呪われ王女は復讐したい！～大賢者と元聖女による世直し革命～（※なお、王女様は本日も何も知らされておりません！）

第１話 ３

　――空間拡張の魔術。

　会場の入り口で武器の持ち込みが禁止されてても、あれなら持ち込めちゃうわよね。

　警備がザルだわ。

「――さあ、シメじゃ！

　やったれ、クレリア！」

　向こうからニィナが煽ってきて。

「いや、ここは俺が……」

　クルツがわたしの手を掴んで引き留めようとする。

　けれど。

「――クルツ・バルター、退くのはあなたです。

　せっかくのクレリア様の見せ場なのですから！」

　ルシータがその手をさらに掴んで、わたしの手を離させた。

　――ホント、なんなの!?

　見せ場というからには、これもいつものルシータの計画ってやつなの？

　わたし、またなにも知らされてないんだけどっ!?

　そうしてる間にも、アレスは剣を構えて。

「――貴様さえ居なければッ！」

　ひどい言いがかりもあったものだわ！

　これだけ恥を晒しておいて、わたしひとりを倒して、どうにかなると思ってるの!?

　叫びながら斬りかかってくるアレスに、わたしは内心で悲鳴をあげる。

　――反面。

　過保護な保護者が念入りに仕込んでくれた鍛錬によって、わたしの身体は意識しなくても勝手に動く。

　縦斬りを半身でかわすと。

「――ああっ!?」

　着慣れていないから、保護者が用意してくれたドレスの裾が刃をかすめて斬り裂かれた。

　コレ、ただのドレスじゃないのよ？

　ご先祖様が着てたっていう年代物で、型が古いからルシータがリフォームしてくれた、大切なドレスなのにっ！

「――なにするのよっ！」

　もう怒ったわ！

　やられたら、それ以上にやり返すのがわたしの大正義！

　ヒールを滑らせて、アレスの懐に飛び込み、身体に魔道を巡らせて身体強化。

　がら空きの胴へと、肘を叩き込んだわ！

「――ぐぅッ!?」

　くの字に折れ曲がって、頭を下げたアレス。

　その顎めがけて、わたしは身を回して、すくい上げるように蹴りを放つ。

　上背のあるアレスの身体が宙を舞った。

　さらに追撃をかける為に、わたしは胸の前で拳を握り。

「――目覚めてもたらせ……」

　この身に継承された、旧い魔法を喚起する。

　握りしめた拳に、白色の拳銃が現れて。

「――<星砕き（スター・ブレイカー）>っ！」

　喚起詞と共に引き金を引けば、白色の光芒が放物線を描くアレスを捉えて。

　閃光がホールを白に染め上げ、アレスを宙に舞い上げる。

　そして。

　ガシャリと食器の割れる音が響いて、アレスがテーブルの上に落ちる。

　最弱で放った<星砕き（スター・ブレイカー）>は、アレスの衣装だけを正確に焼き散らしていて。

　テーブルの上で目を回しているあいつは、いまや素っ裸だわ。

「――あひゃひゃひゃひゃっ！

　フルチン勇者ッ！　フルチン勇者じゃッ！

　マッパで強くなれるのは、ニンジャだけじゃぞ!?

