Arms World-趣味装備軍団はレイドを目指す-

第24話

　航空機の使用許可が下りるクエストは長丁場になるから覚悟しろ、とセコはヨウに教えた。

「モンスターの中に、獣人ってカテゴリーの敵がいるの」

　ゴブリンやオーク、コボルトといったファンタジー系のゲームではお馴染みの存在が、このArms　Worldにも存在している。

「今回は、鉱山の中にいるコボルト退治だね」

　ＨＭＤに地図を表示させ、目標地点を示すセコ。

「最終的な目標は、行動の最奥にある紋章を取って帰ってくることなんだけど……」

　言葉を濁すのは、このクエストの特殊性からだ。

　ヨウが「何か、あるんですか？」と訊ねると、セコに代わってモモが教えてくれる。

「このクエストは、目標が討伐ではなく紋章の獲得なので、敵が無限に湧いてきますの。ついでにいうと、最奥にはボスがいて、それが時折、ノートリアスに切り替わります……」

　ノートリアス――初めてセコとモモに連れられていったクエストで鉢合わせた、悪名高いという意味の名前を持つ強敵だ。

　その時、戦ったノートリアス・ランバージャックの強さは、初心者が一人で狩れるラプトルの強さと比べれば３倍、４倍というレベル。

「奥にいるのが普通のボスキャラなのか、それともノートリアスなのかは分かりませんの」

　鉱山へ入り、到達してみて初めて分かる仕様である。

「獣人は、力そのものは弱いが、何せ数がおるんじゃ」

　今回は参加できるイーグルは、フンと強く鼻を鳴らしていた。

「挙げ句、鉱山にはゾンビ系の敵が出る。それらを掻い潜った後に、そのボスキャラをどうにかせねばならないんじゃ」

　腕組みをして俯くイーグルに、ヨウはひとつの言葉が出て来そうになる。

　――難しいですか？

　実際に、出ようとしたその時だ。

「ふふふ……腕が鳴るわい！」

　顔を上げたイーグルには、不敵の二文字がよく似合う笑みが。

「おじ様も、格闘の遣い手ですの。ゾンビやスケルトンみたいな敵には、打撃の相性がいいんですのよ」

「おう」

　モモの言葉に、イーグルは大きく頷いた。

「スケルトンは骨、ゾンビは身体が腐っているからの、槍や矢の様な刺突武器は威力半減、剣や斧といった切断武器でも７割の威力にされる」

「強敵ですね……」

　ヨウは自分の武器へ視線を向けていた。ヨウの武器は、イーグルが作ってくれた短小銃と、初期装備の次に作った槍しかない。今回、ゾンビやスケルトンと戦うには分が悪いのだが……、

「しかし、格闘だけは別じゃ！」

　イーグルとモモは９０度に曲げた肘を身体の横でＷの形に構える。

「おじ様、頼りになりますのよ。私より元気でパワフル！」

　二人がいいコンビなのだと確認できたところで、セコがHMDに表示させていたマップを拡大する。

「まぁ、手順はこうしよう」

　思い思いにしたい事をすればいいというのがチームの方針であるが、それでも逸脱できないルールは存在する。

　今回、ヨウの航空機使用許可だけは、何があっても捥ぎ取ってこなければならない。

　作戦は必要だ。

「まず、獣人は仲間を呼ぼうとするから、入り口に立ってる見張りは狙撃で始末する。これは、ジョッシュ」

「アイアイサー」

　敬礼するジョシュアは、身の丈程もあるライフルを装備していた。

「得意なンだ、獣人。任せてクレ、サンボーイ」

　傭兵を名乗るジョシュアは、銃器と兵器を自在に操り、その腕はセコが全幅の信頼を置いている。

　そして格闘でも、セコは信頼している相手へ声をかけた。

「見張りを倒したら、おやっさん、お願いね」

「任せておけ。坑道内は落盤が起きる可能性があるから、銃器の使用は禁止した方がいいからの」

　接近戦こそが活きる場なのだといえば、このチームで攻撃のスペシャリストとして、綾音（あやね）の名前も挙がるのだが、

「同じ理由で、私も忍法が使えないわ。バックアップに回る」

　忍法ではなく魔法だが、そこは誰もツッコミを入れない。成り切りキャラも、このチームでは全肯定だ。

「じゃあ、頑張ろうか」

　チーム全員で動く初めての戦いに、心なしかセコの顔は紅潮している。