くわえタバコで異世界を行く

第9話 統治は面倒

　村は豆と芋の栽培と、兔など小動物の猟でやって来たそうだ。

　暫く住んでみたが、面白く無い。

　貧乏村だ、問題や不満ばかり言って来る。

　一方的に面倒見てやるのにも飽きた、男爵もやって来ない。

　住民を集め、新村長を決めさせた。

　意外と言うか、妥当かも知れない、ゴロツが人気断トツで村長に選ばれた。

　住民の事はよく分からん、ゴロツを村長に任命し就任祝に欲しい物を聞いた。

「領主様、金と武器が欲しいです！」

「金貨２０枚やる、男爵に取り上げられん様に、隠して置け」

　この世界で、金貨１枚の値打ちを知らない、レットだから出来た事だ。

　貧乏暮らしに慣れ過ぎて、お米５㎏１０㎏の値段とか、食材を如何に安く買うかは手慣れて居るが、電化製品とか高価な物はサッパリ知らない、１万円で何が買えるか等、やった事が無いので全くお金の価値が分からないレットだった。

　金貨も武器も盗賊砦から奪った物、弓矢に槍、剣のボロい奴を適当に出してやった。

「おぅ！領主様、有り難う御座います！！」

　ゴロツが何処まで本気で、僕の事領主様と言ってるか分からんが、もう放置して村を出る気で居るので、どうでも良くなった。

　占領して分かった事、統治は面倒だった。

　元々僕に、リーダーシップなんてある訳無いし、暴力で押し付けるのも限界がある、酷くすると謀反反乱を起こされる恐れがある。

　統治ごっこやってみて、係わらないのが、一番賢い方法と分かった。

「ゴロツ、僕達は明朝旅立つ事にした！後は上手くやってくれ」

　晩飯時、ゴロツ村長に一応予定を言って置いた。

　ハスキとペスには、フード付きのマントを着せた。

　僕やリン達は、どんな格好しても、何を着ても子供に見える、開き直って粗末だが丈夫な生地の現状の服で行く。

　見送りは、安堵の表情の村人達、唯一何故かゴロツ村長のみが、深々とお辞儀して見送って居た。

　情報から、目指すはヒヨリミ男爵領、４村１町で一番近い、歩いて１日の距離ザツ村だ。

　近いと言っても、面倒な山越えをしないと行き着けない所、開拓村の旧村長が好き勝手出来て居たのも、商人も旅人も訪れる事のない、自給自足を強いられる陸の孤島的場所の為だった。

　ドワーフ娘や、僕の脚力に負けない健脚の獣人父娘、僅か半日太陽がまだ中天にある日中に、ザツ村が見えて来た。

「レット様、ザツ村には家内、この娘の母親が共有奴隷になって居ります！出来る事ならば、自分達の様に救出願えたら、自分達父娘生涯の忠誠を捧げます！！」

「良いよ！救出しよう！奴隷と言っても、魔法や魔道具で拘束されて居る訳じゃ無い、村人達に有無を言わせん」

　ザツ村に近付くと、何か揉め事？騒がしい喧騒が聞こえて来た。

「俺達は『西の盗賊団』有り金と若い女を差し出せ！」

「西の盗賊団って、リン達を捕らえて居た奴らか？」

「うん！間違い無い！！見た事の有る顔触れだよ」

　僕は、火がついたタバコを口に、ユックリ燻らせた。

　煙を吐き出し「では、全員戦闘体制！盗賊団を叩き潰す！行くぞ！！」

　村人達の抵抗を奪い、余裕綽々（よゆうしゃくしゃく）デカイ態度でほざいて居た盗賊達、エクスカナボーを振り回し、突入した僕に対応が遅れた。

　ざっと５０人程の盗賊達、２０人を一瞬で叩き潰した。

　僕の本気の走りに、数拍（すうはく）遅れて、リン達が参戦した。

　盗賊達は何が起こったか、訳が分からない内に全滅して居た。

　リン達は、速効性の麻痺毒十方手裏剣で、確実に遠距離攻撃、獣人父娘は上背を生かせ、見事に首狩りしてた。

　生き残った盗賊達を、後ろ手に拘束していると。

「皆様方のご活躍で、村の危機が救われました！！お礼の言葉も御座いません！有り難う御座いました」

　見事な土下座で、村長達一同地面におでこを擦り付けてる。

「村人で、怪我をした人居ませんか？居たら治療するぞ！」

「無抵抗で応じましたので、怪我人は居りませんです」

「盗賊団の持ち物、現金などは村の財産にせよ！ヒヨリミ男爵に連絡を取り、盗賊達を奴隷として買い取って貰え！！」

「と、とんでも無いです！皆様方の手柄、私ども無事だっただけでこれ以上は、何も要りませんです」

「礼なら貰う、村の共有奴隷を貰って行く、その代わりの奴隷が盗賊団だ」

「共有奴隷ですか？役に立たない奴隷達、貰って貰えるなら対価は要りませんです」

　共有奴隷は、男爵の指示で割り振りされて居るそうで、重要度の低いザツ村は良い奴隷は貰えないそうだ。

「狼人の女は使えるが、兔人は非力で使えん！男爵様は『繁殖させよ』と仰るが、兔人と狼人、繁殖なんて無理ですよ！」

　獣人２人に、フード付きのマントを着せ、村長に引き留められながら「今日中にマズ村に用が有る」と言って、さっさと村を出た。

　ザツ村村長一同、深々とお辞儀して見送って居た。

　村が見えなくなって、ずっと我慢してたペスが「お母さん！！」叫んで抱き付いた。

「ペスにハスキ？良く無事で…また会えるなんて夢じゃ無いかしら？」

　ハスキは無言で、二人を抱き締めていた。

　３人が落ち着くまで、兔人に話を聞いた。

「ボクはト族のスピ、ドワーフギバ族連れて、お兄さん奴隷商人じゃ無いよね？」