捨てられた転生大賢者、魔物を食べて最強に ～少年は愛する人を守るため、深淵を目指した～

1-10. 禁断の魔法陣

　ぼーっと森の風景を見ていたら、何やら遠くの木々の間に影が動いた。

　ヴィクトルは索敵の魔法を絞って当ててみる。すると、驚くべきことに数百匹の魔物の反応があるではないか！

「な、なんだあいつら……」

　数百匹は異常だ。近づくべきではない。近づいちゃいけない、とは思うものの、大賢者としては好奇心が押さえられない。魔物が大勢集まって何かをやっている。そんな話はいまだかつて聞いたこともなかったのだ。

「そっと様子を見るだけ……ね」

　ヴィクトルは慎重に魔物たちに近づいて行く。

　木々の間に様子が分かるところまで近づくと、そっと様子をうかがった。すると、石造りの構造物が見える。

　さらに近づいて観察すると、大木の根に破壊された石造りの建物が見えてきた。周りには精緻な石像があちこちに転がっている。なるほど、ここは遺跡なのだ。

　そして、ゴブリンが二匹、遺跡の入り口で槍を持って並んでいる。どうやら警備兵のようだ。

　索敵の魔法によると、あの遺跡の地下に数百匹がいるらしい。つまり、遺跡の地下の空間で祭りか何かが開かれているに違いない。しかし、魔物が祭りなんてするのだろうか？

　ヴィクトルはいぶかしく思ったが、ここまで来て手ぶらでは戻れない。

　遠くからしっかりと照準を見定め、風刃（ウィンドカッター）からの土槍（アースニードル）で警備兵を一気に倒す。

　そして、警戒しながら遺跡の入口へと駆け寄った。

　入り口をそっとのぞくと下への階段になっており、その先に地下の広間がありそうだったが、暗くて良く分からない。

　ざわざわとする魔物たちの声や熱気が上がってくる。何かをやっていることは間違いなかったが、さすがにこれ以上は近づけない。

　ヴィクトルは意を決すると、

「ポイズンフォグ！　ポイズンフォグ！　ポイズンフォグ！」

　と、毒霧を階下に向けて連射し、遺跡を毒漬けにした。

　そして最後に、

「ホーリーシールド！」

　と、叫んで出入り口をふさぐ。

「逃げろ――――！」

　ヴィクトルは全力で駆けた。

　見つかったら最後、命に関わる。きっと雑魚だらけだろうが数は力だ。こういう時は逃げるに限る。

　はぁはぁはぁ……。

　ヴィクトルは息を切らしながら巨木のところまで戻ってくると、また枝に登って様子を見た。

　ピロローン！

　ピロローン！

　レベルアップの音が鳴り響く。

「やったぁ！」

　思わずヴィクトルはガッツポーズ！

　ところが……

　ピロローン！

　ピロローン！

　レベルアップの音が鳴りやまない……。

　ヴィクトルは不安になった。

　ゴブリンが数百匹いたってレベルアップなんて三つが限度だろう。一体自分は何を殺してしまったのか……。

　索敵の魔法をかけてみると魔物の反応は一つも残ってなかった。全滅させてしまったらしい。

　ポイズンフォグの殺傷力はそんなに強くないはず。もしかしたら、出口に殺到した魔物たちがパニックになって、折り重なって大惨事になってしまったのかもしれない。

　倒したのは魔物とは言えヴィクトルはちょっと心が痛んだ。

「さて……。申し訳ないが魔石を回収させてもらうか……」

　ヴィクトルは遺跡まで戻ってくると、慎重に階段を下りて行く。

　しかし、魔石は一つもなかった。

「えっ？　魔石……どこ行っちゃったんだろう……」

　明かりの魔法を使って遺跡内を照らしながら進むと、広大な広間が見えてきたが、異臭が鼻を突いた。

「な、何の臭いだ……？」

　見ると、壇上に台が置いてあり、何かが飾られている。いぶかしく思って近づき、

「ひぃ！」

　ヴィクトルは思わず悲鳴を上げた。

　そこに並べられていたのは人間の生首だったのだ。

　周りには装備や手足が無造作に転がされている。どうやら冒険者を捕まえてきて首をはねたらしい。

　ヴィクトルは顔面蒼白となり、胃液がこみ上げてくるのを必死に抑えた。

　と、その時、広間の中央部がボウっと光る。

　何だろうと、よく見るとそれは巨大な魔法陣だった。

「えっ……！？　何の魔法陣……、ひっ！！」

　ヴィクトルは再度悲鳴を上げた。その魔法陣に見覚えがあったのだ。それは深遠なる闇から太祖の妖魔を召喚する禁断の魔法陣だった。

「と、止めないと！」

　ヴィクトルは必死に足で魔法陣をゴシゴシとこすって消し、召喚を停止しようとしたが、時すでに遅し。

　広間は鮮烈な金色の輝きに覆われ、もはや目を開けていられなかった。