かかと落とし令嬢はチートな踵で無双する～空前絶後のゴミスキルと追放されたけど、即死を楽しんでるだけで感謝されます。私の美しいフォームに魅せられ、国中の超絶優秀な人材が集まり実家は崩壊しました～

第４１話：いざ、魔王城へ

「みなの者、覚悟はできているな？」

「「はい、もちろんです……！」」

　その後、私たちは魔王城近くまで来ていた。

　城から少し離れたところにうっそうとした森があり、そこに身を隠している。

　王国騎士団には転送魔法が使える人もいて、準備ができ次第ここまで転送してもらったのだ。

　向こうに見える魔王城は王宮よりひと際大きい。

　所々の尖った屋根がとても禍々しかった。

　全体に木の根っこみたいな模様が入っていて、ドクドクと脈打っている。

「キ、キスククア君～大丈夫かなぁ。とうとう魔王城まで来ちゃったよぉ」

　さっきから、ジャナリーは私のドレスを掴んで震えている。

「みんなと一緒に待っていれば良かったのに……」

「ボクは勢いだけはあるけど、後のことはあまり考えないんだ」

　周りには王国騎士団の一行以外にも、“クルモノ・コバマズ”の冒険者や門下生たちもチラホラいる。

　みんな、Ａランクではないけど、ダーリーさんに力を認められたのだ。

　もちろん、ガッツさんも来ていた。

　みんな今まで以上に真剣な顔だ。

「みなの者、良く聞け。魔王は最上階にある“魔王の間”にいることが確認されている」

　ダーリーさんが魔王城を指しながら最後の確認をする。

「我々の目標は魔王だけだ。魔王は大地から無限にエネルギーを供給できる。元より、長期戦はこちらの不利だ。そこで、私の防御魔法を使って一点突破する。みなの魔力を一塊とし、強固な鎧のようにして敵の攻撃を防ぎつつ最上階へ走り抜ける」

　こちらの戦力は手練れが揃っているとはいえ、無用な戦いは無い方がいい。

　ダーリーさんの作戦にはみんなが賛成していた。

　王国騎士団の一人が尋ねる。

「ですが、団長。魔王が城内の別の場所にいる可能性もないでしょうか？」

「その点は心配ない。魔王は城全体から大地の魔力を吸収している。普段から強大なエネルギーを得ているが、その反動として“魔王の間”から出ると非常に弱ってしまうのだ。“魔王の間”にいると確信して問題ない」

　どうやら、王国騎士団は大変に長い時間をかけて、細心の注意で情報を得てきたらしい。

　だから、こうして事前に作戦をたてられたのだ。

「＜アーマー・オブ・エブリワン＞発動！　みなの者、私の周りに集まれ！」

　ダーリーさんを白っぽい光が囲む。

　私たちも近づくと、討伐隊の全員がバリアに包まれた。

　魔力が体から少しずつ放出されていくのを感じる。

　一人一人の魔力は少ないが、集めたエネルギーは大きな塊となった。

「よし、行くぞ！　目指すは魔王のみ！　他のモンスターは相手をするな！　“魔王の間”目指して一点突破だ！」

「「はい！」」

　それを合図に、私たちはいっせいに駆け出した。

　勢い良く城門を目指す。

『『ギギガアアア！』』

　森から出た瞬間、見張りのモンスターたちがいっせいに襲いかかってくる。

　だけど、ぶ厚いバリアが全ての攻撃を弾いてくれた。

　あっという間に魔王城へ近づく。

　すぐ目の前の城門は堅く閉ざされていた。

　おまけに、結界の魔法陣が貼られている。

「リフ殿！　お願い申す！　結界ごと城門を砕いてくれ！」

「はい！　＜セインティア・マイティースラッシュ＞！」

　リフさんの聖剣が光り輝き、巨大な斬撃となって城門を木っ端みじんに砕いた。

　かなり爽快感がある光景だ。

　いいなぁ、気持ちよさそうで……。

　武器で敵を破壊するのも、なかなかに気分がスッキリしそうだった。

「「さすがは、リフ殿だ！　よし、この勢いのまま突っ切るぞ！」」

　魔王城に入り、一塊のまま階段を登っていく。

　モンスターたちの攻撃を防ぎつつ、リフさんに尋ねた。

「最上階までの道がわかるんですか？」

「僕たちは何年もかけて偵察して、少しずつ情報を集めてきたのです！」

　１階、２階、３階……と、一塊になって最上階へ向かう。

　みんなで魔力を集めているので、バリアもすごく頑丈だ。

　全員で一丸となり、モンスターたちを弾き飛ばしていった。

　あっという間に“魔王の間”まで着いた。

「よし、みなの者。ここが“魔王の間”だ！　全員で魔王を倒すぞ！」

『『ガアアア！　ゲアアアア！』』

　しかし、弾き飛ばしたモンスターが後ろからやってきた。

　このままじゃ挟み撃ちにされてしまう。

「ぐっ……ここは私たちが引き受ける！　リフ殿、キスククア嬢！　何としてでも魔王を倒してくれ！」

　モンスターの群れは、ダーリーさんたちが引き受けてくれた。

　すぐに戦闘が始まったようで、激しい戦いの音が聞こえてくる。

「行きましょう、リフさん！」

「はい、絶対に勝ちますよ！」

「ひぃぃぃ、ボクはもう気絶しそう」

　重厚な扉を開ける。

　奥には大きな椅子が一脚だけ置いてあった。

　そして、そこに座っているのが……。

『ふんっ……ここまで来れたことだけは褒めてやろう。だが、この快進撃もここまでだ』

　みんな、声の主を見て息を呑んでいる。

　緊張を跳ねのけるように、リフさんが声を張り上げた。

「これ以上貴様の自由にはさせないぞ！　僕達がどれだけ恐怖を感じているかわかっているのか！」

「キ、キ、キ、キスククア君……！　あ、あ、あいつが……！」

　もはや、ジャナリーは緊張しすぎて言葉になっていない。

「大丈夫、落ち着いて。ここまで来たら自分にできることをするだけだわ」

　私は目の前のそいつを睨みつける。

　人間よりもずっと大きな体に、頭の横からうねるように生えた２本の角。

　そして……父親に似た、赤くてギョロリとした性格の悪そうな目……悪人みたいな笑みが染みついた表情……灰色のくすんだ髪……。

　待ち望んでいた日がやってきた。

　いよいよ、魔王（父親似）との対決だ。