

（……いえ、羨ましいと思うのは、そこだけでは無いのかもしれませんわね）

　根本的に、彼らが現在二年生であるということを、レアは純粋に羨ましいと思っている。

　あるいは、もっと直截的に、日之守達と同学年であるということを、羨ましく思っていると言っても良いかもしれないが。

　学年が離れている以上、共に過ごせる時間というのは、どうしても少なくなってしまうものだ。

　それに、出来るのならば、彼らとはもっと早く出会えていたら良かったのに、という気持ちが無いとは言えなかったから。

（ああ、でもそうだとしたら、ひかりと会えなくなってしまいますわね。それは困りますわ……）

　月ヶ瀬ひかり。彼女はレアにとって、これ以上ない親友だ。

　ひかりがいなければ、レアはきっと、日之守と出会う前に屈してしまっていただろうと、確信できるほどには、心の支えとなってくれた友人である。

　多大な恩と友情を感じる彼女と出会えないのは、非常に困る。

　そう考えるのならば、やはり今の形がベストなのかもしれない、とレアは少しだけ微笑んだ。

（しかし、妙ですわね……）

　思考を切り替え、周囲を見渡しながら、レアは迷宮に入ってから、長らく感じていた違和感へと目を向ける。

　というのも、迷宮攻略がスタートしてからレアは、一度も他のパーティを見かけていないのである。

　既に攻略が始まってから、三日が経とうとしているのにも関わらず。

　無論、それは有り得ないという訳では無い。迷宮内部は酷く広大であり、進み方というのはそれぞれなのだから、そういうこともあるだろう。

　しかし、である。

　アルティス魔法魔術学園の生徒と言えども、しょせんは二年生。迷宮攻略については素人であり、別のパーティであっても、同じような思考で、似たようなルートを選ぶことは多い。

　実際、レアの時もそうだった。一日につき、二、三パーティと遭遇した覚えがある。

（もしや、他と比べて遅れている……？　いえ、有り得ませんわね。むしろ、ペースとしては早すぎるくらいですわ……であれば、トップを独走している、とか？）

　有り得なくはない。

　レアの加入しているパーティは、それこそ意欲のあるメンバーのみで構成されており、真面目に一番に迷宮を抜けることを、目的としているパーティだ。

　睡眠や食事にかける時間も必要最低限として、粛々と迷宮主の下へと邁進している。

　日之守（バグ太郎）とかいう、当然のように寝すぎたり、隙あらばイチャついたり、まったりとした食事タイムをとっているやつらとは、丸っきり意識が違うのだ。

　それに、レア自身にその自覚はまだないが、彼女は学園内でも既に有名である────以前とは真逆に、人気である、という意味合いで。

　良いところを見せたい、お近づきになりたい。そういう思考が、彼らに無いと言えば嘘になる。

（ですが、そうだとしても、おかしくはありますわよね……通例でいけば、迷宮主にはあと三日は必要でしょうし……）

　ランクBダンジョンは基本的に、一週間程度で攻略される程度の規模だ。長くても十日かかるかどうか、と言ったところである。

　しかも、レアが感じている通り、このパーティの進行速度は早く、もしかすれば今日中にでも迷宮主には辿り着くかもしれない。

（近道のような道は幾つか通りましたが……いえ、流石に考えすぎですわね。ここはシンプルに、後輩の優秀さを称賛するといたしましょう）

　レアはそう結論付ける。本当に、特段おかしな事態に陥っている訳では無いのだ。

　ただ、少しばかり珍しい状況にあるというだけで、それ以上も以下も無い。

　それに、トップを独走しているというのなら、これから追いつかれることもあるだろう。

　うんうん、とレアが一人頷いていれば、

「あの……レア先輩？」

　と、パーティの内の一人。後衛担当の少年に声をかけられた。

　ハッとして前を見れば、彼以外の二人も不思議そうな目でレアを見ていた。

「あ、あら、申し訳ありません、少し考え事をしておりまして……何かございましたか？」

「いや、えっと、多分もう、迷宮主前まで来ちゃったと思うんで、一応準備が出来てるかを聞きたくて」

「えっっっ」

　思わずまろび出てしまった一音を隠しながら見れば、言葉通り、眼前には重厚な扉が佇んでいた。

　石造りと思われる、両開きの巨大な扉。

　その奥から感じられる、濃厚な魔力と殺気。間違いなく迷宮主だ。

　え、早すぎませんこと！？　という驚愕を、かなり頑張ってレアは押し込んだ。

「ええ、わたくしは問題ありませんわ。皆様がよろしいのなら、そのまま突入するのも構いません」

　言って、レアは軽く魔力神経を励起させる。

　いつでも魔術と魔法を発動できるように準備して、緊張した面持ちで、扉を開く彼らの後を追った。