戦争に囲まれた異世界で 〜魔法と異能の異世界転生ファンタジー〜

第二幕九話

「それでこの子を殺さずに連れてきたということですか？」

「そーゆーことだね。」

ヘスティアは少し意外そうな顔をしていた。この行動のどの辺に驚いたのだろうか……？

「ティナさん、あなたはどうして一人で戦地にいたのですか？」

「この辺に住んでる。」

は……戦地に住んでいる？こんな幼い子供が？

「それは生まれた時からですか？」

「ん。ずっと、暮らしてる。」

「いやいや、そんなことあんのかよ？」

ティナはこれまでも人を殺してきたような感じだったが、そういうことだったのか？

「これはかなりの異例ですね。戦地に住んでいるのは魔族だけだと思っていたのですが。」

「え、魔族って戦地に住んでるの？」

「ええ、魔族は戦地に国を建てて、全員そこで暮らしています。この世界で唯一の国の制度がある種族ですね。」

道理で魔族の人は見たことがなかったわけね。

「私、おかしい？」

「いやいや、そんなことないよ。」

咄嗟に否定をしたが、確実におかしいのだろう。一体、どんな理由があって……こんなことになったのだろうか。

「あなたの両親は何族ですか？」

「獣族じゃないの？」

見るからに耳が生えているし。

「族？」

「言い方を変えましょう。あなたの両親の耳は同じですか？」

「ううん。」

え……？ってことはハーフなのか？でも、それだけで戦地に住むことはないだろう。

「これでハッキリしましたね。彼女がハーフだから、戦地に住んでいるのですよ。」

「いや、なんでハーフってだけで戦地に住まないといけないんだよ！」

「ハーフってのは昔から嫌われているのですよ。例えばティナさん、耳を引っ込めることが出来ますか？」

「ん。」

その姿は人族と全く同じだった。

「そう、こんな風にスパイとして使えるのですよ。多くの血を引けば引くほど、スパイとして使えるしそれぞれの種族の能力も使える。つまり、恐れられて世界から排除されていたのです。」

なるほどな……。強いものや未知なものは恐れられて、排除される。これは俺のいた世界でも同じことだった。

「ティナさん、あなたの両親はどうされているのですか？」

「死んだ。」

え？

「家に帰ったら、家ごと踏み潰されてた。」

「巨人族ですか……。」

「てことはティナは今、一人で暮らしてるのか？」

「ん。」

この戦地で一人で生き抜いているなんてスゴすぎる。

「ロージェン、ここに家を建てましょう。私が暫くの間は面倒を見ます。」

「マジで！ヘスティア、神かよ。」

「ええ、そうですよ。」

土地さえあれば、立派な建物を創れる。ほんとに魔法とは便利である。高さを出すと、見つかりやすくなってしまうから家は一階建てになった。

「ロージェン、ヘスティア、ありがとう。」

ティナが可愛らしく頭を下げたのを見て、嬉しくなった。この世界で一人でもヘスティアが居れば安全だろう。

ティナの件が一段落つき、ネージュを迎えに行った。

「ヘイボーイ、ネージュなら、もう少しだよ。」

「う……キースさん。」

未だにキースさんを見たら、胡散臭いおっさんと言ってしまいそうになる。

「ユーはまた、何かやったみたいだね。」

「へ……別に何もしてないですよ。」

この人はたまにこちらを見透かしているような感じがして怖い。後になって理解したことだが、ネージュの一件も俺は『がんばって』って言われた。このおっさんの胡散臭さが格段に上がっている。

「久々に、ネージュとファイトしてみたら？」

「いや、いいですよ。」

ネージュは確かに強いが、今では俺の方が確実に強いことが分かっている。ヘスティアにあれだけ鍛えられて負けたら笑えない。明日までは……。

「そう、私としてはやってみたかったんだけど。」

「ネージュ！」

「まあ、いいや。ロー、帰ろ。バイバイ、キースさん。」

「しーゆー。」

この挨拶をされると、本当にまたキースさんと会うことになると思ってしまう。出来れば、怖いから会いたくない。

「ねえ、ロー。あの時の女神と会わせてよ。」

あの事件以来、ネージュはヘスティアに会わせて欲しいと頼むようになった。

「俺も最近、会ってないから無理だよ。」

ヘスティアが会わないと言ってるのだから、会わなせない方がいいのだろう。だから、最近はもう会ってないことにしている。

「えー。お礼だけでも言いたかったのにな。」

ネージュは月一くらいでこんなことを言っている。いい加減飽きないのだろうか。

「ねえ、ロー。今日は徹夜した方がいいかな。」

明日はネージュの十五の誕生日だ。つまり、『恩寵』を手に入れる日だ。

「とか言って、どうせ寝るでしょ。」

「うう……。だって、眠いんだもん。」

こういうことを聞くと、ネージュには戦争は向いていない気がする。戦争だと、夜通しで作戦とかありそうだし。

「徹夜するなら、付き合うよ。」

「徹夜で付き合うなんてやらし〜。」

男子高校生みたいな言っている姉に少し呆れる。

「そんなこと言ってると、やめるぞ。」

「嘘嘘嘘。辞めないでください。一日中、ローの言うこと聞くから。」

いや、そんな誕生日嫌だろ。

「はあ、別にいいよ。」

「ホント！ありがとう。じゃあ、チェスしたい。」

「おっけー。」

俺が考えたということにして、チェスやら将棋をネージュとやったりしている。ちなみに二人ともお気に入りはチェスだ。チェスは一度死んだら、もう一度復活しない残酷なボードゲームだ。

「なんか、厨二病みたいな顔してる。」

「おい、やめるぞ。」

「一週間、言うこと聞くから許してください。」

そのうち、一生言うこと聞くとか言われそうだ。

「ハッピーバースデー。」

うつらうつらしていたネージュの目が俺の一言で急に覚めた。

「『恩寵』どうかなぁ？」

『恩寵』は誕生日が来ると、自分だけの視界に名前と説明が表れるらしい。

「『操糸』とても丈夫な糸を生成し、操れるみたい。強いかな？」

「うーん……分からない。」

糸の強度と操れるレベルによるだろう。でも、ネージュの『恩寵』なら相当強い気がした。

「明日、キースさんに聞いてみるね。」

「うん、そうするといいと思うよ。」

二、三年後、俺はどんな『恩寵』を手に入れれるのだろうか。