トーコの日記

12月24日 19:35 雪 気温1度

　急に気温も下がり、雪がふわふわと舞うクリスマスイブ。

　イルミネーションの明かりが雪に反射して、七色のシャーベットが降り注ぐよう。

　私もサンタクロースの衣装に着替えて、皆さんを明るくお迎えしています。

　今日はお仕事最後の日。明日には撤去されるけど、たぶん誰も気づかず、いつものように幸せな毎日を過ごすのでしょう……

「あ、お姉ちゃん！」

「エリカちゃん、久しぶり」

　この間迷子になった女の子だ、お母さんも一緒。

「今日は何しに来たのかな～？」

　片手を軽く振って、ご挨拶。

「クリスマスプレゼントに、ワンピース買ってもらうの」

「エリカちゃんに『お似合い』のお洋服がいっぱいあるから、楽しんでいってね」

「うん、クリスマスなのに、お姉ちゃんはここにずっといるの？」

「お姉ちゃんはお仕事があるからね。それと……明日からいなくなっちゃうんだ。今日でお別れ」

「え？　どこかに行っちゃうの？」

「んー遠いところに行くことになったんだ。もう会えなくなるね」

「えーつまんない、また戻ってくるの？」

「すごく遠いところだから、無理かな～。でもエリカちゃんの事は忘れないから……私の事も覚えていてね？」

「うん、わかった。お友達だもんね」

　ガラス越しに私が手を当てると、エリカちゃんも手を重ねてくれた。

　私と友達になってくれて、ありがとう。いつまでも幸せに。

　さてと……いつまでも感傷に浸っていられない、今日のノルマを達成しないと。

「ケーキはいかがでしょうか？　地下1階に『特設コーナー』がございます」

「よう、姉ちゃん」

　声の聞こえる方へカメラを向ける。赤い顔、左右に揺れる上半身。

　酔っ払いのおじ様が声をかけてきました。嗅覚センサーが高濃度のアルコールを検出……

「ケーキ買ってやってもいいんだけど、何か芸やってみてよ。気に入ったら買ってやる」

「芸ですか？　そうですね、私、歌うのが得意です。それでよろしければ？」

「ほう、歌ね。俺これでも昔はパンクロッカーだったんだよ。聴いてやろうじゃないか」

「わかりました、それでは……」

　照明を暗く落とし、一灯のスポットライトを上から当てる。

　両手を組み、目を閉じると、祈るように私は讃美歌を歌い始めた。

　静かな夜、私は舞い降りる

　豊かな者にも、貧しき者にも

　等しく幸福をもたらすために

　聖なる夜、私は旅立つ

　大いなる母の元

　父が御許（おゆるし）を召（め）し下（くだ）さった

　安らかな眠りと永遠（とわ）の喜びが

　皆にあらんことを

　パチパチパチパチ――

　いつの間にか、たくさんの人達が私を囲い、拍手を送ってくれていました。

「すごーい、うまーい！」

「ヒュー、クリスマスに最高！」

「姉ちゃん、やるじゃないか。柄にもなく、感動したよ。もう一曲お願いできるかな？」

「はい……喜んで」

　私はみんなの笑顔に囲まれながら、暖かい最後の夜を過ごすことができました。

　皆さん、ありがとうございました、そしてさようなら。