わたしのお腹から錬成物が生まれます。～やけ食い転生、なんでも吸い込み、お腹の中で錬成、いろいろ作って世界も救ってスローに旅します～

第22話 ガラスの海のマーメイド④

「ほえー、中もガラスなんだね。青いガラスかと思ったら、周りが全部青いからそれが映し出されてて青いんだ」

「青い青い」

　トムが私の後ろをテコテコ走りながら、適当なことを言っている。

　そして、ガラスの床で滑ってステンと転んだ。

「ウグワーッ！　ここは踏ん張りが効きません！」

「大人しく私のフードに入ってればいいのに」

「たまには自らの足で歩こうと」

　そこ、ヒトデの足だったんだ……？

　トムをつまみ上げて、フードに入れる。

「アメンボマシーンは全然滑ってませんね」

「そりゃあ、足が六本あるし、水飴の上をすいすい行けるんだもの。ガラスくらいなんでもないでしょ」

『スイスイ』

　アメンボマシーンもそうだそうだと言ってる。

　ガラスの遺跡は、他の遺跡みたいに朽ちてはいない。

　どうしてなんだろうと思ったら、壁面を常に水が流れ続けているのだ。

　汚れとかを、洗い流しているのかも。

　そして、水中を小さな魚みたいなものが泳いでいた。

　これは何かな？

　摘んで捕まえてみた。

「ナリさん、今躊躇なく素手で掴みましたね！？　それがなんだか分からないのに凄い度胸ですよ！　あと、なんでそんな速い生き物を一発で掴めるんですか！？」

「勘かな……？　私、ドッジボールでボール外したことないし」

　お陰で中学の頃は魔弾の射手と恐れられた。

　なんだその厨二っぽい名前。

　手の中の魚は、ピチピチしている。

　よく見たら、この魚は機械だ。

　水と機械の魚で、遺跡の汚れを落としているんだな、これは。

「だとしたら、この遺跡って普通に生きているんじゃない？　再生する必要ないかも」

「なるほど、言われてみればそうですよね。で、この遺跡ってなんなんです」

「そっか、それが分かってなかった。これだけ水を使ってるから、水のコントロールをしてる設備だと思うんだけど……。えーと」

　ピラミッドで手に入れた端末を取り出す。

　私の服は、収納もたくさんあるのだ。

　ポチポチと画面を触っていると、この遺跡らしい図面が出てきた。

　一本道に見えるけど、左右に道が分かれているんだな。

　ガラスの反射で、それが分かりづらくなっているのだ。

「操作盤は右だって。行こ！」

『スイスイ』

　トムはフードの中にいるから、声をかけるならアメンボマシーンだ。

　この子はなんか、まだまだ可能性を感じる。

　水の上を走る以外にも、アメンボって空を飛ぶじゃない？

　物思いにふけっていたら、曲がり角でガラスの板にぶつかった。

「あいた！　分かりづらいなあ……！」

「いい音しましたねー。ガラスが割れなかっただけでも良かったですよ」

「私の額が割れるかと思ったわ。だけど、本当にこれ、見づらいなあ。なんとかならない？」

　私が呟いたら、ガラスの壁の中をすいーっと泳いでくるものがあった。

　あの人魚だ。

　彼女は私の横までやってくると、ここがガラスの壁だよ、と言わんばかりに動き回ってみせた。

　あ、人魚が映らないところがある。

　そこが通路か！

　彼女に誘われて、私はようやく通路に入ることができたのだった。

　その先……。

「ナリさん、何かありますよ！　割れてます！」

「割れてる！？　あ、ほんとだ……」

　操作盤と思しきものが、土台から砕けてしまっていた。

　そして、ガラスに挟まって、インプが乗ってた二足歩行マシーンが壊れている。

「インプは入り込めなかったけど、インプのマシーンは入ってきちゃったんだね。それで遺跡が無力化されたんだ」

「なるほど！　だから遺跡が管理してるガラスの海が、魔王によって変えられたんですね！」

　理由は明快。

　自分が手出しできないものを、間接的な手段で壊す魔王なのだ。

　案外頭がいいのかも。

　人魚は壊れた操作盤の周りをぐるぐる回っている。

　そして、私をじーっと見た。

「うん、分かってる。直せってことだよね？　任せて。吸引！！」

　思い立ったらすぐ行動！

　キュイイイイイイイイインッ！！と吸込む私なのだ。

◯お腹の中

　ガラスの破片

　端末部品

　屈折した光

　水

◯レシピ

　新型操作盤

「操作盤出た！　よし、錬成！！」

　私のお腹がピカッと光った！

　光がガラスに反射する。

「うわーっ！　まぶしっ！」

「ウグワーッ！」

『スイーッ！』

　アメンボまで眩しがってるじゃん。

　そして、光はすぐに収まった。

　ガラスの中で使ったらいけないね、これは。

　だけど、お陰でちゃんと操作盤は再生したのだ。

　キラキラと煌く、カットガラスの遺跡操作盤。

　この中を、光ファイバーみたいなものが血管のように通っている。

　操作盤のボタンも透き通っていて、触れるとそこに光が生まれた。

　光はファイバーを通って移動していき、遺跡のどこかがピカッと光る。

「操作方法とか……あった。この端末、なんでもあるなあ。私の手が塞がっちゃうから、トムが操作盤を使って」

「了解です！　とーう！！」

　トムは操作盤の上に着地した。

　その勢いで、ボタンが押される。

　私たちの頭上から、ドジャーっと水が降り注いだ。

「ぎゃーっ！」

「ウグワーッ！！」

『スーイ』

　自分だけ避けるアメンボマシーン。

　び、びしょびしょになってしまった……！！

「トムーッ！？」

「うひょーっ！　これは不可抗力です！　僕は悪くありません！」

　しっとり濡れた体でも、元気にジャンプして訴えるトム。

　そんな私たちを見て、ガラスの中にいる人魚がくすくすと笑うのだった。

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ミラーハウス的な感じです