好きじゃなくって愛してる！ ～初秋編！～

☆第十二話 育郎の指☆

　小道の突き当りには、こぢんまりとしたロッジ風の木造建築物が建っていた。

「別荘みたいな建物だね」

「ホントですね～、可愛い～♪　あ、何かイベント　やってるみたいですよ～♪」

　入口の脇には、木製な手造りの立て看板に「折り紙教室」と書かれている。

　小道の後ろにいて育郎たちのムンクモノマネで号泣した子供が、母親と一緒に来たかった場所らしい。

　育郎たちが道を譲ったら、母親は会釈をくれながら、子供は母の向こう側へ隠れながら、イベント施設へと入って行った。

「参加無料…街のイベントみたいだね…」

　美術館へ来たお客さんもどうぞ。

　という感じもする。

「オジサン、折り紙　折ってみましょ～♪」

　青年は、少女に掌を取られて、ロッジ風な施設へと上がった。

「あ、いらっしゃっ–ぅうっ！」

　小柄な美少女を笑顔で出迎えた男子高校生が。背後から現れた筋肉巨漢に、思わずたじろぐ。

「ぇえっとぉ…お、折り紙…で、ですか…？」

　たぶん、ちょっとした校則違反やズル休みくらいの覚えが、普通にあるのだろう。

　制服にエプロン姿のボランティア少年は、閻魔様のお使いがやって来たと思ったらしく、何日も練習をした歓迎の挨拶を、噛んでしまっていた。

　少年の緊張に気づいたボランティア仲間の学生たちも、強面筋肉巨漢の入室に、戦慄を覚えている様子。

「は～い♪　私たちも～、折り紙　教えて貰えますか～？」

　小柄な美少女の明るい挨拶で、少年たちの緊張も、ゆっくりだけど解けてゆく。

「ぁあ…はい…。こちらへ、どうぞ…」

　最初に対応をした少年が、いまだ怯えながらも、案内をしてくれる。

　とにかく鬼は、天使のような眩しい少女が使役をしているようなので、傍若無人な振る舞いはしないだろう。

　と、安心をした少年たちだ。

　育郎が椅子を引いて亜栖羽がお尻を降ろすと。育郎も隣の椅子へと腰かける。

「えへへ～♪　ありがとうございま～す♪」

　嬉しそうな亜栖羽がこの上なく愛おしい育郎の強面が、また蕩けた。

「そ、それではぁの…折り鶴を、折ってみましょうか…」

「はい」

「は～い♪」

　大きな鬼の掌には小さいけれど、小柄な少女の掌には丁度良いサイズの折り紙。

　亜栖羽は赤色で、育郎は緑色を選択していた。

「折り方は、こちらを参考にしてください。解らない事があれば。僕たちが　お教えしますので」

　目の前には、少年たちが折ったらしい見本の折り鶴と、手順が書かれたペーパー。

　ボランティア・スタッフである少年は、傍らに立ってスタンバイ。

「は～い♪　それじゃ～オジサン、どっちが綺麗に折れるか、競争ですよ～♪」

「うん…っ！」

　育郎が気合の入った蕩け顔を晒している理由は、亜栖羽が「勝負ですよ～♪」とかではなく、「競争ですよ～♪」と、ちょっと意味が違う事を言ったからでもある。

「ええっと～…まずは、半分に折って～…」

「ふむ…また違う角度で、半分に折って…」

　育郎的には、プラモデルで培った指先の技術があるので。

(凄っっっごく綺麗な折り鶴を折って、亜栖羽ちゃんに喜んで貰うんだっ！)

　とか、自信満々で意気込んでいたら。

「あ、あれ…？　なんだか、折りづらい…あわわっ、大きく折り過ぎた…っ！」

　最初の半分折りに比べ、行程が進めば進むほど、細かい折り目になるほど、折った形が歪になってゆく。

「出来ました～♪」

　亜栖羽が折った折り鶴は、どの折り目も左右対称で綺麗に折られていて、見本と見紛うばかりな美しいシルエットを魅せている。

「で、出来ました…」

　育郎の折り鶴は、端を見るほど折り目がズレていて、完成形となると、まるで罠に嵌って暴れて放置されたような、凄惨なシルエットであった。

　指の太さが、折り紙には合わなかったのだろう。

　亜栖羽が、育郎の折り鶴を優しく手に取った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～第十二話　終わり～