怨念遺伝

第5話 霊障

　豪切は立ち上がり「そう、現時点ではさっきの騒ぎと、斗南殿の話しが関係あるかどうかは分からないけれど、その髪の長い『女』が、二人の言う『女』と同一であるならば、何か良からぬ事が起きるかもしれない……いえ、もう起きているのか。みな、このあとの不可思議な事象にはくれぐれも注意してちょうだい」と。

「お前ら、何の話だ？　怪談話じゃないのか？」聞いていた阿津間木が、訝（いぶか）しげに言った。

「さてみんな、そろそろ解散しよう。斗南氏は、伊予乃氏を家までしっかり送るように」

　阿津間木は部室を出る生徒たちを見送り、ボソッと「何だよ……怪談話だったら先生も呼んでくれよ」と言った。どうやら大の怪談好きだったらしい。

「さてさて、松宮殿、黙ったままむずかしい顔をして、何か話しがあるんでしょう？」

　駅へ向かう途中、豪切が切り出した。

「まあそうだ。だがその前に、その顔の傷は本当に大丈夫なのか？」

「この伊予乃殿にもらった絆創膏で充分よ。それに、この騒ぎはわたしのせいかも知れないから」

　と顔に傷がついたことをなんら気にもとめていない。

「わたしのせい？　どういうことだ？」

「気軽に覗こうとしてしまったから。これはその戒め」

「戒めねぇ？　よく分からないが、伊予乃氏が自分がそれをやったと知ったら大騒ぎするだろうな……で、まあ話とは、私としては伊予乃氏のあの暴力性異常行動は、過度のストレスによる統合失調症か、急性一過性精神病性障害が原因ではないだろうかと考えている。霊なんてものはやはり信じられないからな」

「はっはー、松宮殿らしいけれど、わたしはやはり霊障だと考えている。それも、とてつもなく強い憎悪を伴っているわ。こんなの今まで出会った事がない」

「ふう……そうか。ではそれに絡んでいるのがさっき言っていた髪の長い『女』というのか……あの二人は『女』についての容姿には触れていなかったようだが」

「ええ、視えたわ。伊予乃殿の後ろにいた長い髪を振り乱した女が。まあ、あとは斗南殿の言う女とそれが同じなのかどうかね」

「見えた？　はー……霊ねぇ。豪切氏が霊能者だとは知らなかったよ。それって普通の人間みたいに見えるもんなのか？」

「ふふふ、信じていないくせに。説明したって、どうせいろいろこじつけて否定するんでしょう」

「はなから否定はしてないだろ。信じるさ、こじつけられないほどのものを見れればね。むしろ、本当にそんなものがあるなら知りたいくらいだよ」

「その反応が普通ね。どちらにしろ、わたしが視たものが間違いではなかったのか、これが本当に霊障なのかどうかは、あいつが絡んでくるような事があれば……はっきりするわ」

「あいつ？」

「ふふっ、こっちの話。こういったことに目ざとい奴がいるのよ。ともかく後で斗南殿に連絡してみるわ。少し調べて欲しい事があるの」

「また明日なにか起こるってことか？」

「おそらく。みなに何もなければ良いのだけれど」

　駅に着くと、松宮は最後に訊く「では明日な。ああそうだ、さっき言ってた注意しろとは、具体的になにをすればいいんだ？」

「そうね……実際、ことが起これば現時点では何もしようがないわね。相手がどんなものかも分かっていないし」

　そう聞いて松宮は肩をすくめ、豪切とは別のホームへと分かれた。

　それからすぐだった。一人になるのを見計らったように豪切の携帯が鳴る。

「もう来たか、兄様（あにさま）」と首を横に振って電話を取った。

　相手は妙にテンションの高い声で話す。

「やあ、さざめ。まだ元気そうでなによりだ。なぜ電話をしたのか分かっていると思うが、これは母親の強力な怨念だろう。何やら面白い事に足を突っ込んだな」

　駅のホームで電車を待つあいだに豪切はひと通りの説明を終えた。

　まもなく電車が入ってくるとアナウンスが流れた。

「——状況はそういったところ。それにしても、本当に兄様は耳が早い。もう電車が来るから切るわ」

「耳は使っていないがね。もちろん身内の厄災には敏感だし、見過ごさない。まあ待て、確認だがその少女は本当にお前を狙っていたのか？」

「何が言いたいの？　もともとの狙いはわたしではないと？　あ、もう切るわ」

「とにかく、それの本体は北の方角にある。忘れ去られた廃村。沖縄からでは、それぐらいしか分からない。仕事も終わったし、すぐに帰るよ」

　電車がホームに入って来る。

「ああ、もう一つ。さざめ、なんにせよ、ホームの端には立つなよ」

　電話が切れる！　ホームの端––––？　やばい！

　豪切はとっさに身をひねる。と同時に、何かに肩を押された。

　電車の警笛が激しく鳴る。

　バランスを崩しながらも、ドッと両手、両膝をホームの床についた。どうにか電車に接触せずに済んだ。

　周りの皆が注目しているが、そばには誰もいなかった。

　顔面は蒼白で、床についた手が震えている。

　はあ、はあ、はあ——、必死に息を整える目の前に、落ちている携帯の画面が光る。

　フォン。着信音とともにメッセージが現れた。

〈気をつけろよ、さざめ。やり方を違（たが）えば死人が出るぞ〉