【完結】転生魔王のストレスブレイク冒険譚～適度に人生を楽しみたいだけのモブ冒険者志望の俺が『魔王の力』を継いだおかげで全くモブになれない件～

第42話 俺のせいとか言われまして

　何か、ギルドが壊れとる。

「はぁ～？　冒険者ギルドが、魔族の襲撃を受けたァ～～！？」

　アヴェルナの街に戻った俺達を待っていたのは、そんな突拍子もない話だった。

「そ～よ～、目撃者の話を総合すると、大体そんな感じらしいわよ……」

　ギルド建物一階のカウンターにて、ラビ姉が憮然とした顔で教えてくれた。

　とはいえ、この人も現場は目撃していないらしい。

　ラビ姉とクラリッサさん、今日は職人ギルドの方に出かけてたようで。

　領主がいない現状、街の運営は主要ギルドトップの話し合いで決められている。

　その魔族とやらがギルドにやってきたのは、ちょうどそのタイミングだった、と。

　いや、しかし、魔族が襲撃？

　ただの一地方都市のアヴェルナの冒険者ギルドを？　魔族が？

　一瞬、ルイナがやったのかとも思ったが、あいつは暴力に訴えるタイプじゃない。

　二階の個室の壊れ具合を見てみると、一発で破壊されてる感じがした。

「ビスト君！」

　ラーナとミミコが俺のところに戻ってくる。

　外に情報を集めに行っていたのだが、随分と早いお戻りだ。何かあったかな？

「ラーナ、どうだった？」

「魔族の女の子がギルドに来たのは本当みたい。どんな子かも聞いてきたよ」

　おお、外見の特徴までわかったのか。だったら――、

『ホムっち』

「え」

『ギルドに来たの、ホムっちだよぉ～』

　ミミコがあっさりとネタバレをくらわしてくれる。

　そしてそれは、俺にとっては予想だにしていない名前だった。……え、ホムラ？

「下着みたいな恰好で、角が生えてて、赤い羽根が生えてて、赤い尻尾が生えてて、自分のことを『あたし様』って呼んで、おとーちゃんがどうとかって言ってたって」

「ホムラだァァァァァァ――――ッ！？」

　そ、その特徴は、間違いなくホムラ・リンドルヴだァァァァァ――――ッ！

『だよねぇ～、これ絶対にホムっちだよねぇ～……』

「いや～、どうしようもなくホムラだな。ホムラ以外にあり得ないレベルでホムラ」

「その、ホムラさんっていう人は、どんな人なのかな？」

　ラーナに問われ、俺とミミコはしばしあいつについて思い返す。

「アホの子？」

『バカな子？』

「えぇ……」

「あ～、バカだな～、バカだ」

『うん、アホだね～、アホ～』

「ええぇぇ……」

　俺とミミコの正鵠を射過ぎている解説に、ラーナが眉間にしわを寄せる。

　けなしてるように聞こえるかもだが、実に真っ当なホムラ評だと自負している。

「じ、じゃあ、そのホムラさんがギルドを襲った――」

「それはないな」

　ラーナの言葉に、俺は即座に首を横に振る。

「仮にルイナと組んでたとしても、それだけは絶対にない」

「断言、しちゃうんだね……」

『わかりきってることだからねぇ～、ホムっちについてはぁ～』

　本人がいない場所であんまり話すことでもないので、これ以上は言わないが。

「そのホムラちゃんって、もしかしてビストの前世の？」

「そだよ、ラビ姉。『五禍将（フィフステンド）』の一人」

　すでに、このギルドに来るおおよその人間が俺の前世を知っている。

　だからだろうか、街に入ってから、何かとよそよそしさを感じるというか……。

「話を聞くに、ホムラがギルドに来たのは間違いないようだが……」

「おとーちゃんって人を探してたっぽいよ～、どうやら」

　どうしてギルドに来たかについて、ラビ姉が教えてくれた。

「あ、はい、前世のことですね。つまり俺を探してたワケかぁ～～～～！」

　しかし、それがどうしてギルド襲撃なんて話になってるんだよ……？

「ウォードさんが対応してくれたみたいだけどね～」

「お、マジかよ。また迷惑かけちまったなぁ……」

　またも教えてくれたラビ姉の方を見つつ、俺は申し訳なさに肩を落とす。

　これまで、どれだけあの人に迷惑かけてきたんだ、俺。今度何か奢らなきゃなぁ。

「あの、ビスト君――」

「んあ？　どした、ラーナ。顔色が悪いぜ？」

「ウォードさんのこと、なんだけど……」

　随分と語りにくそうにしながら、それでもラーナは話してくれた。

　ウォードさんの、今の状況を。

「……重体？」

　俺は、驚くこともできず、ただ繰り返すしかなかった。

　　◆　◆　◆　◆　◆

　施療院の一室に、運び込まれたウォードさんが寝かされていた。

「こいつは……」

　ウォードさんは服を脱がされて、上半身は包帯まみれの痛々しい姿になっている。

　包帯の隙間に覗く火傷の跡は、まるで肉が溶けたかのようだ。

「すでに一日半、眠り続けていますよ」

「そんな……」

　案内してくれた神官様の説明を受けて、ラーナが口元を手で覆う。

