就活か魔王か！？ 殺虫剤無双で愛するあの子を取り戻せ！～異世界でドジっ子と一緒に無双してたら世界の深淵へ～

3-24. 最後の賭け

「今回は残念だったわね。それじゃ就活頑張って！　そろそろ行くわ」

　先輩はそう言って立ち上がる。

　ヤバい、全てが終わってしまう。

　俺も急いで立ち上がり、先輩の腕をつかむ。

「ごめんなさい、どうしてももう一度エステルに会いたいんです。会わせてもらえませんか？」

　すがりつくように言った。

「だから、彼女は記憶ないって言ってるじゃない」

　先輩は俺の手を振り払い、あきれたように言う。

「なくてもいいんです、会わせてください！」

　俺は必死に頭を下げた。もう俺の心の中にはエステルがたくさん沁み込んでしまっている。エステルなしには生きていけないのだ。

「君がそこまで入れ込んじゃうとはねぇ……。でも、記憶ない以上、無理なものは無理よ」

　先輩は肩をすくめ、首を振る。

「じゃあ、賭けをしましょう！」

　俺は最後の手に出た。先輩は勝負事が好きなのだ。

「賭け……？」

「エステルにプロポーズします。OKもらえたら異世界を元に戻してください」

「断られたら？」

「何でも言うこと聞きます」

「奴隷になるのでも？」

「もう何だって」

　俺は真剣に先輩を見る。先輩は宙を眺め、何かを思案した。そして、

「面白いじゃない。いいわよ」

　そう言ってニヤッと笑った。

　俺の事を覚えていない人へのプロポーズ。どう考えても勝機はないが、それでもやらない訳にはいかない。

　人生をかけた一世一代のプロポーズ、俺は全ての思いをしっかりとぶつけようと心に誓った。

「じゃあ、彼女呼ぶわよ」

「あ、呼ぶならあそこでお願いします。あの、地面が鏡みたいになってるところ」

「ウユニ塩湖？」

「そうです、そうです。魔物倉庫行く途中で見かけたので」

　人生最大の賭けになる場所くらい、我がままを聞いてもらいたい。

「いいわよ。じゃぁウユニへ送るわ。奴隷になる覚悟はいい？」

　先輩は意地悪な顔で言う。

「いつでもOKです。先輩こそ異世界を戻す準備しておいてくださいよ」

　俺はニヤッと笑った。

　勝ち目のない賭けだったが、俺はエステルに会える喜びで胸がいっぱいになった。

　　　　　　　◇

　気が付くと俺は、見渡す限り広大な鏡の上にいた。正確には止まった水面なのだが、水面は夕暮れの太陽や茜色に染まる雲たちを反射し、水平線はるかかなたまで美しい空を映し出していた。

「うわぁ、綺麗ですぅ！」

　気が付くと隣にはエステルがいた。

　サラサラとした金髪に深い青をたたえた碧眼、少し幼さを残した美しい顔の透き通る白い肌に、俺はつい見入ってしまう。例え奴隷になったとしてもまた会えてよかった。俺は湧き出してくるうれしさに思わずほおが緩んだ。

「エステル……」

　俺が声をかけると、エステルはこちらを向く。そして、クリッとした目で俺をジッと眺め……、

「どちら……様です？」

　と、首をかしげて言った。

「この四日間、エステルと一緒に冒険をしてきたソータだよ」

　俺は優しく言った。

「四日……？　あれ？　私は何してたですか？　思い出せないですぅ……」

　エステルは不思議そうに首をひねる。

「ダンジョン行ったらエステルがゴブリンに襲われていてね、一生懸命戦って助けたんだよ」

「えっ！？　私は大丈夫だったですか？」

　丸い目をして驚くエステル。

「大丈夫、ちゃんと守ったんだ」

　俺はしみじみと当時の事を思い出しながら優しく答えた。

「ありがとうですぅ」

　うれしそうなエステル。

「その後、一緒に冒険したら、スライムにエステルが食べられちゃってねぇ……」

「えっ！？　私やられ過ぎじゃないです？」

「大丈夫、また助けたんだ」

「ありがとうですぅ……」

　俺はさらに、ワナに何度も落ちたこと、毒矢にやられて死にそうになったことなどを伝えた。

「なんだかすごく迷惑かけちゃいました……」

　エステルは恐縮する。

　と、その時、エステルが急に何かに押されたようによろめいた。

「わぁ！」

「おっと危ない！」

　俺はエステルを抱きかかえた。

　柔らかく温かいエステルの香りが、ほのかに立ち上ってくる。

　俺はその大好きな匂いについ、涙がポロリとこぼれた。

「ソ、ソータさん……？　ん？　ソータ……様？」

「え？　思い出した？」

　俺は驚いてエステルの顔を見つめた。

「わからない……、わからないです……。でも、この匂い……好き……」

　そう言ってエステルは俺の胸に顔をうずめる。

　俺も優しく抱きしめる。息とともに緩やかに揺れるエステルの温かさを、俺は全身で感じていた。