「こんなに朝早くから、何をしてるのですか？」

　俺はディナーレの中央通りにある広場でうずくまっていた。

　石畳の地面が足を冷やしてきた。

　頭上に、火の精霊を連れていても、契約をしているわけではないので寒かった。

　俺は、朝冷えに凍えていた。

「どーしたも、こーしたも……」

　言いかけて、その人が神官服であることに気が付いた。

　しかも、朝日にキラキラ光る金髪。

　澄んだ空を思わせるような青い空のような瞳。

　神殿にあった彫像のような顔。

　深紅の腰紐が、この人の位の高さを示していた。

　俺はしばし、神官さんに見惚れていたと思う。

「神官さんこそ、何をしてんの！？こんな朝から？」

　俺のこんな言葉に神官は、笑って答えた。

「ゴミ集めですよ、ここは繁華街に近いですからね。夜の内に沢山のゴミが出るんです」

「それ、もっと、下っ端の役目だろ！？少なくても深紅の腰紐の神官さんがする仕事じゃないよな！」

「腰紐の色など関係ありませんよ、思い付いたものがやれば良いだけのことです」

　そう言って神官さんは、背負っていたカゴにゴミをポイポイと入れていった。

　朝日が昇り切るまで、オルランドさんは広場でゴミ拾いをしており、行き場のない俺は、ずっとその場でしゃがみ込んで神官さんの作業を見ていた。

「こんなものですかね。あなたは何時までそこにいるのですか？」

「あんた神官だろ！？俺、中央神殿から紹介された仕事場から逃げて来たんだ」

「穏やかな話ではありませんね。何があったのですか！？」

　神官さんがそう言ってくれたので、俺は今まであったことを洗いざらいブチマケテやった。

　神官さんは、黙って聞いてくれた。

　そして悲しそうな顔をして、言った。

「神に仕える身で、欲徳に走る者がいるとは残念な事です。そういえば、名前を聞いてませんでしたね。僕の名前は、オルランド・ベーカルです。君は！？」

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