「白魔法による浄化と治癒は行なったのですが、傷が深すぎて、治しきれず……」

「そう、でしょうね」

　神官様の顔はやつれていて、顔色もすこぶる悪い。

　ウォードさんの火傷に対処するため、だいぶ無理をしたに違いない。

　それでも、果たしてその治療がどの程度効果があったのか。

　今のウォードさんを見るに、残念ながら『ほとんどない』と言わざるを得ない。

　だがそれも当然の話なのだ。

　ホムラが扱う炎は、ただの炎ではない。

　それは混じり気のない、純粋な火属性の式素のみで構成された、破壊の炎。

　燃やすのではなく、燃焼という形で万物を壊すそれを『私』は『牙炎』と呼んだ。

　ウォードさんの体は今もホムラの『牙炎』に壊され続けている。

　人間が使う白魔法程度で、その火傷は治るものではない。

　個としての戦闘力と破壊力は『私』を除けば当時の魔王軍でもダントツの一位。

　それが『五禍将（フィフステンド）』の一角、『赤禍の将（パイロ・カラミア）』ホムラ・リンドルヴだ。

「何でこんなことに……」

　俺は何も言わず眠り続けているウォードさんを見下ろしながら、唇を噛む。

「この人がこんな風になるなんて、やはり魔族は恐ろしいですね」

「……ッ」

　神官様の言葉に、俺は一瞬、激昂しかける。

「ダメだよ、ビスト君」

「……ああ」

　ラーナが俺の手を握ってくれた。

　神官様は、事情を知らない。ここで俺が怒っても、その怒りに意味はないんだ。

　それにウォードさんがホムラの炎に焼かれたのは事実なんだから。

「ウォードさん……」

　俺は、しばらくの間、ウォードさんを見つめながら場に佇んでいた。

　　◆　◆　◆　◆　◆

　――施療院を出ると、冒険者の一団が俺達を待ち構えていた。

「ウォードさんへの見舞いは終わったのか、ビスト・ベル」

「おまえは……」

　一団の先頭に立って俺に声をかけてきたのは、ヴァイスだった。

　ってことは、こいつらが例の『英雄派』とやらか。確かに全員が俺達と同年代だ。

　戦士やら術師、神官に盗賊。射手に吟遊詩人、などなど。

　多種多様なジョブの冒険者がおよそ数十人、俺達の前に立ちはだかっている。

　そして全員が俺達を――、特に俺をきつく睨みつけている。

　怒気や敵意を隠そうともしていない。それどころか、明確に憎悪も混じっている。

「この街を出ていけ、ビスト・ベル」

　いきなり、何の前置きもなしにヴァイスが俺に言ってくる。

「……あ？」

　何だ、こいつ。今、何を言いやがった？

「おまえがあの魔族に命じてギルドを襲ったのはわかってるんだよ」

「本気で何言ってんだ、おまえ……？」

　何やら飛躍したことを言い出すヴァイスだが、その顔は真剣そのもの。

　完全に自分が言ったことを信じ込んでいる顔だ。また変な正義感出しちゃった？

「あなたは、いきなり来て何を言い出すんですか？　ぶしつけすぎませんか？」

　ラーナが若干の怒りをその声に込めて、ヴァイスに抗議する。

「君は、ラーナ・ルナだったな。その男のそばにはいない方がいい。その男は『魔王の力』を受け継いだ危険な存在なんだ。しかも、この街を潰そうと画策している」

「……どこから、そういう話になったんですか？」

　ヴァイスの話はあまりにぶっ飛び過ぎていて、ラーナは軽く戸惑ったようだ。

「そこのゴーレム」

　次に、ヴァイスはミミコを指さした。

『ミミが何だよォ～』

「どうせそいつも、魔族が関わる何かなんだろ？　そんなゴーレムが冒険者だなんて、それこそあり得ない。ビスト・ベルの陰謀に関わっているに違いない！」

『わぁ～、偏見と暴論と暴言の三点セットだぁ～。お得だだけどいらなすぎ～』

　魔族が関わってるってのは偶然にしても的を射ているが、それ以外がなぁ……。

「ミミコについては俺達がどうとかじゃなく、ギルドが冒険者として認めてるんだぜ。文句があるならギルドに言えよ。俺達に言ったってどうしょもねぇよ」

「冒険者ギルド、か。やはり、あそこもどうにかするべきなんだろうな……」

　どうにかするって、何だ。

　ただの冒険者の徒党でしかない『英雄派』が、国営のギルドに何するつもりだよ。

「だが、それよりも今はおまえの方だ、ビスト・ベル。おまえは何を企んでいる。『魔王の力』を使って、何をしようとしているんだ！　今、この場で吐け！」

「俺はいつだって慌てず、騒がず、目立たず気楽に人生楽しみたいだけですが？」

「誰もそんな冗談は求めちゃいないんだよ！」

　冗談とか言われた！？

　こっちは至極真面目に自分の人生目標を語ったのに！

「『魔王の力』を受け継いだおまえが、ただの冒険者をしているなんておかしいじゃないか。今回だって俺は聞いたぞ。ギルドを襲撃した魔族が、おまえの名前を出しているのをな。何を企んでいる！　この街をどうするつもりだ！？」

