相棒のロボット刑事にフォールインラブしたけど、相手は無機物だから永遠にアウトオブ眼中だよねって話。

第24話 intention《意思》

　紫太郎（むらさきたろう）はひとつ頷（うなづ）き、現状（げんじょう）から推測（すいそく）する。

『未完成の爆発物は、アンチからの贈り物でしょう。毎回手口（てぐち）が違ったのは、贈り主が別人だったからでしょうね』

　ここまでの話を聞いて、真相が見えた気がした。

「そうか。本当に命を狙うつもりなら、本物を送り付けるはずだよね。爆発物は、アンチ達のイタズラで、爆発させる気なんて最初からなかった。だから、どれも未完成だったんだ」

　私はそこまで言って、気付く。

「でも、『本物』が届いたよね」

『茨（いばら）蒼衣（あおい）を、本気で殺したがっている“本物の爆弾魔”がいるってことです』

　紫太郎（むらさきたろう）が、冷たい声色（こわいろ）で言った。

　茨（いばら）さんはこちらに身を乗り出してきて、必死に言い募（つの）る。

「だって、こんなことになるなんて思わないじゃん！　ちょっとイタズラのつもりで投稿（ポスト）したらbuzz（バズ）っちゃって、本当に爆弾が送られてくるなんて思わないじゃんっ！」

『世の中には、イタズラや冗談を本気にする人もいるんですよ』

「でも、違うじゃん！　本当に命狙われるなんて、思わなかったもんっ！」

　茨（いばら）さんは喚（わめ）き散らした後、急に落ち込んで助けを求めるような目で聞いてくる。

「これって、何か罪になるの？」

「う～ん、そうですね。煽動罪（せんどうざい）（違法行為をするように、煽（あお）る罪）になりますかね……」

「やっぱ、罪になるのっ？　あたし、捕まっちゃうっ？」

　私が思い出しながら答えると、茨（いばら）さんがショックを受けて今にも泣きそうな顔になった。

　しかし紫太郎（むらさきたろう）が、それを否定する。

『いえ、爆発物取締罰則（とりしまりばっそく）第4条煽動罪（せんどうざい）には当たりません』

「ほ、ホントッ？」

　希望を見出（みいだ）したように、茨（いばら）さんは私から紫太郎（むらさきたろう）へ視線を移す。

　紫太郎（むらさきたろう）は、先程の投稿（ポスト）を指差しながら説明する。

『influencer（インフルエンサー）（大きな影響力を持つ人）である、茨（いばら）蒼衣（あおい）名義（めいぎ）で投稿（ポスト）したならまだしも。新しく作ったばかりの無名アカウントで、たった一回投稿（ポスト）したものが、たまたまBuzz（バズ）った。これだけでは、爆発物取締罰則（とりしまりばっそく）第4条煽動罪（せんどうざい）には当たりません』

「ほ……本当？」

『煽動（せんどう）発言を繰り返し発信しているアカウントは、他にもいくらでもいます。また、掲示板でも爆発物の作成方法を教唆（きょうさ）（教え、そそのかす）しているスレッド住民も多数見受けられます。あまりにも目に余るような場合は、罪になるでしょうが。この程度で罪に問われるようでは、刑務所がいくつあっても足りませんよ』

「良かったぁ……」

　紫太郎（むらさきたろう）の説明を聞いて、茨（いばら）さんは安堵（あんど）の深いため息を吐いた。

　しかし、紫太郎（むらさき）は起こりうる危険な事態（じたい）に対して警戒（けいかい）を怠（おこた）らない。

『検挙（けんきょ）（被疑者（ひぎしゃ）を特定し捜査（そうさ）する）すべきは、本物を送り付けてきた真犯人です』

　爆発物処理班の話によると、爆発物は「圧力鍋爆弾（あつりょくなべばくだん）」だったそうだ。

「圧力鍋爆弾（あつりょくなべばくだん）」は、比較的簡単に製造可能と言われている。

　その上、殺傷力（さっしょうりょく）が非常に高く、世界各地で「圧力鍋爆弾（あつりょくなべばくだん）」を用（もち）いた爆破テロ事件が起きている。

　再現実験でマイクロバスの下に設置して爆破したところ、バスは跡形（あとかた）もなく大破（たいは）。

　地面には、直径約２メートル、深さ約１メートルの穴が開いたという。

　今回は、鑑識官（かんしきかん）が発見出来たから良かったものの、気付かずに開けていたら、どれほどの惨劇になっていたことか。

「圧力鍋爆弾（あつりょくなべばくだん）」を送り付けてきた容疑者の手がかりは、今のところない。

　どうしたら、容疑者（ようぎしゃ）を突き止めることが出来るのだろうか。

　容疑者（ようぎしゃ）の脅迫内容はシンプルで、「茨（いばら）蒼衣（あおい）は、アイドルを辞（や）めろ」の一点のみ。

　ここで、茨（いばら）さんの意思（いし）を確認する。

「茨（いばら）さんは今後、アイドル活動はどうされますか？」

「アタシ、もともとアイドルがやりたかった訳じゃないし、この機にアイドルを引退しようと思うの」

「そうですか。アイドルが、歌手や俳優業へ転向することは別に珍しいことじゃありませんからね。本格的に歌手を目指されても、良いんじゃないでしょうか」

「もう、あの露出（ろしゅつ）が激しい派手な衣装を着て、アイドルソングを歌わなくて良いって思うとせいせいするわ」

　茨（いばら）さんは今も命を狙われているというのに、吹っ切れたような顔をしていた。

「明日も、学校へは通われますか？」

「行っても良いの？」

「容疑者（ようぎしゃ）が確保（かくほ）されて身の安全が確認されるまでは、警護（けいご）を続けなければなりませんがそれでも良ければ」

「行っても良いなら行きたい。アイドル辞（や）めるんだし、ちゃんと勉強して大学行くつもりだから」

「ですよね。私は、茨（いばら）さんの意思（いし）を尊重（そんちょう）します。これからも茨（いばら）さんの身は、私達が守ります」

　私が笑顔を作って敬礼してみせると、茨（いばら）さんもおどけた様子で敬礼を返してくる。

「アンタだけだよ、『辞（や）めても良い』って言ってくれたの。事務所の社長もマネージャーも、『辞（や）めるな』って、そればっかりでさ。学校の友達もみんな『蒼衣（あおい）蒼衣（あおい）』ってキャッキャしてるから、誰にも相談出来なくてずっとひとりで悩んでた。アタシの話をちゃんと聞いてくれて、ありがとう」

　茨（いばら）さんが、初めて笑顔を見せてくれた。

　アイドルの営業スマイルじゃない、本物の嬉しそうな笑顔だった。

「ねぇ、刑事さん、ずっと聞いてなかったけど、アンタ、名前はなんて言うの？」

「え？　名前？　ああ、そういえば、自己紹介してませんでしたね。今更ですけど、私の名前は田中穂香（ほのか）です」

「じゃあ、『穂香（ほのか）ちゃん』って呼んでも良い？　アタシ、本名は香織（かおり）って言うの。これからは、『香織ちゃん』って呼んでくれると嬉（うれ）しいな」

「では、これからもよろしくお願いしますね、香織（かおり）ちゃん」

「よろしくね、穂香（ほのか）ちゃん」

　茨（いばら）さん……、いや、香織ちゃんと私は顔を見合わせて笑った。