【完結】全てが《どんでん返し》の物語『リバーステイル』 ～表があれば裏もある。Ａパートの隠れた真実がＢパートで明かされるショートショート集〜

繰り返す白雪姫（Ａパート）

「あれ？　どうしてこんなところに？」

　目を覚ましたら、全然知らない場所に座っていた。

　どうやらさっきまで棺の中で寝ていたみたいで、上半身だけ起こしたところ。

「わあ！　白雪姫が目を覚ました！　ばんざーい！！」

「ばんざーい」「ばんざーい」「ばんざーい」

「ばんざーい」「ばんざーい」「ばんざーい」

　棺を囲んでいた七人の小人たちが、周りで小躍りをはじめた。

　そうだ、思い出した。

　おばあさんと半分こしたリンゴをひと口かじって、そのまま倒れたのだったわ。

　そんなことよりも、気になることがもうひとつ。

「あなたは、だぁれ？」

　私の顔を覗き込んでいる男の人。

　とても立派な身なりをしていて、動作がとても優雅な人。

　その人はとてもやさしく笑って言った。

「ワタシは隣の国の王子デース。アナタのことが世界中のなによりも大切なのデース。さあ、お城へいっしょにいきまショウ！！　そしてアナタには、ワタシのお嫁さんになって欲しいのデース」

　そっかあ。隣の国の王子だもんね。

　一生懸命、こっちの国の言葉を話してくれているんだ。

　気持ちはとても嬉しいけど……ちょっとエセ外国人って感じでイヤだわ。

　とはいえ、ここにいても、命を狙われるだけだし。

　折角の申し出をお断りするのも申し訳ないし……。

　仕方ないわ。

「わかりました。あなたについていきます」

　私は王子様の差し出した手を取り、棺から立ち上がった。

　――そこで目の前が真っ暗になった。

「あれ？　どうしてこんなところに？」

　目を覚ましたら、さっきと同じ景色が広がっていた。

　私は棺に座っていて、周りを七人の小人が囲んでいて、王子様が心配そうな顔をしている。

　さっきのは夢？

「わあ！　白雪姫が目を覚ました！　ばんざーい！！」

「「ばんざーい！！」」「「ばんざーい！！！」」

　小躍りをはじめる七人の小人たち。

　夢にしては既視感が強すぎるというか、全く同じ時間をもう一度体験しているような、でもちょっとだけさっきと違うような……。

　いったい何が起きているの？

　もしかして、おばあさんと半分こしたリンゴの呪いかしら。

「あなたは、だぁれ？」

　頭は混乱しているのに、なぜか言葉だけはスムーズに出てくる。

　それも、さっきと全く同じセリフを、さっきと同じテンションで。

「わたしは隣の国の王子デス。あなたのことが世界中のなによりも大切なのデス。さあ、お城へいっしょにいきまショ。　そしてあなたには、わたしのお嫁さんになって欲しいのデス」

　良くなってきた。良くなってきたよ。

　でもここまで来たら、もう少しだけ期待してしまうのは欲張りかしら。

「わかりました。あなたについていきます」

　私は王子様の差し出した手を取り、棺から立ち上がった。

　もう一度、この世界をやり直せることを祈りながら。

　――そこで再び、目の前が真っ暗になった。　

「あれ？　どうしてこんなところに？」

　よしきた！！

　三回目のチャレンジ。三度目の正直よ。

　棺、よし！

　七人の小人、よし！

　心配顔の王子様、よし！

「わあ！　白雪姫が目を覚ました！　ばんざーい！！」

「「「ばんざーい♪♪♪」」」

　三回目ともなると、「ばんざい」のタイミングもバッチリだし、ちょっと歌っちゃってるし。でも、これはこれで喜びがあふれている感じでアリだわ。

　問題は王子様よ。あなたなら出来る。

　私、あなたを信じているわ。

「あなたは、だぁれ？」

　さあ。最高のあなたを見せて頂戴！

「わたしは隣の国の王子です。あなたのことが世界中のなによりも大切なのです。さあ、お城へいっしょにいきましょう。そしてあなたには、わたしのお嫁さんになって欲しいのでしゅ」

　でしゅ！？

　惜しい！　噛んじゃった！！

　そこ以外は完璧だったのに！！

「わかりまふふっ。あなたに……ごめんなさい。ふふふっ」

　さっきまで機械のように同じセリフを繰り返していたのに、ついつい笑ってしまった。だって、すっごく真面目な顔で噛むんだもの。

　私は王子様の差し出した手を取ることなく、目の前が真っ暗になった。

「あなたは、だぁれ？」

　おっと！

　四回目は、まさかの前半を省略してのスタート。

　さあ、王子様！

　バシッと決めてちょーだい！！

「わたしは隣の国の王子です。あなたのことが世界中のなによりも大切なのです。さあ、お城へいっしょにいきましょう。そしてあなたには、わたしのお嫁さんになって欲しいのです」

　決まったあああ！！

　これは完璧な王子様！！！

「わかりました。あなたについていきます」

　私は王子様の差し出した手を取り、棺から立ち上がった。

　――目の前が真っ暗なり、再び目を開けると、舞台は婚礼の式へと移っていた。

　　　　　　　　　　【Ａパート　了】