Xの刻印

奇襲集団

「やれやれ…やりやがったなノルフ、二重で裏切るなんざ」

　ハッド=ワン=ケト=ブレソナー、通称ハドン。元TT所属の軍人であり、現在はSoDの幹部を務めている。

「情け無えなぁ、武人肌が2回も裏切るなんてよ」

　横に並ぶのは、ティルス=ディアーズ。同じく、SoDの幹部格。

「ヴァーデンの技術、漏れちったら手がつけられねえよなぁ？技術はともかく、ヴァーデンの警備は甘ェんだよ」

「簡単に侵入を許しちまえばな、俺等みたいな不届きも―――」

　仲間の兵士が呟いた一言に反応し、鬼の形相で振り向くティルス。

「今、何つった…？！」

「え…は、はい？？」

「SoDを不届き者って言ったのかって…聞いてんだよォォォッ！！」

　頭を切り刻まれる兵士。

「SoDこそ真の強者だァァ！良いかお前らァ、こいつは我が高貴なる軍を侮辱した！こいつこそが不届き者だァ！SoDを馬鹿にしてる奴らはァァァ！虐殺し！皆殺し！根絶やしにしろォォォォォォ！！」

　甲高い声で、ティルスは叫ぶ。

「神剣:R（リバース）」

　その横で、ハドンは神剣を起動した。

　―――

　スカイマシン内。

　俺は、およそ数十km離れた位置にいるグウィンと通話していた。

〈メンタルが直ったなら良かったです〉

「完璧じゃねえけどな。ノルフみたいな奴を減らすためにも、SoDを潰さなきゃならない」

〈忘れないでください。任務はヴァーデンの防衛です、攻撃はしませんよ〉

「分かってるさ」

〈O.Wが来ている様子はありません。一度着陸します〉

「了解。こっちは交渉に向かう。カーズ、スピードを上げてくれ」

　通話終了。

　部下、遊撃隊尊将であるカーズ=ビーザーは、レグザム首相の待つ、ヴァーデンの中心――ライツルーマーへ向かうべく、スカイマシンを加速させた。

「飛ばしますよォォォ！」

　普段はまともだが、ハンドルを握ると頭がおかしくなることから、B3内での異名は暴走車（バーサーカー）。武装スカイマシンでの戦闘が非常に強く、機動力の高さを買われて、この遊撃隊に異動となった。

「…ん？」

　窓に映る景色の変わり方が余りにも速すぎる。

　芽生えた危機感と共に座標計を確認したところ、確かにヴァーデンのある北西方向へと向かってはいる。

　しかし、数値の変動速度が異常なまでに早い。仮にこの運転を地上で行えば、まぁ確実に死人が出るだろう。

　そして太平洋上空にはゴッドキャッスルがあり、哨戒のスカイマシンが犇めいている。

「レーサーの血が騒ぎますねェェ！」

　カーズの絶叫が聞こえ、俺は頬を冷や汗が流れる感覚がした。

　ゴッドキャッスルの哨戒車は馬鹿みたいにコストが高く、事故ればただでは済まない。怪我じゃなく、B3そのものにダメージが入るのだ。

「おい落ち着け！」

「大丈夫ですよォ！見ててください！」

　景色の変化がどんどん早くなる。

「おいこれ以上…」

　ふと気づく。

　本来、上官としてこの行いは殴ってでも止めるべき愚行。そもそも俺達は軍隊であり、ある程度厳しい規則は存在している。

　確かにこいつの運転技術は誰もが認めるところ。しかし、仮にここで殴ったとして、こいつは殴られてもなお運転できるほど強いのか？

「ゔぁぁぁらぁぁぁ！」

　奇声を上げながら暴走の極みを繰り返すカーズ。俺は呆れと諦めを抱き、大人しく眠りについた。