　あひゃひゃっ！」

　笑い上戸なニィナが、ワケのわからないツボり方をしてる。

　思わず勢いに任せてぶっ飛ばしちゃったけど……

「あ、あのね、ルシータ？」

　――この状況、どう収拾をつけるつもりなの？

　そういう想いで、わたしは親友の名前を呼んだのだけれど。

「ええ、わかっております。クレリア様」

　そう言う時のルシータは、絶対にわかってないのよ！

「さあ、あなた達！」

　と、ルシータが手を差し伸べたのは、アレスに誑かされていたという女性達で。

「お優しいクレリア様が、あなた達に復讐の機会をくださいました。

　あの偽勇者は、あなた達の好きになさってくださいまし！」

　ノリノリでターンを決めて、女性達にマッパでノビたアレスを指し示す。

「――ですよね？　クレリア様！」

「え？　えっと……あぅ、ん」

　同意を求められても、どう応えたものか。

　言葉に詰まっていると。

「さすがクレリア様です！」

　……ああ、もうダメだ。

　ルシータが「さすクレ」言い出すと、もう誰も止められないのよね。

「さあさあさあ――」

　女性達の元まで駆け寄って、彼女達の手を引いてアレスの元まで連れて行くルシータ。

「――とりあえず、股周りは念入りに潰しておいた方が良いぞ。

　その方が、後の被害者も減るじゃろうし！」

　ニィナもまた、ルシータに輪をかけて彼女達を煽る。

　観衆達は息を呑んで成り行きを見守り。

「――信じてたのにっ！」

　やがて女性のひとりが、ノビたアレスの頭を蹴りつけると。

　残るふたりもそれに加わったわ。

　鈍い打撃音がホールに響いて。

「――それで、殿下はどうなさいます？」

　クルツが爽やかな笑みと共にわたしの隣に立って、アンジェリカに訊ねた。

「頼みの勇者はあの様ですが、まだクレリアを害しますか？

　――真実の愛に殉じるのも、また一興かもしれませんよ？」

　……クルツって、敵には容赦ないトコあるわよね……

　クルツの皮肉を受けて、アンジェリカは唇を噛み締めながらわたしを睨んで。

「――このままでは済まさないわ！」

　そう告げて、立ち去ろうとする。

「ア、アンジェリカ！」

　わたしはその手を掴んで立ち止まらせて。

　ずっとずっと言いたかった言葉を口にする。

「わ、わたしだって。

　あ、あなたと王様、の事、ゆ、赦してないんだから！」

　それは小さい頃に決めた事。

　鼓動がすっごいけど、これだけはきっちり言っておくのよ！

「――わた、しは！

　あ、あなた達に、ふ、復讐、する、んだからっ！」

　なんとかそれを言い切ると、わたしはアンジェリカの手を離して一歩下がる。

「――魔女が！」

　アンジェリカはそう吐き捨てると、ヒールを鳴らして去って行った。

　ホールが静まり返る。　

「――お、おまえ達！　オレはみんなを等しく愛して――うごっ……」

　痛みで目覚めたのか、アレスがそんな事を口走って、また女達に殴られた。

　鈍い打撃音は続いていて、誰もそちらを見ようとしない。

　そんな空気を塗り替えるように、ルシータが両手を打ち鳴らして。

「みなさん、もうおわかり頂けたでしょう？

　お金で地位を買っていた偽勇者を、クレリア様が成敗なさったのです！

　あわや王配の座まで、あそこでノビているクズのモノになるところだったのですよ？

　それを見抜き、この場でつまびらかにして見せた真の聖女！

　さすがクレリア様です！」

　……聖女はあなたでしょうに。

　とはいえ、ルシータは相変わらず扇動がうまい。

　あれほどわたしに嫌悪の目を向けていた新貴族達が。

「さすがクレリア様！」

　と、ルシータの熱に当てられて、同じように「さすクレ」を連呼し始める。

「わ、わたしは……」

　どう応えたものかしら。

　熱気に当てられて、なんか目が回ってきたわ。

「――失礼、みなさん。

　クレリアはだいぶ疲れているようだ。

　今日はここで失礼させてください」

　そう声をあげてくれたのはクルツで。

　彼はさっきのように、またわたしを抱えあげて。

「――ちょっ!?　ク、クルツ!?」

「良いから、任せて。

　君を巻き込んでしまったんだから、これくらいさせてよ」

　そう耳打ちしてきて、片目をつむる。

　イケメンのそういう仕草はズルいと思うわ。

　そうしてわたしは。

　クルツに抱え上げられて、「さすクレ」コールに見送られながら、パーティー会場を後にする事になったわ。

　……本当に、なんでいつもこうなるのかしらっ!?