私たちが通う千葉市の女子校は世間知らずが多いんだけど、なぜか私たち三角＆四角コンビが彼女たちの世間知らずを治すことになった。でも私たちだって完璧超人じゃないので七転八倒の大騒ぎ

第２節 怖がりも世間知らずのうち

第6話 怖がりの真奈美ちゃん登場

　世治会の活動が始まった。私は内申点のために、シカコは自分の印象を変えるために。

　だが活動開始直後は、誰も依頼にこなかった。当たり前だ、いきなり始まった組織に信頼と実績はないんだから。

　逆に考えれば、私とシカコの人柄を信用してくれる人なら、世治会を頼る気になるわけだ。

　必然的に、最初の依頼者はクラスメイトになった。

　授業の休み時間、私とシカコのところに、この学校でもっとも小柄な生徒がやってきた。

「あのぉ、世治会に私の気弱な性格を治してほしいんですが」

　彼女の名前は、須藤真奈美ちゃん。

　まるで小学生みたいに体が小さい。顔だって幼いままだ。目鼻の配置はリスっぽい。ツインテールの似合うおとなしい子であり、休日に私服で歩いていると、ほぼ確実に小学生と間違えられる。

　ただし胸元だけは立派に発育していた。私やシカコなんて比べものにならないほど大きい。

　そんな童顔巨乳な子だが、見た目のとおり気弱だった。文化祭や体育祭でも流れについていけず、いつも隅っこにいる。修学旅行では、遠方へ旅行することが恐ろしかったらしく欠席していた。

　うん、真奈美ちゃんぐらい気弱であれば、世治会を利用したくなるだろうね。

　私とシカコは、真奈美ちゃんが語る依頼内容に耳を傾けた。

「三角＆四角コンビも知ってのとおり、わたしは怖がりですぅ。盛り場にいくのも怖いので、休日は外出しません。でも、大好きな男性声優さんのトークイベントが、近場の大学で行われるので、どうしても出席したいんですぅ。それで世治会を頼ろうと……」

　真奈美ちゃんはアニメが大好きだ。休み時間になると、声優さんを特集した雑誌を熱心に読み込んでいる。彼女にかぎらず、アニメ好きのクラスメイトは多いが、声優さんを追いかけている子はさすがに少ない。

　彼女みたいな怖がりが、イベントに出席したいとなれば、よっぽどお目当ての声優さんに会ってみたいんだろう。

　ファン心理は、自らの弱点を克服するためにも働くのかもしれない。

　私は、世治会の帳簿に依頼内容を書き込んでいく。

「真奈美ちゃんが声優さんのイベントに出席できるようになるまで、私とシカコでエスコートすれば、この案件は完了するわけね。さっそく計画を立てましょう。まずは電車の駅を調べるところから……」

　真奈美ちゃんは、ごくりとツバをのんだ。

「で、電車、ついにわたしも、人生初電車ですぅ」

　私は、一瞬耳を疑った。高校二年生になっても、一度も電車に乗ったことがないなんて、ありえるんだろうかと。

　もしかしたら、言葉の解釈違いかもしれないので、詳しく聞いてみることにした。

「あのね、真奈美ちゃん。うちの学校、千葉駅の近くにあるんだけど、もしこれまで電車に一度も乗ったことがないってことになると、いままでどうやって生活していたの……？」

　真奈美ちゃんは、指をモジモジさせながら、恥ずかしそうに答えた。

「徒歩で動ける範囲で生活していますぅ。私の自宅は女子校の近くにあるし、日々のお買い物はネットショッピングを利用していますぅ」

　どうやら本当に電車に乗ったことがないらしい。でも真奈美ちゃんぐらい怖がりだったら、ありえない話でもない。

　なお私は、もう一つの可能性に気づいた。

「徒歩で動ける範囲で生活してるってことは、まさか自転車にも乗れないの？」

「自転車は転んだらケガするので乗りません。この学校を選んだ理由も、徒歩で通学できるからですぅ」

　そんなバカな、と思いつつ、しかし真奈美ちゃんに対する理解が進んだ。

　真奈美ちゃんは、私と同じぐらい賢い。定期テストの順位だと、いつも私の真下にいる。そんな子が、どうして偏差値の低い女子校にいるのか？

　答え、怖がりが原因で、電車どころか自転車にも乗れないから。

　こんな筋金入りの怖がりであれば、そりゃあ私とシカコの手を借りたくなるだろう。

　相棒のシカコは、いよっしゃと机を叩いた。

「それぐらい重症となれば、将来困っちゃうもんな。よし、あたしとサカミで、真奈美ちゃんの怖がり克服を手伝うぜ」

　そうよ、これぐらい怖がりが深刻なら、高校を卒業したあとに困るじゃない。大学や短大への進学、それと就職も、すべて徒歩以上の移動距離が必要になるんだから。

　どうやら世治会としての初仕事は、私が想像していた以上に、他人の人生を左右する案件になりそうだ。

　はたして私とシカコは、真奈美ちゃんの怖がりを緩和できるんだろうか？