かかと落とし令嬢はチートな踵で無双する～空前絶後のゴミスキルと追放されたけど、即死を楽しんでるだけで感謝されます。私の美しいフォームに魅せられ、国中の超絶優秀な人材が集まり実家は崩壊しました～

第４話：予期せぬ動揺、広がる（Side：レインソンス①）

「やれやれ、あの出来損ないをようやく追放できたな。ずいぶんと長い間待った」

「お疲れ様でございました。旦那様の苦労を思いますと私も胸が痛みます」

　ワシはキスククアを追い出して気分がスッキリしていた。

　あんな娘だが、理由もなしに追放するとさすがに伯爵家の名前に傷がつく。

　だから、スキル授与の日までずっと我慢していたのだ。

　スキルがゴミなら正当な理由で追放できる。

「さて、今日も門下生どもに稽古をつけてやるとするか」

「途中までお荷物をお持ちいたします」

　執事長に道具を持たせ、屋敷の外にある鍛錬場へと向かう。

　ワシの指導は厳しい。

　いつも体が壊れるまで鍛錬していた。

　しかし、キスククアの無能は指導方法が間違えているとぬかしておった。

　体を壊したら意味がないと言って、しきりに怪我人の手当てをしていた。

――まったく、思い出すだけで腹が立つな。あのムカつく小娘め。

　もちろん、そのような指導をしても門下生が途切れることはない。

　代々、カカシトトー家は王国騎士団の団員を輩出してきたからな。

　名声に目がくらんだ愚か者たちは、寄ってたかって自分の子どもを預けてくるのだ。

「よし、ここまででいい」

「いってらっしゃいませ、旦那様」

　鍛錬場の入り口で道具を受け取る。

　領地の周りは森だが、この辺りは堅牢な石造りだった。

　ワシの厳しい修行に耐えるためだ。

「「おはようございます！　マスター！」」

　ワシが姿を現すと、門下生たちがいっせいに礼をした。

　いつ見てもこの瞬間は気持ちがいい。

　こいつらが毎月納める謝金が、カカシトトー家の主な収入源だった。

「全員揃っているか？」

「「はい、マスター。冒険者ギルドへ修行に出ている者たち以外は、全員揃っております」」

「ああ、そういえばそうだったな」

　門下生には冒険者ギルドでの鍛錬を命じることも多かった。

　多種多様な経験を積むのは成長に必要不可欠……と言っておけば、ヤツらは我先にとギルドへ向かう。　

　そして、そいつらが得た報奨金やモンスターの素材などを斡旋代として徴収していた。

　これが意外と良い収入になる。

　まぁ、ちょっとした小遣い稼ぎだ。

「マスター、キスククアお嬢様はいらっしゃらないのですか？」

「なに？」

　稽古を始めようとしたら、先頭にいた女が聞いてきた。

　門下生筆頭のガッツだ。

　溶岩のような赤い髪に、同じく灼熱のような真紅の瞳。

　男にも負けないくらいに筋骨隆々だ。

　その見た目通り、すでに王国騎士団と遜色ない実力を持っている。

　ちょうど、来季の入団試験を受けさせようと思っていた。

　こいつは女だが、その実力に免じて人一倍稽古をつけているのだ。

「ですから、キスククアお嬢様はどうされたのですか？」

「ああ、あいつは……」

　キスククアも幼少期から門下生と一緒に鍛錬させていた。

　カカシトトー家に生まれた以上は、武術を極めなければならない……というのはただの名目で、ストレス解消のためいじめていただけだ。

　これが良い気分転換になった。

　そうか、あいつがいなくなるといじめる相手もいなくなるのか。

　どうしようかな……。

「マスター、キスククアお嬢様は……」

「うるさいな。そんなにしつこく聞かんでも教えてやる。あいつは追放したのだ」

「「つ、追放！？」」

　ワシが追放と言った瞬間、門下生たちはどよめいた。

　ざわざわざわ……と動揺が広がっている。

　な、なんだ、どうした？

　予想だにしない反応で少しうろたえた。

「き、貴様ら、どうしたというのだ」

「「マスター！　キスククアお嬢様を追い出したとは誠でございますか！？」」

　ガッツを筆頭に、門下生たちが詰め寄ってくる。

　もしかして、あいつは意外と人望があったのか？

　これは予想外だ。

　だが、理由を聞けば愚かなこいつらも納得するだろう。

「あの小娘は外れスキルを授与しおったのだ。そんな使えない人間はカカシトトー伯爵家に必要ないからな。追放してやった」

「「そ、そのような理由で追放したのですか！？」」

　ガッツはおろか、門下生たち全員が唖然とした顔をしている。

「お、おい！　そんな目で見るんじゃない！　ワシが悪いみたいではないか！」

「人の価値はスキルなどという力では決まりません！　キスククアお嬢様は大変にお優しく力強い、高貴な魂をお持ちでした！」

　そうだ！　そうだ！　と門下生たちも賛同している。

　は？　な、なにが起こっている？

「キスククアお嬢様は幼い頃から、少しの文句も言わず修行に励んでおられましたよね！　そのお姿を拝見していたからこそ、私たちは厳しい鍛錬に耐えられたのです！」

　ガッツが言うと、たたみ掛けるように門下生たちが叫び出す。

「そうですよ！　いつも俺たちの何倍も鍛錬に励んでらっしゃいました！」

「俺が怪我をしたときは、汚れるのも構わず優しく手当してくださいました！」

「キスククアお嬢様は僕たちの努力の象徴でいらっしゃったのです！」

　四方八方から怒鳴られまくる。

　こいつらがこんなに反抗的なのは今までで初めてだ。

「それで、キスククアお嬢様はどこにいらっしゃるのですか！？」

　ガッツが問いただすように前に出てきた。

　すごい迫力だ。

「つ、追放したのだからワシが知るわけないだろ！　どうせ、モンスターに襲われて死んでおるわ！」

「キスククアお嬢様に何かあったらどうしてくれるのですか！」

「うるさいうるさい、黙れ！　ワシの言うことを聞け！　お、王国騎士団に入れなくなってもいいのか！？」

　そう言うと、一瞬門下生たちは静かになった。

　よし、脅し文句が効いたぞ。

　王国騎士団は国で一番のエリート集団だ。

　当然、試験は狭き門だからな、ワシがいなければ入団すらままならないのだ。

「「今すぐキスククアお嬢様を連れ戻しに行くべきです！」」

　と、思ったら、門下生たちはまたすぐに騒ぎ出した。

　徐々にテンションがヒートアップし、ワシが襲われそうな気配までしてきた。

「え、ええい！　今日の鍛錬は中止だ！　各々自己研鑽に勤めておけ！」

　ヤツらの圧に押され、逃げるように鍛錬場から出てきた。

「な、なんなんだ、いったい……」

　むやみやたらに門下生を刺激するのはまずい。

　今、カカシトトー伯爵家は重要な時期を迎えつつあった。

　そろそろ、王国騎士団の団員候補を集めなければいけない。

　毎年優秀な人材を輩出することで、国王陛下からの信頼と多額な資金を得ていたのだ。

　万が一、あいつらが辞めるとか言い出したら大変なことになる。

「旦那様、どうしましたか。こちらまで騒ぎが聞こえてまいりました」

「あ、ああ、別に大したことはない。少し休む」

　だが、門下生どもが辞めることは絶対にありえない。

　この辺りで武術を極めているのはカカシトトー家のみだからな。

　あいつらが出て行く可能性はまったくない。