第34話 そこは現実世界④
私とケミストリはアメンボマシーンで。
両親は電車で移動することになった。
普通に両親がついてくるんだよなあ。
しかも、父の草野球仲間が途中から合流する予定。
魔王相手に何をするつもりなんだ。
私も友達に連絡をして、生存報告とかをしておきたいと思ったんだけれども……。
「どうやら私が死んじゃったから、スマホが解約されてるみたい。SNS見ない生活にも慣れたけど、あれが無いと誰とも連絡取れないんだよねえ……」
『こちらの世界も色々大変なんだなあ。連絡など、たまに出す手紙くらいでいいだろうに』
「文明的にはそっちの方が進んでるんだろうけど、行くところまで行ってリビングドールたちは牧歌的な暮らししてるじゃない? 私たちは今まさに、情報化社会の真っ只中にいるわけ」
お出かけしたら、出先で動画を撮って投稿したりしないとなのだ。
あるいはご飯やスイーツを撮影して、デコって投稿だ。
私の世代は忙しいのだ。
『スイスイ』
私たちを乗せて飛ぶアメンボは、理解できないという様子だ。
彼の感覚も、アルケイディアのものなんだと思う。
あっちは不便だけど、そこは楽だったなあ……。
『ナリさんの感じてる楽はあれだからね? あの雑な感じでは普通は生きられないからね……?』
ケミストリは何を諭すみたいに言ってるんだ。
私は繊細な生き方をしている……とはいえないけど、まあまあ自分なりに丁寧に生きてるつもりなんだけど。
解せぬ、と思いながら飛ぶうちに、倒壊したイチゴショートケーキビルに到着した。
下でたくさんの人が、わいわい騒いでいる報道ヘリがすぐ横にいた。
「ヘリだねー」
『この世界は普通に飛ぶ機械があるんだなあ。そうか、コロニー内じゃないから高度の制限が無いんだ』
「アルケイディアはそこまで空が高くないもんね」
『ああ。大体、居住区画の直径が300mでね……』
空中で談笑する私たちを、ヘリに乗ったスタッフがポカーンとして見つめているのだ。
手を振っておいた。
レポーターとカメラはずっとショートケーキビルを映していて、空飛ぶ女子高生など撮影する余裕がないみたいだ。
好都合。
私たちは、適当な感じでカメラの前を横切っていった。
「えっ!?」
「えっ!?」
ヘリから声が聞こえる。
気にしないでいいからね。
『ナリさん、向こうもこちらの接近に気づいたようだ。迎撃に出てくるよ』
「ケミストリは何かできる?」
『僕がこの世界でやれるのは、ナリさんの能力の強化くらいじゃないかな。だけど、そのためには姿を変えないと……ふんっ』
ポンッと音がして、後ろに掴まっていたケミストリの気配が無くなった。
そして、ヒトデ型のぬいぐるみがポテポテと私の前まで走ってくる。
ピョンと飛び上がり、私の胸元に収まった。
「おっ! トム形態!」
「なんだかこっちの姿の方が落ち着くようになってきましたね!」
力を取り戻したケミストリがトムに戻ったわけで、それが私にくっついたら、なんだか力が溢れてくるような気がする。
これならインプが幾ら来ても怖くないぞ!
「うおらー!! 近づくなー!」
「これから魔王様がケーキバイキングをなされるんだぞー!!」
インプたちがとんでもないこと言ってる!!
「ちょっとー! ケーキになったから自重を支えられなくて崩れてるじゃん!」
「じじゅう……?」
「むずかしいことを言うやつだ! やっつけろ!!」
うおーっと襲いかかるインプたち。
ええい、とりあえず吸引だ!
キュイイイイイイイインッ!!
「ウグワーッ!?」「ウグワーッ!?」「ウグワーッ!?」
こっちに来たインプは吸い込んだ!
そして、報道ヘリに襲いかかって、グラグラ揺らしてきているインプめがけて……。
「インプミサイル!」
インプを錬成したミサイルをお腹からぶっ放した。
ヘリの間近でミサイルが炸裂して、インプたちが「ウグワーッ!」とふっ飛ばされる。
ヘリもグラグラ揺れた。
「こっちは危ないから! あんまり近づかないほうがいいよ!」
私は間近で一声掛けて、それからケーキに向かって突き進んだ。
あっ、私が見ている先で、立ち並ぶビル群が次々ケーキになっていく……!
今度はチョコレートケーキで、固いチョコでコーティングされているお陰で崩れなかったようだ。
だけど、太陽の熱でチョコが融けてきたら大変なことになりそうな……。
「いや、待てよ。っていうことは、近くに魔王がいるんじゃ……」
そう思った矢先、チョコケーキビルから飛び立つ魔王。
『この世界の建物、お菓子にしても不味くて食べられたものじゃないわね! ほんとふざけてるわ!!』
めちゃくちゃ勝手なこと言ってる!
「こら、待て魔王!!」
『げっ!! あんたどうやってあたしを見つけたのよ!? ウザいわー!! デーモン!!』
魔王が叫んで、何かを放り投げた。
それは、チョコレートの卵みたいなものだ。
たくさんの卵が、一瞬でむくむくと大きくなり、デーモンに変わった。
こうやって生み出してたのかー!
『この世界って殺風景じゃない? 魔力が少なくてイマイチ力を発揮できないけど、せめてあたしは、世界を美味しいスイーツで満たしてあげたいって思うわけよ。あ、魔力が封じられてるっぽいとこは見つけたわ』
「まずいですよ!! そこが解放されたら、魔王が完全体になります!!」
『マジ!? じゃあ解放するしかないじゃない!』
「トムー! このアホー!」
「ウグワー! 上から押しつぶさないで下さい!」
トムがとんでもないヒントを魔王に与えてしまった!
いや、時間の問題だった気もするけどね。
そもそも、魔王をこっちに連れてきたのがトム……もといケミストリだったし!
なんでこっちに連れてきたし。
ま、私も戻ってこれたし両親も喜んでたし、結果オーライか!
「よっしゃー! じゃあ、結果オーライにするために、一気にやるよ!」
向かってくるデーモン軍団を相手に、私は吸引の構えをするのだった。
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もうクライマックスが見えてきてしまったぞ。
早い早い、まだ十万文字行ってない
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