　窓の向こう、遠くの方から、高架を走る電車の音が聴こえてくる。

　いつもは気にならないのに、今日は、街の喧噪も混ざって、不快な騒音として耳についた。

「なに、つっ立ってんだ？　オマエも座ったら？」

　ラグの上で胡坐をかいたフラグは、眉尻を下げ、自分が家の主でもあるかのように、ユウカに言った。

　ユウカは、本当は、縁を切りたかった。

　フラグに付き合うと、体がもたない。いつか、死んでしまうかもしれないという、不安にも襲われる。

　今回も、車に飛び込めとか、二階から飛び降りろとか、そんな体を張らなければいけない依頼だったら、やりたくない。

　……でも、きっと断れない。

　ウソか本当かは、わからないけど、フラグから、「人を殺したことがあるんだよ」と言われたことがあった。

　なんのためらいも無く、人を殺せるとも言われた。

　ユウカは、それが、フラグからの警告だと受け止めた。

　いつでも、オマエを殺せるんだという、絶対的な支配を宣言するような警告。

　ユウカは、そんな恐怖に縛られつつ、フラグの前に腰を下ろした。

「オマエ、先週の日曜の昼は、何してた？」

　ユウカが座ると、すぐに、フラグは質問をしてきた。

「なんか、嬉しかったこととか、悲しかったこととかが、起こらなかった？」

　ユウカは返事が出来ない。何を探ろうとしているのか、それが、今回の依頼とどんな関係があるのかがわからない。ただ、丸くなって黙ってしまった。

「そんな、おどおどした目でボクを見るなよ。ボクは、そんな目で見られるような、悪い男じゃない。オマエに仕事を斡旋してあげているんじゃないか。金がいるんだろ、オマエは」

　確かに、お金が欲しい。佐知の借金の完済までは、まだまだ足りていない。

　見透かされているのが、悔しいし、怖くもあるけど、どうせフラグから逃げられないのなら、依頼を受けて、報酬を得た方がいい。

「もう一度、聞くけど、先週の日曜の昼間、どこで、何をしてた？」

「そ、そうね、確か、日曜日は……」

　キッチンのゴミ入れから飛び出しているケーキの箱を見て、思い出した。

「そっか、日曜は、ケーキを買ってきたんだ。その前の日に、彼氏と喧嘩したから、むしゃくしゃして、ケーキを何個も……バク食いしてたわ」

「ほう。おもしろいね。いいじゃないか、それ。求めていたものと、とても近いよ」

　何かを思案してるのか、少しの間があいてから、フラグが続ける。

「そのエピソード、売ってもらってもいい？」

「へ？　エピソードを売る？　どういうこと？」

「いや、大したことじゃない。そのエピソードの一部を修正してもらうだけでいい。それが、今回の依頼なんだよ。報酬も出すから」

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