　特に拒む理由もなく、俺は、マルフジ学園長と同席した。

　みなが試合に注目している中、マルフジ学園長は世間話をする。

「緊張しているかい？　宮尾レイジくん、赤木ココロくん、どちらもキミの友人だ。この試合に勝った方が、キミの準決勝の対戦相手になる」

「そうですね。どちらが勝ちあがって来ても、俺は俺のできることをしますよ」

「おや、キミはまさか、レイジくんに勝ち目があると思っているのか？　レベル７、学園屈指の能力者であるココロくんを相手に、なにか奇跡があると？」

「奇跡は無いと思いますが、勝負はやってみなければわかりませんから」

「違いない。キミは少し変わったな。なにやら、ふところが深くなった」

　審判役の教師が試合開始の宣言をした。

　ココロが魔王剣ロードブレイザーを抜剣し、レイジが錆びた剣を呼ぶ。

　紅蓮に燃ゆる超高温の炎をまとった、ココロの魔王剣。

　それに比べて、レイジが呼んだ錆びた剣の、なんと頼りないことか。

　誰もが消化試合を気楽な気持ちで見守っている。

　俺も、マルフジ学園長も、特別な感慨はない。

　しかし魔王と戦う者は、はじまりに、まじないを口ずさむように言う。

「俺はヒーロー、俺は英雄、ゆえに、この心は不撓不屈（ふとうふくつ）」

　自己暗示か？　俺は首をかしげた。

　その時に、学園長が少しだけ、口元に笑みを浮かべる。

「いくぜ聖剣、【α（アルファ）エクスカリバー】」

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