ともだちレンタル～サブスク解禁したら、なぜか学校の美少女にこぞって指名されました～

第38話 激励

　帰宅。

「プーちゃん、六花さんとケンカしたん？」

「お前もかい、妹よ」

　自分の部屋で着替えていると、突然楓子が詰め寄ってきた。きゃーエッチ。

「だって、１週間くらい表情が暗いんだもん！　まるで、残業続きで生気の抜けた中年サラリーマンのごとくっ」

「疲れた顔はいつもだろ」

「確かに！」

　そして、納得である。

「って、そうじゃなくてさ！　いつもは、覇気のない表情でしょ？　今回はなんか、やるせないおセンチな表情で、違和感フェイスだったの。全然似合ってなくてマジウケた」

「正直な感想ありがとう。それがなぜ、月冴さんに繋がるんだ？」

　僕が首を傾げるや。

「え、最近プーちゃんがお熱なの、六花さんじゃん。他に何があるんだい？」

　さも当然と言わんばかりに、目を丸くした妹。

「言っとくが、仕事の付き合いだぞ」

「またまたぁ～。照れちゃって、我が兄は思春期かい？」

　テヘッとウィンクされた。イラッ。

「お熱ねえ……何もしない人は、特定の誰かに熱心にならないよ」

「へー？　でも、誰かじゃなくて、六花さんならできるでしょ？」

　妹は僕にまとわりついて、屈託のない笑みが弾けた。

「楓子が焚き付けたい理由は分からんけど、相手してくださいと下手に出る予定だぞ」

「およ？　な～んだ。もうやる気が戻ってたん？　善きかな、善きかな。これ以上、ダラダラするつもりなら、タイキックだったぜ？」

「年末の笑ってはいけない。やらなくなると、見たくなるもんだ」

　大晦日をしみじみと振り返るや、楓子が少し不満げに。

「プーちゃんはだらしないし、ぷりちーな妹が励まそうと思ったのにさ。どこかの誰かさん、げきを飛ばしてくれたようで感謝だよん。もしかして、友達できた！？」

「いや、人材派遣部の上司的なサムシング。ハラスメント顔だけど、メンバーのコンディションを大事にする稀有なリーダー」

　手持無沙汰なのか、妹が脇をくすぐってきた。やめて。

「兄に人の優しさと触れる機会を与えてくれたなんて、お歳暮送らないとっ」

「優しくはない。事業存続。黒字維持のために、何でもする人だから」

　初代部長からの預かりもの。守りたいのだろう、何もしない人を使ってでも。

　僕は、ベタベタお触りしてくる楓子を引きはがした。

「可愛い私におざなりな対応！　ひどいっ。おに！　あくま！　プー太郎！」

「ほーん、せっかく誕プレ渡そうとしたのにな。アイパッド、返品し」

「兄者、愛してるよぉぉおおーんんっっ！」

　歓喜に打ち震えた妹が僕に向かって飛びついていく。ベッドへダイブイン。

「プーちゃんはやればできる子！　自慢は……まあ横に置いといて、リアルガチのシスコンで困っちまうぜ。付き合わされる身にもなりたまえ！」

「頬っぺた、グリグリするのやめたまえ」

「好いではないかぁ～、好いではないかぁ～」

　妹の執拗なまさぐりに、僕の初めては奪われた！　ぐすん。

　俗に言う、シスハラだった。

「プーちゃん！　最低限、これくらい六花さんに寄り添うんだよん。極めて、スキンシップじゃぁ～っ！」

「僕がやったら、セクハラで捕まっちゃうけど」

「確かに――ピーッ。いやぁ～、あの人はいつかやるんじゃないかと思ってました！」

　インターホン越しのご近所インタビューやめろ。君、親族側でしょ。

「ちゃんと仲直りしたまえよ？　彼女は私の、義姉になるかもしれない女性だッ」

「いや、それはないね」

　別に、告白しに行くわけじゃない。玉砕コース、回避せよ。

　月冴さんも色恋沙汰を所望したわけにあらず。

　果たして、彼女の要望をもう一度考え直してみれば――

「僕にベストな案は閃かない。今よりちょっと、気が紛れるだけ」

　楓子に元気を押し付けられ、僕は仕方がなく超過分を消費することに。

　残念ながら、依頼人ズが抱える問題を同時に解決する主人公パワーを持ってない。

　秘められし力の覚醒パートなど、今更期待できないだろう。

　たとえ終始地味な話し合いが続いたとしても、やり遂げなくてはならない。

　２人には、ともだちレンタルを利用したことを後悔してほしくなかった。