私たちが通う千葉市の女子校は世間知らずが多いんだけど、なぜか私たち三角＆四角コンビが彼女たちの世間知らずを治すことになった。でも私たちだって完璧超人じゃないので七転八倒の大騒ぎ

第40話 ウインドウショッピングとインスタ映え

　きらきらの洋服を身にまとって、渋谷１０９をぶらりと散策。私たちは、背筋をぴんっと伸ばして歩けていた。

　もはや都会のおしゃれオーラにも負けていないし、自分たちのペースで会話もできていた。

　ただし店長さんから借りた洋服のお値段を知っているから、あんまり調子に乗るわけじゃなくて、身のほどをわきまえていた。

　まぁ外面をどれだけ取り繕っても、中身は千葉市の庶民というわけで。

　私たちは渋谷１０９の冒険を終わらせるために、吉川さんの希望通りスイーツのお店に入った。

　吉川さんは、すっかり現代のことを理解していた。

『なるほどねー、お店の内装と雰囲気で選ばれてるんだ。たしかこういうのを、インスタ映えっていうんだっけ？』

　さすがに吉川さんはギャルをやっていただけあって、流行を噛み砕くのが早かった。

「もし吉川さんが現代を生きてたら、インスタ映えにもあっさり適応したんでしょうね」

　私が褒めたら、吉川さんはぐるりと店内を見渡した。

『たぶん適応したと思うけど、でも積極的に写真を撮るとしたら、地元の花壇とか野良猫だと思うよ。あたし、渋谷には憧れてたけど、住みたいとは思ってなかったから』

　見た目と違って、乙女な内容にびっくりしてしまった。

　真奈美ちゃんが、小さく手を叩いて同意した。

「わかりますぅ。わたしもスマートフォンで撮っているのは、お花と野良猫さんですぅ」

　真奈美ちゃんは、スマートフォンの画像フォルダを見せてくれた。本当に野花と野良猫ばかりである。

　とくに野良猫がいい。撮影場所はなんとなくわかるから、私も撮ろうかな。

　シカコも、画像フォルダを展開した。

「あたしは、自分で作った料理の写真ばっかりだな。誰かに見せるっていうより、自分の実力がどれだけ上がったのか知りたくて、画像で残してる」

　どの料理も、栄養素と食べやすさ重視であった。もっと俗っぽくいえば、肝っ玉かーちゃんが子供たちに食べさせる料理の絵面である。

　とてもではないが、若い女性が愛しのカレシに食べさせる料理じゃないだろう。そういう意味ではシカコらしかった。

　彩音ちゃんの画像フォルダは、ご存じのとおりサイクリング関連だ。

「ボクはスマートフォンを使い始めて間もないから、サイクリングの風景ばっかりだね」

　どの写真にも、房総半島の大自然が映っていた。あまりにも爽やかすぎて、目が溶けそうになる。

　でも大自然をサイクリングする楽しさは、いまの私ならわかるかもしれない。

　柳先生は、スマートフォンを隠して、画像フォルダを展開しなかった。

「わたしは気にしないで。ソシャゲのスクリーンショットばかりだから」

　ゲームの画像だらけっていうことも、それを隠したがることも、すごく柳先生らしかった。

　じゃあ、私はなにを撮影しているのかといわれると、事務的な内容ばかりだった。

　授業の日程表、受験に役立つ英単語、電車の乗り換え案内……どれもこれも役立つ情報ばかりだ。趣味的なものは一切ない。

　私の画像フォルダを見て、シカコがげらげら笑った。

「なんだよこれ、教室のうしろにある掲示板じゃないか」

　そ、そんなことは……あるなぁ。たしかにこれは教室の掲示板だ。連絡事項のプリントとか、保健室の発行した熱中症対策とか、季節のおたよりとか貼ってあるの。

　もしかして私ってば、味気ない人間なのかしら。

　ちょっと焦る私に、吉川さんが古臭いキメポーズでいった。

『サカミっちもさ、なんか一つぐらい趣味があるといいよ。インスタ映えするお店で、スイーツの食べ歩きとかでもいいじゃん？　もうすぐあたしは成仏しちゃうから、あたしの見れなかった光景を、ぞんぶんに楽しんできて』

　未来を感じるアドバイスだった。だがそれは、吉川さんの叶わぬ願望でもあった。

　もし吉川さんが現代まで生きていたとしたら、明るくてステキな人生をすごしていたんだろう。

　きっとそこには柳先生との友情もあって、私たちがうらやむような旅行だってあったに違いない。

　私は、吉川さんの人生設計が気になったので、おもいきって質問してみた。

「吉川さんは、どんな大人になりたかったの？」

『自分の子供に尊敬される大人だよ』

　吉川さんが、どんな人間なのか、すごくよくわかった。

　見た目こそギャルだが、地元を愛する堅実な女子だった。

　たとえすでに死んでいたとしても、子だくさんの幸せな家庭を想像できた。

　とても立派な生き様だと思う。

　じゃあ私は、生きているのに、立派なんだろうか？

　立派ではないような気がする。でも落ち込むところではないんだろう。

　もし私が自分自身を立派じゃないと思ったなら、ちょっとずつでいいから改善していけばいい。

　生きているんだから、いくらでも時間はある。

　大切なことは、自分自身を諦めないことだ。