好きじゃなくって愛してる！ ～初秋編！～

☆第九話 芸術的好み☆

「えっと…次は、電車で向かうけど…いい？」

「は～い♪」

　駅で育郎が亜栖羽の分の切符を買おうとしたら、少女は自分のスマフォを取り出す。

「いいですよ～。これで乗りま～す♪」

「そ、そう…それじゃあ」

　育郎も電子パスで、改札を通過した。

「オジサン、電車代　払ってくれそうでしたけど～。このくらいは私、自分で払いますよ～☆」

　と、ＪＫからダメ出しをされてしまう、二十九歳。

「う、うん…」

　愛しい少女に迷惑をかけてしまった気もして、ちょっとシュンとしてしまったり。

「オジサン、すっごく優しいですから、いつも私に気を使ってくれますけど～♪　私も自分の事とか～　出来るだけ自分で　やれるようになりたいって、思ってるんです～♪」

「は、はい…」

　明るい笑顔に癒されながら、亜栖羽の想いに気づけていない自分を恥じ入る。

　さっき亜栖羽が「自分は大人になりたい」旨を言っていた事も、頭を過ぎり。

(僕は、もっと考えて行動しないと…！)

　と、前向きに反省をする青年だった。

　電車で三つほどの駅を過ぎて、少し賑やかな街で下車。

　目的地は、駅から歩いて行ける場所だ。

　駅前ロータリーの青信号を、左右の車から少女を護るように壁となって歩く、筋肉の巨漢。

　周囲を警戒するその強面に、平和の象徴たる鳩たちも、警戒の泣き声を上げていた。

「あの角を曲がると…あったよ」

　見えて来たのは。

「あれって…美術館ですか～？」

「うん」

　三階建ての西洋式建築で、色合いは薄いあずき色に落ち着いている。

　正面玄関の左右壁が大きなガラスで、フロアと、一部の展示品が見えていた。

　緑が整えられた庭園もあり、ゆっくりと落ち着いて芸術鑑賞が出来る施設だ。

「ちょうど今、写真とか写実系の絵画とかを　展示しているんだ」

　さり気なく展示を紹介した言葉に、少女はときめいた様子。

「わ、芸術鑑賞ですか～？　オジサンっ、すっごく知的で、すっごく大人なんですね～♡」

「ま、まぁ…それ程でも、ありませんが…」

　さっき注意をされて、いま尊敬されて、恥ずかしくて嬉しくて舞い上がりそうな巨漢青年である。

「やっぱり～　芸術の秋～♪　だからですか～？」

　少女の眼差しは、期待と喜びでキラキラしている。

「もちろん、それもあるんだけどね。普段から、デスクワークでプログラミングとかＳＦ洋書の翻訳ばかりだから、こういう時間で　頭や心を休めたりするんだ」

　もちろん、機会があればというレベルの話で、普段から芸術に造詣が深いというワケではないけれど。

「うわぁ～…オジサン、知性派なんですね～♡」

「ま、まあ…時々ですが…でへへへ♡」

　駅前ロータリーで鳩を警戒させたハシビロコウが、正面から見たウーパールーパーよりもだらしない顔で蕩ける。

「あ、亜栖羽ちゃん。ここで一枚　良い？」

「は～い♪」

　美術館の看板の前で、記念に十枚ほどパシャり。

　わりと立派なデジタル式のカメラで、いつも通りの写真を撮る。

　亜栖羽の童話を読ませて貰う事からスタートしている今日のデートでも、待ち合わせの駅前やカフェの前、駅までの道のりなど、既に百枚以上の写真を撮っている育郎だ。

　首から下げたカメラといい、小柄な美少女といい、通りすがりの男性たちは、ドえらく可愛い読者モデルと、ガードマンも務める強面筋肉カメラマンかと、勘違いをしている事だろう。

「美術館の中は…撮影禁止だね」

「やっぱり、そうですよね～」

　展示内容によっては撮影ＯＫの場合もあるけれど、今回はダメらしい。

　亜栖羽と展示物という二大芸術のコラボが撮影出来ない事は、育郎にとって非常に残念であるが。

(いやいや…。今回は　亜栖羽ちゃんと一緒に、落ち着いてジックリと芸術鑑賞をするんだ…っ！)

　あらためて、心の中で自分に言い聞かせながら、上着の内ポケットからチケットを二枚、取り出す。

　育郎の友達である洋書ＳＦの担当編集者が、育郎が興味のある分野だと知っていて、会社で配られたチケットを融通してくれたのだ。

「それじゃあ、お言葉に甘えま～す♪」

　今回の展示テーマは、現代美術の実写系全般である。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～第九話　終わり～