ごめんあそばせ魔力ゼロのモブ令嬢は乙ゲー攻略ゼッタイ致しません

第9話 絶対なめちゃいけない乙女ゲーム ４

眩しい。

眼が開けられない。

左胸の…心臓の辺りもとても重苦しかった。

息を深く吸えなくて、わたしは浅い呼吸を何度も繰り返した。

（…どうしてこんなに周りが明るいの？今って、真夜中じゃなかったっけ？）

アベルは？

リリスは？

どうなったの？

（…あ…）

光の中からツインテールの影がこっちにゆっくりと歩いてくるのが見えた。

彼女はコツコツと靴音を立ててわたしに近寄ると、私の側に立って見下ろした。

「リリス…」

（わたし…バルジエラル（悪魔）を呼び出すのに失敗したのかな）

『失敗したんだろうな…リリスがまだここにいるんだから』

「ね…わたしも負けちゃったの…？」

倒れたわたしは、リリスを見上げるようにして尋ねた

「ほんと…ばっかみたい」

リリスはわたしの横にしゃがみ込み、整った長い爪で左胸をツンと触った。

「あんたぐらいの命じゃバルジエラル（あいつ）を呼び出した時点で、もうキャパオーバーだよ」

リリスの長い爪が触れた瞬間、左胸の重苦しさがスッと無くなって、わたしの息をするのが楽になった。

リリスは心底つまらなそうにわたしへ言った。

「あの坊やのせいでバルジエラルは吹っ飛んだよ」

（坊や？アベルの事？でも…あの状態でどうやって？）

わたしの表情を読んだ様にリリスは、私へ説明した。

「最初（ハナ）からあいつは本気で戦って（やって）なかったし…」

そこでリリスはぐるりと目を回した。

「…やっと本気になったんじゃない？」

リリスはパンと膝を叩いて立ち上がると、わたしへと改まった様に尋ねた。

「さあ、ボク、もう行くね。あ、でも…あんたに一つ聞きたいんだけど、あの呪文…何で『退去』にしたのさ？『殺せ』でも『滅せよ』でも良かったでしょ？」

わたしはリリスをじっと見つめた。

（リリスに乙ゲーの話しをしても分かってもらえないよね…）

それに割とゲーム内のリリスの事も気に入ってたって事も、きっと彼女には通じない話だろう。

わたしは説明のしようがなくて曖昧に濁して笑った。

「…結界がとっても可愛くて、すごく気に入ったからかな」

夜空に広がり…光るピンクのレースのティーコーゼ。

あれは確かに幻想的でとても美しかった。

「あんな綺麗なものをつくれるひとだから…」

とわたしが続けると

「ひ（・）と（・）じゃないけどね」

リリスはぴしゃりと言った。

「…あ、そうだった。へへ…」

わたしが気の抜けた笑いをするしかなかったけれど、リリスは呆れた様に『変な子だね…ほんと』と呟いた。

「あんたとの勝負（ゲーム）は保留よ…いい？今度はあんたの土俵で勝負してやるから」

そう言ったリリスの表情は逆光ではっきり見えなかったけれど、これは取り敢えず危険を回避出来たって事でいいのかな。

わたしは嬉しいのと、安堵で思わずリリスへと云ってしまった。

「…うん、じゃ今度は家（うち）においでよ。カードゲームで勝負しよう。可愛いお菓子やドレスもたくさん準備しておくから」

あっさりと断られるかと思いきや、リリスは大きく頷いた。

「…了解。ちゃんと覚えておいてよね」

リリスはそう言うと、ポンっと音の煙と共に消えてしまった。

（あれ？リリスって魔族じゃなかったっけ）

我が家でお茶会を開いたとして、きちんと尋ねてこれるんだろうか？

　ーーーーー

リリスが消えた途端、夜の風が戻ってきた。

虫の声、土や草の匂いがも感じられるいつもの夜だった。

大聖堂の上には細い猫の爪のような三日月がかかっている。

（…月が出ていたのね。気が付かなかったわ）

わたしは痛む身体を起こして辺りを見渡した。

でも、アベルの姿は……無かった。

「そんな…何処…？」

わたしは立ち上がってもう一度まわりをしっかりと捜した。

すると、大聖堂の建物入り口近くに見覚えのある魔法省の制服が見えた。

（魔法省の…、あそこまでアベルは飛ばされちゃったの？）

ドレスをたくし上げて歩こうとした時、内ポケットにアベルから貰ったエクストラポーションが入っていたのを思い出した。

（貰って置いて良かった…！これを飲んで貰おう）

アベルは身動き一つせず、うつ伏せで倒れているようだ。

うっすらと月明りに光るプラチナブロンドが浮かび上がっている。

「アベル…アベル！しっかりして…ん？…」

その横たわる身体を思い切り揺り起こしてわたしは、はたと気づいた。

なんだろう、この違和感は。

倒れている背中がすごく小さく感じのだ。

あれれ？

わたしは慌ててアベルを仰向けにしてみた。

小さな身体はコロンと簡単に向きを変えることが出来た。

（あれ…？）

そこに横たわっていたのは、１８歳の『天才魔法士』と言われている、魔法省副長官アベル＝バランタインではなかった。

それよりもっとずっとずっと幼い…戦いで傷ついているとはいえ、白皙の美少年の姿のアベルだったのだ。