【完結】異世界転生したら辺境伯令嬢だった 〜推しと共に生きる辺境生活〜

第174話 光の道しるべは空高く

　被害のあった村の有る山間部まで行くのには時間がかかった。

　一番近い神殿からでも山に登る必要があった為。

　こんな時、本当にワイバーンが欲しい。　空を飛びたい。

　切実にそう思った時。　

　──風を感じた。　

「追いついた！　乗れ！　セレスティアナ！」

「え！？　何でここにギルバート殿下が！？」

　突如、騎竜に跨るギルバート殿下が現れ、私をふわりと竜の背に引き上げた。

「王城にオースティン伯爵領から竜種の襲撃があったと知らせがあった。辺境伯と其方も

救援に向かったと聞いて、最寄りの転移陣に竜ごと移動して来た」

「お父様は！？」

「ほら、あそこだ」

「ティア！！　こっちも竜騎士が拾って乗せてくれた！」

　近くを二人乗りで飛ぶワイバーンがいた。

　良かった！

「煙が上がっている所が村か！？」

　お父様の鋭い声が聞こえた。

「多分そうです！　狼煙だと思います！」

　お父様と同じ竜に乗る竜騎士が答えた。

　はっ！　そうだ！　ラナンは！？

　──ええ！？

　ラナンを探して見れば、忍者のように木々の枝を足場に飛んでいる！！

　まるで鳥のように身軽に。

　リナルドも私の肩の上では無く、いつの間にか自分で飛んでいた。

　山に登ってる間に時間が経って空は薄暗くなって来た。

「下に竜種！　ブロゲです！」

　お父様が竜騎士に低空へと指示を出して、5匹のブロゲを相手に劣勢になっている3人の戦士の前に飛び降りた。

　槍を振るってブロゲを横っ腹を強打し、薙ぎ払うと竜種が吹っ飛んだ。

　村に先に着いていた戦士は既に満身創痍だ。

　服装から冒険者らしい人が多い。

「こいつら、背中が硬いぞ！　刃が通らない！」

　冒険者の戦士からそんな声が聞こえた。

　ならば──

「背中が硬いなら、腹からはどうかしら！？」

『アース・スピア！』

　ズドッ！！

　私は魔力を練って竜種の腹に土魔法で大地の槍を突き立てた。

　3匹の竜種に、土の槍を背中まで貫通させた。

　──つまり、串刺し状態である。

「通った！」

　ギルバート殿下が驚きの声を上げる。

「ギャオオオ！」

　竜種が大きな口を開け、威嚇のように凶悪な響きの雄叫びを放った。

　──その刹那！

　ズドッ！！

「こっちも通ったぞ！」

　ブロゲの威嚇の咆哮に怯みもせず、好機とばかりに大きく開けた口の中を狙い、お父様の槍が貫通！

　そして、すぐさま槍を口の中から引き抜いた。

　血飛沫が舞う。

「竜種のボスはどこだ！？　群れのボスは！？」

　殿下の側近も竜騎士と同乗していて、上空からそう叫んだ。

『こっち！　他のより大きくて赤いの！』

　竜種の上空で旋回するリナルドの声が聞こえた。

　竜種とはいえ、こいつらには翼が無いから飛ばないのがせめてもの救いだ。

　赤いブロゲの首が一撃で切断された。

　閃光のように速い動きで駆け寄ったラナンが首を落としたのだ。

　流石戦闘タイプ！　

　いつの間にか追いついて、見事にボスを仕留めた。

　首領を失った他のブロゲに戸惑いが生まれた。

「夜が来る前に決着を！　やつらが闇に紛れたら厄介だ！」

『ティア！　歌を！』

「リナルド！？　こんな時に何の歌を！？」

『闘神を讃える歌で味方にバフが乗るよ！』

「わ、分かった！」

　剣戟音が響き、血飛沫が飛び散る中で、闘神を讃える歌を歌った。

　歌が響くにつれ、青いオーラに包まれた味方が体力と気力を持ち直して来た。

「体が軽くなった！　残敵を掃討せよ！」

「応！」

「うおおおおおおッ！！」

「おらああああっ！！」

　戦場に野太い声が響く。

「くたばれや！　クソトカゲが！！」

「みなぎって来た──っ！！」

　戦士達の咆哮と共にバフが乗った攻撃が竜種を叩きのめして行く。

　ギャアア！

　山間の村に竜種の断末魔の叫びと戦士達の怒号が響き渡った。

　陽が暮れて戦闘は終わった。

「何匹かは逃走したが夜の山の中で探すのは困難だ！　深追いするな！」

「負傷者を集めろ！」

「生存者はどこだ！？」

　村の人間と家畜に多く犠牲者が出ていた。

「高床式の食料倉庫の梯子を外した中に、何人か村人の生存者がいました！」

「二階のある家にも少し生存者がいました！」

　梯子を外したら上の階には登って来れなかったらしい。

「一階しか無い家は！？」

「扉を壊されている所は残念ながら」

　お父様がインベントリからテントを出してくれたので、そこに負傷者が集められた。

　紛争地域の野戦病院みたいだ。

　私は竜の背から降りて、怪我人に治癒魔法をかけてまわった。

　生存者には大切な家族を失った人達がいて、泣き声や啜り泣きが聞こえる。

　痛ましい姿だった。

「生存者はほとんどが戦えない、女子供や老人だな」

「男達は家族を守る為に戦ったんですね」

　ギルバート殿下の側近の騎士達がいつの間に側に来て話をしていた。

　村の男性達は勇敢だった……。

　テントに入る前に見た。

　愛する者を守る為、死に物狂いで農具を振るった痕跡があった。

　それは血に塗れた鍬だった……。

　涙が出た。

「疲れた……」

　攻撃と治癒魔法でだいぶん魔力を消費したらしい。

　私は膝をついた。

「セレスティアナ。お疲れ様」

　水を差し出してくれる王子様がいた。

「ギルバート殿下……ありがとうございます」

　殿下は私にコップに注いだ水を差し出してくれた。

　さらにハンカチも貸してくれた。

　泣いて失われた水分を補給出来た。

　よしよしと、頭も撫でてくれた。

　魔獣に襲われ、食い散らかされた遺体がそこかしこにあった。

　犠牲者の遺体は焼かれた。

　寿命などの自然死では無い場合、遺体に悪い物が憑かないように火葬にされる。

　私はもう一度歌を歌った。

　今度は鎮魂歌を。

　すっかり夜になり、闇に包まれた山の中。

　私は光魔法を使って光球を天に向かって放った。

　亡くなった人達の魂が、暗い闇の中でも迷わず、天に昇れるように。

　道しるべとして。

　周囲にいた人々も、丸い光が遺体を焼いた煙と共に昇って行くのを見た。

　いくつもの光の球が空高く、神のおわす、天上へと……ゆっくりと昇って行く様を…