義妹たちとの幸せな結婚 ～婚約者のお嬢様に捨てられた俺に、可愛くて優しい美少女の義妹がぐいぐい迫ってくる。「わたしが兄さんの恋人になって、幸せにしてあげます！」～

第17話 和樹の力、覚醒

　異常に強い霊力の反応が近くにある。自分では霊力のまったくない和樹も、一応訓練を受けているから、霊力や怨霊の存在ぐらいはわかる。

　そして、観月や透子の霊力以外に、なにか強い霊力がこの場にあることは明らかだった。

　観月は慌てて抱きついた和樹から離れると、床に落ちた純白のブラを身をかがめて拾う。

　その際に観月の形の良い胸が揺れ、和樹はどきりとした。観月は和樹の視線に気づいたのか、恥じらいながらブラをつける。その仕草もなまめかしくて、和樹はどきどきさせられた

「兄さんってば、ほんとにエッチ……」

　観月はつぶやきながらも、少し嬉しそうだった。下着姿の観月も和樹にとっては刺激が強い。

　観月は急に真剣な表情だった。

「わたしが兄さんを守りますから」

「やっぱり……」

「はい。ここには、おそらく怨霊がいます」

　七華族の魔術師にとって、怨霊は敵であり、鎮めるべき存在だ。京都の街を守るため、戦わなければならない。

　同時に、怨霊にとっても魔術師は倒すべき敵でもある。屋敷に結界が張ってあるから、そう簡単には入ってこれないし、そもそも怨霊の弱体化が進んでいるから、魔術師が狙われることは多くはないけれど、可能性としては否定できない。

　そうなれば、戦わざるを得ない。そのとき、霊力なしの和樹は役に立たない。

　自分の無力を和樹は痛感した。

　でも、観月も透子も、和樹を足手まといだなんて思っていないようだった。

　透子も和樹の前に進み出る。

「和樹を守るのは婚約者の私なんだから！」

「元婚約者でしょう？」

　言い返しながら、観月も手を前にかざした。霊力を使って戦うつもりだ。

　東三条家と祝園寺家の正当な後継者――それも極めて優秀な魔術師二人がいれば、たいていの怨霊に負けることはない。

　ところが、現れたのは怨霊ではなかった。

　扉を開けたのは、一人の男だった。三十代前半ぐらいだろうか。

　背は高いが、髪が長く、目つきが陰険なスーツ姿の男だ。

　観月が息を呑む。

「わたしたちと同じ魔術師……？」

　霊力を持つのは怨霊だけではなく、魔術師もだ。

　男は微笑む。

「いかにもそのとおりです。七華族のお嬢さん方」

「結界を破って入ってきて、何が目的？」

「あなたたちにとって良いことをしないのは確かですね」

　和樹が透子をちらりと見ると、透子もうなずく。

　京都の魔術師は七華族とその関係者しかいない。そして、七華族同士は交流があるから、そのほとんどは和樹たちとも知り合いだ。

　だが、こんな男は全く知らない。

「目的はね、お嬢さん方の体なんですよ」

　観月はさっと顔を赤らめ、そして、手で胸を隠す。

「どういう意味？」

「この街では魔術師は日陰者だ。だが、魔術を使い、怨霊を利用すれば、この国を影から操るほどの力を手に入れることもできる」

　たしかに陰陽道と西洋魔術を組み合わせた、七華族の魔術は強力なものだ。

　けれど、透子は首を横にふる。

「あなたが誰かは知らないけれど、魔術はこの街を守るために使うもの。そういう掟でしょう？」

「僕は七華族を追放された身でしてね。掟なんてどうでもいいんです。ただ、七華族を壊滅させて、その優秀な女性をさらい、子供を身ごもらせて次代の優秀な魔術師を産ませる。そして、この国を支配するのが僕の目的です」

「最低っ！」

　透子が吐き捨てるように言う。そして、透子は手をかざし魔術を使おうとした。男を倒すつもりだったんだろう。

　ところが、男の魔術の方が先に発動した。青い光が透子を包み、透子が悲鳴を上げる。観月もほぼ同時に男の魔術なのか、光の束のようなもので拘束されていた。

「やめてっ！」

　透子が叫びながら抵抗するが、透子も光の束に絡め取られてしまう。観月は光の束に拘束されたまま、男のもとに引き寄せられる。

　男はにやりと笑う。

「さて、二人とも、僕の子供を生んでもらいましょうか」

　下着姿の観月は光の束で腕も足も縛られていたけれど、それでもきつく男を睨みつけた。

「わたしはあなたの子供なんて生みません！　わたしが生むのは……和樹兄さんの子供だけなんだから！」

　観月の叫びに、和樹は動揺した。きっと観月は本気で言っている。けれど、和樹には観月を守る力がない。

　今も和樹には何もできない。

　透子も、光の束に縛られ、苦しげなうめきを上げながら、和樹を見つめる。

「和樹の子供を生むのは、婚約者の私だもの！」

　男は不愉快そうに二人の美少女を見つめた。そして、足元の透子を蹴る。

　透子は「きゃあっ」と悲鳴を上げた。

「うるさい小娘たちですね。もうあなたたちは負けたんです。大人しく私の奴隷になりなさい」

　男が倒れている観月の体に手を伸ばそうとする。

　和樹は我を忘れるほどの怒りを感じた。

　体に燃えたぎる熱が奔る。

（だけど……今の俺には何もできない）

　けれど、このままだと和樹は大切な妹と幼馴染を奪われてしまう。そして、二人の少女には永遠に取り返しのつかない傷を負うことになる。

　それだけは――許せない。

　和樹の力が覚醒したのは、そのときだった。