第55話 美月と茜（後編）【夜見さん視点】
「嫌ならそういう時くらいちゃんとボタン閉めたらええんちゃう」
「正論という刃で切らないで、私にもそれなりにポリシーがあるのよ。それよりさ、心苦しくてちょっと気分が下がっているなら、このあと
ニシシと目を細めた笑顔で誘ってくれたからうちも冗談めかして答えた。
「茜の家に行くのはええけど、それって、茜だけやのうてうちも一緒にデブになろうということ」
茜は入学した時からどういうわけか全然ギャルっぽくもない私に声を掛けてくれて友達になって、私が一人暮らしだと知ると、こうやって家によく招いてくれるようになった。
「はっ、巧妙に隠したはずなのにバレてる。だって、私一人だけよりも美月が一緒なら心置きなくたべられるじゃん」
「それは自分で自制して食べる量を気ぃ付けたらええだけな気ぃするんやけど」
「うぅぅ、美月が正論でいじめてくる。カロリーが高そうなやつばかり美月の皿にのせてやる」
靴を履き替えて二人で並んで歩く。帰宅部の生徒が帰った後なので学校から最寄り駅までの道に生徒はそれほど多くない。
「ねえ、美月、美月がいつも告白断っているのって、やっぱり好きな人がいるからなの」
茜は少しだけうちの方に顔を向けて聞いてきた。
茜の方からこういうことを聞いてくることは珍しい。
好きな人はいる。でも、そのことは言えない。
もし、茜に陽君のことを話してしまったら、茜のことだからきっとうちと陽君の仲を取り持とうと動くはずだ。そんなことをしてしまっては間接的ではあるけれど、うちの方から陽君へ接触をしようとしたことになってしまう。
「うちにはそないな人おらんよ。今は勉強したり一人暮らしもしてるさかい、せわしないからなかなかそっちまで気ぃ回らへんよ」
「本当？ 美月が好きだって言えばたいていの男子ならすぐにＯＫしてくれると思うんだけどね」
好きだと言えたらどんなにいいだろう。いきなりそんなことを言えば、きっと陽君は戸惑ってしまうと思うけど言わずにはいられない。
「そないなもんやろか、茜の方こそどないなの」
これ以上うちのことについて聞かれても話せることはないので、茜の方にボールを渡すことにした。ボールを受取った茜は顔を上げて遠くの空を見るように言った。
「私はいるよ。好きな人」
「ほ、ほんま」
茜の答えは意外だった。今までそんな話を聞いたことがないというものあるけど、茜なら好きな人ができたら迷ったりしないでどんどんアタックをかける気がしたからだ。
「うん、ちょっと年上の人、アピールしているつもりなんだけど全然気付いてもらえないというか、あっちは私みたいなのが恋愛対象じゃないのか脈なしなんだけどね」
「年上って、先輩？」
「先輩っていうか、ＯＢかな今は大学生。きっと、あっちからすると三歳とか四歳違うだけでだいぶ子供みたいに見えるみたいで、いっつも子ども扱いだから」
いつものニシシとした笑みを浮かべる茜とは違った顔がそこにあって、彼女が本気でその人のことを好きなんだと思った。
●
結局、茜の家ではお菓子だけでなく夕飯もいただいてしまった。茜の家族もうちが一人暮らしをしていることを知っているので、たまには大勢で食べるのもいいでしょということで甘えてしまった。
自分の家に帰り玄関扉を開けても部屋を照らすのは窓から差し込む外のぼんやりとした灯りだけ。人のいない部屋の空気は外ほどではないものの十分ひんやりとしたものだ。
暖房をつけてスマホを取り出し着信を確認すると珍しくお父さんからメッセージが届いていた。
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勝又ぁぁぁーー
次回更新は１月２８日午前６時の予定です。
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