　うわぁ、何て清々しい言いがかり。

　そりゃあホムラは俺を探しに来たんだから、名前くらいは言うだろうよ。

　あれ、でもあいつ、俺のこと知ってるのか？　……まぁ、いいか！

「おまえが操る魔族のせいで、俺達の仲間が四人も死にかけたんだぞ！　全員、あの赤い魔族にやられたんだ！　魔族本人がいない以上、その責任は魔族を操っているおまえにある！　ビスト・ベル、俺達は絶対におまえを許さない！」

「そうだ、おまえの存在は許されないんだよ、この人の姿をした魔王め！」

「よくも私達の仲間を傷つけたわね！　あなた達さえいなければ！」

　…………あン？

「ちょっと待ってくれねぇか」

　口々に俺を罵り出す『英雄派』の面々だが、今、聞き逃せないことを言ったぞ。

「オイ、ウォードさん以外にいるのか。ホムラにやられたヤツが？」

「そうだ！　俺達の仲間が四人、冒険者ギルドであの赤い魔族にやられた！」

「その四人が、あの魔族のギルド襲撃の最初の被害者だ！」

　俺の問いに答えたのはヴァイスと、その隣に立つライドリィとかいう大盾使い。

　そうかい、そうかい。なるほどねぇ。……なるほどね。

「なぁ、ミミコ」

『うんうん、その人達で間違いないねぇ～』

「何てひどい話……」

　俺の問いにミミコはうなずき、隣のラーナが全てを理解して片手で頭を抱える。

「何だ、その反応は！　おまえの操る魔族が仲間を――」

「ちょっと黙れ」

　俺はほんの少しだけ、胸の中に渦巻く激情を『英雄派』に向けて解き放つ。

　放たれた圧が、ヴァイスを、そして場にいる数十人を一斉に潰して膝をつかせる。

「ぐ、が……ッ！」

「何だ、こ、これ……」

「体がつ、潰れ……ッ！？」

　地面にひざまずいて動けなくなったヴァイスのもとへ、俺達は近寄っていく。

「ヴァイス」

「ビ、ビスト・ベル……ッ！」

　こっちを見上げるヴァイスを、俺はとびっきりの冷たい目で見下ろす。

「その四人が元凶だな」

「何のは、話、だ……！」

「何のもクソもあるか。おまえが散々話に出してる、魔族のギルド襲撃だよ。何が襲撃だ、ふざけやがって。その四人がホムラに襲いかかったのが原因じゃねぇかッ」

「な……」

「ホムラはな、自分からは絶対に戦いを挑まないんだよ」

　絶句するヴァイスに、俺はその事実を教えてやる。

　俺が、ホムラがギルド襲撃を行なうことはないと断言できる理由が、それ。

　ホムラは、戦いを挑まれれば必ず受けるが、自分からは挑まない。

　何があってもだ。何があっても、ホムラ・リンドルヴは自分からは攻撃しない。

「ホムラがギルドを壊したなら、そりゃギルドであいつが誰かに戦いを挑まれたってことだ。そこがずっと引っかかってたよ、けど今ので解決した。ありがとな。おかげで最悪の気分だよ、楽しくもなんともねぇ。おまえらを引き裂きたくなったぜ」

「ひぐ……ッ！」

　ヴァイスが、顔を青くして息を飲む。

　心底から気分が悪い。こんな連中が『英雄派』を名乗るのかよ、こんなのが。

　ただ俺を探しに来ただけのホムラを、魔族ってだけで襲うようなヤツらが。

「ウ、ウォードさんは、どうなるッ！」

　だが、そこでヴァイスはなおも俺に抵抗を示す。

「あの人だって、赤い魔族にやられたんだぞ！　今だって死にかけたまま、施療院で寝たきりになってる。あの赤い魔族のせいだ。おまえが操る魔族が暴れたせい――」

「いや、そいつはちょっと違うんじゃねぇかなぁ～」

　俺とヴァイスの間に滑り込むようにして、その声は場に響いた。

　施療院の入り口付近。ヴァイスはそちらを見て、その目を驚きに丸くする。

「もう、目が覚めたんですか。ウォードさん」

「おうよ。おまえさんのおかげでな、ビストよ」

　そこに立っていたのは、大火傷が完治したウォードさんだった。