小さなマギーの物語

第8話

　朝が来た。そう実感したのは、夜空に星が一つも無くなり、ニルの懐中時計がチクタクチクタクと、いつもの音を鳴らしているかを確認してからだった。

　◆

　マギーはくたくただった。本当は、昨日の昼には帰る筈だったものだから、昨日の朝食以降何も食べていない上に、山も登って、更には走って降ったのだ。

　物見遊山が、とんだ冒険へと変わっていた。

　マギーは家に辿り着くなり、着替えもそこそこにベッドへと倒れ込んでいた。

「もうだめ、歩けない。何も出来ない」

「がんばったね。それと……」

　ニルは、ベッドに顔を押し付けたまま立ち上がらないマギーから目を逸らし、ポツンとニルの隣に立つ少年を見た。

「君の家は何処だい？」

　ノアは、にっこりと微笑む。

「さあ、何処だろうね」

　巫山戯ているのか、それとも本当に分からないのか。迷子にしては全く動じていてない姿が、ニルの目に不可思議に映っていた。

「まあ、家が分からないなら仕方ない。ソファーを貸してあげるから、今日はそこで寝ると良い」

「ニル、毛布も布団も予備がないから、私のベッドをノアが使えば良いわ」

　どうせ眠りたくないし。と、今にも落ちそうな瞼をしているのに、強がる姿を見せるマギー。

「じゃあ、僕はマギーと寝るから、ノアは僕のベッドを使えば良いよ」

「本当に眠るの？昼間よ？」

「今にも寝落ちそうな子が何言っているんだ。ほら、布団に入った入った」

　ニルは無言でベッドへと入り込むノアを見届けると、マギーを布団の中へと押し込み、自身もその隣へと蹲っていた。

「今日の夜、眠れるかしら」

「明日の朝までぐっすり眠れば大丈夫さ」

　ニルは静かにお休みと呟くと、マギーのおでこに頭をくっつけて眠りについた。

　　◆

　〜♪

　今日は音楽が聴こえる。ピアノだけで、歌は無い。

　もっと愉快な音色なら良いのに。

　ゆっくりと単調なテンポが、マギーにはつまらなかった。

　いつもそう、これが夢というならば、もっと明るい音楽なら楽しいのに。

　マギーの夢はいつも真っ暗闇で、遠くで聞こえる音だけが世界の全てだ。

　その音も、マギーが選んだものでも無いから、楽しみでもない。　

　なんて、つまらないのだろう。だから、眠りたくなんか無いのに。

　瞼を開けているのか、閉じているかの感覚も無いそこで、マギーが出来るのは、思考する事だけだった。身体の感覚はなく、そこに手足があるのかどうかも、動かしたところで、本当に動いているのかどうかも分からない。

　ただ、邪魔な音楽こそ耳障りだが、一人で考えるにはもってこいの場所だ。

　問題は、目が覚めるまで終わらない事ぐらいだ。

　ノアは、何処から来たのだろう。

　このまま、街に住むのだろうか。

　家は、既にニルと二人で一杯だから、身を寄せられる家を見つけてあげなければ。

　あ、そういえば、ニルにしっかり謝っていなかった。起きたら、いの一番に言おう。　

　そんな事を考えながら、マギーは何時間も、つまらない耳障りな音を聞きながら、暗闇で明日を待ち続けた。