　帰宅すると母氏がローストチキンの準備をしていた。夕方から焼いて夜に間に合わせるようだ。課題が終わるころにはいい匂いが家じゅうに広がっており、父氏がケーキを買って帰ってきた。テーブルに着くと、父氏が図書券をシンプルな封筒でくれた。

　どこまでも平穏で、ありきたりなクリスマスである。

「女の子に思ってたのと違うって言われたって？」

「うん。まあしょうがない。眼鏡だし少し太ったし」

「太ったって……春臣さんバスケやめたときにどんぶり飯やめたじゃない」

「それでも動いてたころより１キロ増しだよ」

　この話題は不毛だと思ったのか、父氏が、

「部活のクリスマスプレゼント、なんだった？」と聞いてきた。

「美顔ローラー」

　父氏がワインを噴きそうになった。母氏は喉にチキンがつかえている。

「園芸部に誘ってくれた友達が、剣道やめたとたんに太ったらしくて。自分の欲しいものっていう基準で買ったらこうなったって」

「面白い友達だな」

「うん。園芸部の人たちはみんないい人たちだよ」

「なんていうか、受け皿って感じなんだな、園芸部だけに」

　父氏の今ひとつ冴えないジョークに顔をひきつらせて、チキンをモグモグした。

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