第47話 [強欲者vs憑霊師&封印師-乙]
俺は中にいる琴音にヒソヒソと話しかけ、いつもの作戦を実行してみることにした。
「琴音、俺が外に出て斬る。囮にして悪いが、頼む」
俺は手に蒼炎を纏わせ、一気に放出してあたり一面を炎の海にする。
この程度では倒せないことはわかっている。だからこそ、あの美紅をも欺いた戦法を再びする。
「じわじわとだが、ダメージがあるな。お前のその術も、ワタシがもらおう!」
炎の中から、フードをかぶって銀色の髪が揺らぐ人物が現れ、何枚も連ねた刀のような御札を振るおうとする。
だが、
「
「気づかないとでも思っていたのか?」
「ッ!!」
スカッと俺の刀技は空ぶる。校舎内の床を斬撃が切り裂くだけとなってしまうが、俺はまだ手があった。
創造していた果物ナイフを二、三本投げた。
「〝ワタシの物とする〟。……ふん、小賢しいな。〝もういらない〟」
手で触れて所有化するが、すぐに捨てた。
やはり、こいつの能力は、
「喰らえ、弐番目の力をォオオオ!!!」
「ぐッ!!?」
拳を振るうが、それは一気に肥大化してあのバケモノの前脚と変化する。俺は、その拳を食らってしまった。
「零太郎!!」
『お兄さん……!』
バキッと嫌な音が鳴ると同時に、俺は後方に吹き飛ばされる。教室の壁を何枚も破り、校舎外まで吹き飛ばされる。
「クソッタレェ……! 危ねぇな……まだ実体か」
宙に放り出された俺は、グラップルガンを創造して校舎に向かって撃つ。ワイヤーの力を使い、校舎に戻った。
パリンと窓ガラスを割って入ったこの場所は、生物室だった。
「確証は無い……だからこそ確かめる必要がある!」
近くにあった魚の置物を二つほど手に取り、急いで戻る。
「よくも零太郎をぉ〜!!」
「へぇ。動けるのはあの男だけかと思ったが、お前も動けるのか。中々顔が良い……ワタシの女にしてやろう」
「私の嫌いな要素しかない人なんだよねぇお前って! そんなのになるんなら舌切って死んでやるぜ!!」
封美のサポートもあり、傷ひとつ付いていないようだった。
「琴音! 槍投げっから避けろォォ!!!」
「っ! りょ〜かいっ!!」
魚の置物を一つ投げると同時に、創り出したモリをぶん投げる。
魚の置物は粉砕されるが、モリは手に取って所有化したらしい。
「お返しだ!!!」
逞しい腕でモリを握り、それを俺の方に返してくる。目で終えないくらい豪速で投げられるが、俺には刺さらず、手に持っていた魚の置物に刺さる。
「!? 手元が狂ったか……」
(オーケー了解! 完全に見えたぜ……勝ち筋がッ!!)
ニヤッと、自然と口角が上がる。
完全にとまではいかないが、大方把握ができた。出来上がったのだ――勝利の方程式が!
「ふんッ!!」
もう一度炎を全開し、炎の壁を作り出す。
「封美、自分自身を封印して隠れられることはできるか」
『ん、できる。なんで?」
「……俺がアイツを引き寄せて銃で撃ち込む。4階で隠れて待機をしててくれ」
「……? ッ、承知ぃ〜!」
『……! なるほどね』
さっきと同じように、ヒソヒソと琴音に話しかける。だが、俺はあるものを渡しておいた。
「んじゃ行くぞ!!」
俺と琴音は踵を返し、二手に分かれて走り出す。俺の作戦がまず成功するのならば、必ず俺から潰しにかかってくるだろう。
「ほら見ろ」
階段を登った琴音は追わず、俺の方に一直線に追ってくる。
「お前はあの三人の中で指揮官のような役割だろ! お前を潰せば、残りは簡単だ!!」
「そう簡単にやられるかよ!」
「ふっ、それはどうかな。喰らい尽くせ!!!」
腕が更に肥大化し、廊下を埋め尽くすほどの大きさとなる。そして、手のひらに大きな口があり、俺を食らいつく方と向かってきていた。
俺は窓を突き破り、縁を掴んで3階へと移動した。
「よし、じゃあ――」
「甘い」
ガブッと、俺の足が食べられた。
床を見ると、そこが口になっていたのだ。
「ヴッ! クソっ!!」
「考えが甘い、甘すぎる。くくく、計画が台無しかァ? ぷ、くくっ! あぁ、笑いがこみ上げてくる!!!」
上の階に上がってきた大太は、堪え切れない笑いをしながら近づいてきていた。だが、ある程度の距離を取って立ち止まる。近くには消化器があった。
「お前の計画は全て把握済みなんだよ!」
「……へー、そいつぁ驚いた」
俺は片手を不自然無いように後ろに動かし、銃を創造し始める。
「じゃあ、具体的に俺がどんな計画をしているのかを教えて欲しいもんだぜ。まぁ、お前みたいなやつは精々バカみたいな考えしかないだろうけどよ」
「ふっ、負け犬がほざいている。汚く、見窄らしい。綺麗なのは瞳だけ、と言ったところから」
銃の創造が完了した。
「全て分かっているといっているんだよ!!!」
「ッ!!!」
俺の背後には悪霊がいて、銃を掴んでいた。握力が消え失せ、銃は奪い取られてしまう。
悪霊は地面に戻っていき、大太の元に行って銃を渡す。
「それも〝ワタシのものだッ〟!! くく、くはははははは!!! 本当に本当に間抜けな男だーーッ!!!!」
「っ……」
俺は、堪えるために下唇を噛む。
「あぁあぁ、実に哀れな男だ! 笑いしかない!!!」
「っ、解除! か、解除できない……」
俺の作り上げた銃は、蒼炎に戻ることはない。
「時間経過で解除はできなくなる、と。くくく、悔しがる暇があったら解除しておけばよかったのになァ!! じゃあさらばだ!! アーーッハッハッハッハァァァ!!!!」
男は、引き金を引こうとしている。
だが、俺ももう堪える必要はないようだな。
「にひひ……。どっちが本当の間抜けか――今わかるぜ」
「はァ?」
カチャリ。
銃口は――大太自身のこめかみに押し付けていた。
「!!?!?」
――ッドォォオオオン!!!
「はぁ、はぁあああ!?!? な、んでなんで!!?」
間一髪で放たれた銃を避けるが、ガクガクと震えている様子だった。
「今だ琴音!! 封美!!!!」
「了解〜!!」
『ん、任せて」
二人は上の階から……ではなく、真横にあった消化器から現れる。
「な、なぜお前らがここにぃ!!?」
「〝
「ん、おまえビビってた。〝
琴音が御札で体を縛りつけ、元の姿に戻っている封美が体に触れ、霊術を発動させていた。
「う、グゥ!! わ、ワタシのもの! ……は、発動しないぃぃ!!!!」
「〝実に哀れな男〟だな、テメェ」
「あぁあああああああああ!!!!」
大太を見下し、ニヤニヤと笑いながらそう言い放ってやった。
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