第21話 ヘルクイーン⑤
***
「おっ、起きたか海斗」
目を覚ました俺が最初に見たのは修哉の姿だった。
部屋の中が妙に明るいと思ったら、電気がついていた。外はもうほとんど日が暮れてしまっている。
「今何時だ……?」
「六時を回ったところ。随分長い昼寝だったな。まあ俺も人のこと言えねーけど」
聞くと修哉も起きてから一時間も経っていないらしい。三時間ほど寝ていたという修哉。だとすると俺はそれ以上の時間夢の中にいたことになる。
起き上がるときに気づいたのだが、ちゃんと頭は枕の上に乗せられて布団もかけられていた。
寝ていたという修哉を除けば、そんなことができる人は一人しかいない。
「……村雨は帰ったのか?」
「ここにいる」
「うわっ! びっくりさせるなよな……てかお前どこに潜り込んでんだこら!」
布団の中で巨大なイモ虫がモゾモゾしているかと思いきや、ひょっこりと顔を覗かせた村雨。
えっ、いつからそこにいたの?
返答が怖くて聞けない。
「二人とも俺が寝ている間に随分仲がよくなったんだな……あっ、心配しなくても夜はちゃんと帰るからな」
気を使っているように見せかけて、必死に笑いを堪えているのがバレバレだ。一周して今の状況を楽しみだしたな。
実際俺が逆の立場なら笑い転げるだろうな。とはいえ修哉が知っているのはこの異常中二病患者だけだ。
そこに瀬那という劇薬を混ぜるとどういう反応を示すだろうか。
「ぴょんきちお腹減ったぞ。おい下僕、寿司だ。今すぐに注文しろ」
布団から這い出た村雨は、寝転びながらスマホを弄る修哉の腹に足を乗せお願い……に近い命令を出していた。
金は誰が払うんだ……?
「そしてお前は相変わらず自分ファーストだな。一体誰のせいで…………あれ……」
――こんな長時間も寝る羽目になったんだ。
そう言い返そうとして、俺はようやく重要なことを思い出した。
蘇る記憶。俺は村雨相手に一進一退の攻防を繰り広げていたんだ。腰に手を当てて確認する。よかった、ちゃんとベルトはしてある。
手だけでなく、ちゃんと自分の目でも確かに存在していることを認識させる。
「問題ないぴょんきち、処置は全て完了した」
その俺の一連の行い全てを無に帰す村雨の一言。
処置は全て完了? 処置って何の処置だ……?
「村雨お前……まさかとは思うが、俺が寝ている間にあんなことやこんなことしてないだろうな?」
「キサマがなに卑猥な妄想をしてるのか分からんが、アタシの暗黒オペをタダで受けさせてやって、しかも術後は布団まで引きず……運んでやったのだ。むしろ感謝してほしいぐらいだな」
引きずったんですね。そうですか。廊下からここまで距離があるし、途中で目を覚まさなかった俺にも問題がなくもない。
それにさすがに村雨と言えど、意識のない相手の服やズボンを脱がすようなことはしないだろう。多分。
俺としても早くあの出来事は記憶から抹消したかった。黒歴史認定だあんなの。
しかし倒れた時に打ち付けた背中と後頭部が少し痛むな。明日起きて痛みが和らいでいなければ病院にでも行こうかな。
頭痛のせいか、それともまだ寝起きで脳に酸素が行き渡っていないのか、あまり上手く頭が回らない。
起き上がったのはいいものの何かをする気にもなれず、俺はもう一度枕に頭を預けた。村雨と修哉が何やら言い争っている気がするけど、特に気に留める必要のものでもないだろう。
「寿司のデリバリー注文しといたぜ。三十分後には来るだろ」
「ふっ……マイホームタウンで鍛えられたアタシの舌を満たすことはできるかな」
「そういやお前北海道出身なんだよな。やっぱ本場の魚介料理とかって――」
「北海道じゃない! ブリザード島だ!」
マジで寿司注文したのか……。ちゃんと俺の分も残しておいてくれよ……。
「あれ、なんだこれ。なあ海斗――」
「婚姻届けだあ⁉ あの女っ⁉」
「おい、勝手に見ちゃ――」
「あ…………の……住所……」
「…………して、……………………てた」
「………………やる………はは」
「……破る……さすがに……………………」
「……――――」
――もし時を戻せるなら、俺は間違いなくこの日この時間を選ぶ。
もしくは過去の俺にメッセージを送るだけでもいい。
『寿司が来るまで絶対に寝るな』
何でそんな意味不明な言葉なのかと言うと、俺が寝てしまったからだ。
もしちゃんと起きていて、あいつらの暴走を止めることができていたら――
いや今さら悔いて嘆いても仕方ない。
俺にできるのは現実を受け入れ、ここからいかにして軌道修正していくか考えることだ。
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