相棒のロボット刑事にフォールインラブしたけど、相手は無機物だから永遠にアウトオブ眼中だよねって話。

第13話 Update《更新》

「タロちゃん、ちょっと失礼」

『はい』

　重役室（じゅうやくしつ）を出ると、緑のメモリーカードを取り出して、タロちゃんのベルトに挿（さ）し込んだ。

　途端（とたん）に、私が見たかった柔らかい笑顔を見せてくれる。

『お久し振りです、穂香（ほのか）さん』

「た、タロちゃん……っ！」

　堪（た）えられなくなって、緑太郎（みどたろう）に抱き付き、みっともなくボロボロと泣き出した。

『穂香（ほのか）さんっ？　どうしましたか？　何故泣いているのですかっ？』

　緑太郎（みどたろう）は驚きながらも、私を抱き留（と）めてくれた。

　緑太郎（みどたろう）の体からは、ほんのりと香水の匂（にお）いがした。

　嫌味（いやみ）のない、品の良い大人の香りがする。

　私は香水なんておしゃれなものは、産まれてこのかた一度も付けたことがない。

　香水は、鈴木准教授（じゅんきょうじゅ）のセンスかな。

　鈴木准教授（じゅんきょうじゅ）は、変なところにこだわるクセがあるから。

　以前は、付けてなかったはずだけど。

　まさか、アップデートってこの香水のこと？

　緑太郎（みどたろう）に似合いすぎて、笑いが込み上げてくる。

「ふ、ふふっ」

『泣いたり笑ったり、相変わらず忙しい人ですね。何かあったのですか？』

　動揺（どうよう）しながらも心配そうな声色（こわいろ）で聞いてくる緑太郎（みどたろう）が愛しくて、答える。

「何もない。何もなかったんだよ、タロちゃん……」

　何もないことが、辛かった。

　ただ、あなたがいなかった。

　それだけが、寂（さび）しくて苦しくて切なくて。

　あなたに逢（あ）えたこと。

　それだけで、嬉（うれ）しくて愛しくて恋しくて。

　いろんな感情がグチャグチャになって、私は緑太郎（みどたろう）にしがみ付いて、子どもみたいに泣いた。

『泣きたい時は、いくらでも泣いて下さい。僕でよければ、いつでもいくらでも胸を貸しますから』

　緑太郎（みどたろう）は、私を慰（なぐさ）めるように背中と頭を優しく撫でてくれた。

　私は緑太郎（みどたろう）の優しさに甘えて、気が済むまで泣いた。

「ごめんね、面倒掛けて」

『いえいえ、構いませんよ。はい、よろしければどうぞ』

「ありがとう」

　散々（さんざん）泣いた後、トイレで顔を洗ってきた私に、緑太郎（みどたろう）がハンカチと温かいミルクココアを渡してきた。

　紙コップ入りのココアは、警察署内にある休憩所（きゅうけいじょ）に設置された自動販売機で、緑太郎（みどたろう）が買ってくれた。

　休憩所（きゅうけいじょ）のベンチに腰掛けて、あったかくて甘いココアをひとくち飲み、ホッとひと息。

　そこで、ふと気が付く。

「タロちゃんって、お金持ってたの？」

『“多少は持っていた方が良い”と、鈴木准教授（じゅんきょうじゅ）が渡してくれました』

「まぁ、それもそうか」

　確かに、何かあった時の為に、持っているに越したことはない。

　最近は、なんでもスマホ決済（けっさい）で財布を持ち歩かない人もいるけど。

　ああいう人って現金しか使えない時、どうするんだろう？

　タロちゃんは、以前から持っていたのかな？　

　使っているところ、見たことないけど。

　ロボットだから、使う機会もなかったし。

　緑太郎（みどたろう）は微笑（ほほえ）みながら私の横に腰掛け、胸ポケットから黒革（くろかわ）の財布を差し出してくる。

『良かったら、見ますか？』

「見ていいの？」

『穂香（ほのか）さんなら、盗まないでしょ』

「警察なんだから、盗む訳ないでしょ」

　財布はブランド物ではなく、一般的な長財布。

　中身を確認すると、札入れ側には渋沢（しぶさわ）栄一（えいいち）さんが１枚。

　津田（つだ）梅子（うめこ）さんが１枚。

　北里（きたさと）柴三郎（しばさぶろう）さんが３枚。

　どれも折（お）り目がない、綺麗（きれい）な新札（しんさつ）だ。

　2024年7月に新しいお札へ変わったことは知っていたけど、現物（げんぶつ）は初めて見た。

　まだそれほど新しいお札は出回っていないから、見たことがなかったんだよね。

　そういえば、「新しい札に変わった時は偽札（にせさつ）が出回るから警戒（けいかい）しろ」と、言われてたっけ。

　あとは小銭（こぜに）入れに、小銭（こぜに）がジャラジャラ。

　たぶん、総額（そうがく）２万円くらい。　

　私だったら、こんなにたくさん持ち歩かない。

　普段の買い物はスマホ決済（けっさい）だし、財布には数千円しか入れてない。

「へぇ、意外と現実的な額（がく）なんだね」

『鈴木准教授（じゅんきょうじゅ）は“人の真似をするのも悪くない……本当の自分を見つける為には”と、言ってましたよ』

「ふぅん……よく分かんないけど、誰かの名言（めいげん）か格言（かくげん）かな？　鈴木准教授（じゅんきょうじゅ）って、妙なところにこだわるよね」

『鈴木准教授（じゅんきょうじゅ）ですから』

「鈴木准教授（じゅんきょうじゅ）だもんね」

　私は緑太郎（みどたろう）と顔を見合わせて、声を立てて笑った。

　しばらく笑った後、緑太郎（みどたろう）が真顔（まがお）になって聞いてくる。

『ところで、行かなくていいんですか？』　

「っと、つい、まったりしちゃった！　今、何時何分っ？」

　慌てて時間を問うと、緑太郎（みどたろう）が立ち上がり、時報（じほう）のように正確に答える。

『午前１０時３３分４０秒、１、２……』

「もう、そんな時間っ？」

　私は少し冷めたココアを飲み干して、紙コップを握（にぎ）り潰（つぶ）し、ゴミ箱へ投げ入れた。

「さぁて、お仕事開始だ！　行くよ、タロちゃんっ！」

『はい、穂香（ほのか）さん』

　やっぱり、こうでなくちゃっ！

　走り出そうとして、緑太郎（みどたろう）は時速４ｋｍでしか移動出来ないことを思い出して、横に並んで歩く。

　人間の平均歩行速度は時速４ｋｍだから普通だけど、急いでいる時には困る。

　次のアップデートでは、走れるようにして欲しい。