左遷されたギルド職員が辺境で地道に活躍する話

第12話：所長登場

　温泉の王の家で一泊したあと、俺とイーファはギルドに帰った。温泉の効能か、疲れも残らず、体が軽い。

　ギルドに戻って課長に報告すると、軽く頷かれた。どうやら、俺とイーファが一泊するのも想定内だったらしい。村長も兼ねてるところといい、この人、案外やり手だ。

「うん。王にも気に入られたみたいで良かったよ。あれで結構人を選ぶ性格でね、追い返される人もたまにいるんだ」

「俺、気に入られるようなこと、してませんけど」

「多分、イーファ君の顔を見て判断したんだと思うよ。それと、ブラックボアの件もだね。お疲れ様、大変だったね」

「びっくりしたけど、先輩がいたおかげで無事でした！」

「俺はいなくても平気だったと思いますけどね」

　謙遜では無く本音だ。多分、イーファの力なら素手でも倒せたんではないだろうか。

「いやいや、イーファ君は新人なんだ。魔物との戦闘経験もほとんどない。落ちついて判断できるサズ君がいるのは本当に助かるんだよ」

　そういうものだろうか。とりあえず、必要とされてるということで受け取っておこう。

「ありがとうございます。報告書、作りますね」

「あ、書き方教えてください！」

　元気に手を上げるイーファ。ドレン課長もそれを見て頷いた。俺はイーファにこの辺りのことを教わり、イーファは俺から仕事を教わる。しばらくそんな感じになりそうだ

「それと、昨日、所長が帰ってきたよ。長旅で疲れてるから、もう少ししたら出勤してくるとのことだ。ようやく挨拶できるね」

　その言葉に、イーファが顔を明るくする。

「これで全員集合ですね！　所長に会うの楽しみです。色んな話を聞く約束なんですよー」

「ほどほどにね……」

　微妙な顔のドレン課長。なるほど、ゴシップの仕入れ先は所長か。すると、都市部から派遣されて来た人かな？

　そんな疑問を抱きつつ朝礼は終わり、俺達は仕事に入った。

　所長が現れたのは、午後の仕事が始まってすぐだった。

「はじめまして、サズ君。私はルグナ・タイラウルド。ピーメイ村冒険者ギルドの所長を任されている者だ。以後、宜しく頼む」

　窓からの明かりを受けて輝く銀髪。すらっとした高身長と優雅な佇まい。物語や絵画から飛び出してきたような美女。

　それが、事務所に現れるなり俺の前にやってきて、握手を求めてきた。

「どうかしたのか？　サズ君」

　いきなりのことに俺は動けなかった。所長が想定外の美女で緊張しているとかではない、別の理由だ。

「……ルグナ様って、あの、姫様の？」

「いかにもそうだが。姫は大げさだよ、継承権も八六位とかなり下位だ」

　そういってずいっと再度握手を求められたので、なんとか握り返した。

　ルグナ所長は俺の右手を柔らかく握りしめると、嬉しそうに軽く振った。冷たい印象を受ける見た目に反して、無邪気な笑顔だった。

「所長、サズ君は相当驚いてるんですよ。まさか王族が出てくるとは思っていなかったでしょうから」

　課長の言葉に困ったような顔をするルグナ所長。

　ルグナ・タイラウルド。王都ではちょっと名の知れた王族だ。本人が言ったように継承権の順位は低いが、見た目の美しさと、庶民受けする行動でよく話題に昇っていた。

　そういえば、最近全然噂を聞かなくなってたな。まさか、こんなところに飛ばされてたとは。なにかあったんだろうか？

「む、王族というのは壁になっていかんな。しかし、ドレン村長とイーファ君とも反応が違ったな？」

「すいません。さすがに驚きまして。まさかあの『銀月姫』に会えるとは思っていなかったもので」

　『銀月姫』、その銀髪を月の輝きになぞらえての呼び名だ。多分、本名よりもこちらの方が通りがいい。

「それも大げさな呼び名だよ。今の私は大臣に手を出して、地方送りになったダメ王族だ」

　肩をすくめて言うルグナ所長。庶民的と聞いていたけど、本当にフランクな感じだ。

「なにをしたか聞いても良いですか？」

　まさかここでも大臣が絡んでくるとは思わなかった。権力争いにでも巻き込まれたんだろうか。

「酔っ払って絡んできた大臣がうざったいから引っぱたいた。鼻血が出るくらいの勢いで」

　あれはやりすぎだったな、と豪快に笑うルグナ所長。

　噂だと穏やかな人だと聞いてたんだけど、そんなものは吹き飛ばす勢いだ。鼻血を出す程って相当だぞ……。

　王族すら動かす大臣の権力も凄いが、それに手出しする人もこの人も凄い。怒らせないようにしよう。

　今更ながら、凄いところに来てしまった。