銀の絡繰

第十一話 追加機能

　何だかんだで、家に着いた。

　口角の件だが、機械人形にその様な機能を搭載させる様な、モノ好きな技師には心当たりがあった。問題はその技師が、既にこの世にいないという所にある。そう、あの人形の製作者は恐らく老い耄れなのだ。

　シルヴァが小屋の扉に手を掛けると同時に、ふとある事に気が付いた。ある事、それは朝食以来、何も口にしていないという事だ。

　ジェイの拳骨が、昼食の時間にある筈だった意識を飛ばしてくれたおかげだ。

　朝飯であの美味さなら、夜飯はさぞ美味いのだろう。期待せずにはいられない。

「シルヴァ、申し訳無いが夜飯を頼めるか？」

「完全に忘れていた。今すぐ作ろう」

　食材調達から調理まで。自分が食べる訳でも無いのに、見事な迄にこなしてくれる。

　いや、ちょっと待てよ。この辺境の地の何処に、パンやらベーコンやらがあったんだ。まさか、育てているのか。いやいやまさか。

　小屋に入るとシルヴァは、繋いだ手を引いてそのまま寝床に俺を投げた。ちょんと座らされた。目を丸くしながら、化粧台に座るシルヴァを見つめるアベル。

　そして次の瞬間、化粧台が一瞬にして調理台に変身した。

「へ！変身した！！！」

「な、何だ...... お前技師の癖に万能台を知らんのか.....」

「技師だった頃の記憶はもうほとんど無い....」

　何気なく切り出してみた。シルヴァは妙に俺が技師である事に執着するからな。今生かされている理由が、技師という職業に依存するものならば、現状は非常に宜しくない。最悪殺されるとか、それ以上もあるかもしれん。

　静かに息を飲んだ。

「....」

　静寂の訪れ。ヤバいかもしれん。

　逃げる算段と、調子を整えた。見事な迄に追い込まれてしまっている。

「――献立が浮かばん」

「こん？.....」

　被害妄想とか、早とちりとか、そんな所。もはや土下座とかしてしまった方が良いのかもしれない。

　待て待てそう言えば。

「そういや..... 食材ってどっから湧いてきてんだ？.....」

「湧いてなど来るものか。無論貯えているのだ」

　貯えている。何処にだ。

　少し考え込んでみた。そうして、ふと得た気付きを確信に変えるべく、行動を起こした、

　行動。指差し行動。人差し指を静かに万能台に向け、シルヴァと視線を合わせてみる。するとシルヴァは、そらそうと言わんばかりの表情と頷きを返してくれた。そして続ける。

「なんで貯えなんて」

「食わねば死ぬ。道理だろう」

　聞き覚えがあった。あの老耄の言葉だ。

　全てが見えた。この絡繰は食事を動力源としているのだ。随分と物好きな改良を施している。

　それにしても、道理から外れた者に、道理を埋め込むとは。やはりあの老耄は変態だ。　

「そうだ、肉にしよう」

「急だな....」

「絡繰らしさと言うやつだ。そのうち可愛く思えて来るぞ」

　そう言うと彼女は、背を向けたまま見せ付ける様に、両手で作ったハートマークを頭の上に乗せた。

　余計なサービスを。