トーコの日記

12月23日 18:35 曇り 気温4度

　明日はいよいよクリスマスイブ、街はすっかりクリスマスデコレーションで賑わっている。手をつなぐ親子、腕を組むカップル、ベビーカーを押すお母さん、みんな笑顔で楽しそう。

　そして……私がここにいるのもあと一日。

　この幸せな情景を見れるのも明日まで。

　せめて、あの人にもう一度会いたかった。最後のお別れがしたかった。

「あの……」

　はっ！　また自分の世界に没入していた、しっかりしなきゃ、お仕事お仕事。

　カメラの個人認識システムが捉えたその人は……

「トモルくん！」

「久しぶり、今日は用事があって寄ったんだ」

「どうしていたんですか？　当分いらしていませんでしたけど」

「うん、友人のことで色々あって……それで彼女をなんとか元気づけてあげたいと思って」

「彼女……？」

「発達性白内障で、目の見えない人がいるんだ。手術を受ければ、なんとか回復するかもしれないんだけど、まだ決心がついていない。それで明日プレゼントを渡して、励ましてあげようと思っている」

「アルバイトはそのために？」

「そうなんだ、それで今日はその買い物に来たんだ。相談に乗ってくれる？」

「なぜ私に？」

　　何を言っているの、それが私のお仕事でしょ？

「それは……君が彼女にそっくりだったから」

「それで私をいつも見ていたの？」

「うん、彼女に会えない時、思い出すように眺めていた」

「『好き』なんですね、その人のこと」

「好きと言うか……大切に思っているというか……」

　検索　……　……　……　マッチング

「『愛している』ということですね？」

　びっくりした表情をするトモルくん。

「ああ、そうか……うん、そうかもしれない」

　私を囲うガラスの箱がカシャンと音を立てて、割れていくようだった。ガラスの破片は辺りに飛び散っていた。

　でも……私のお仕事はみんなを幸せにすること、彼のためにできる限りのことをやっておきたい。

「……そうですか、わかりました！　とっておきのプレゼントをお見せしましょう」

　私が両手を大きく上にかざすと、光の帯が差し込み、アイテムが舞い降りてきた。

　そのアイテムを手に取り、自分の胸元に添えてみた。

「アクアマリンのネックレスです。彼女は私にそっくりなのでしょう？　きっとこんな感じでお似合いだと思いますよ。宝石言葉は『勇気・幸せ・喜び』。勇気を与えてあげてください」

「すごく似合っている。うん、これにしてみようかな？」

「少しお高いですが、ここは頑張っちゃいましょう！　5階のジュエリーコーナーにあります」

「ありがとう……君のおかげで僕も勇気づけられた。それじゃ、また」

　彼は片手を振ると、まっすぐにデパートの入口へと向かっていった。

　一粒の宝石が瞼（まぶた）から落ちてキラリと光っていることを、たぶん彼は気づいていない。