まえがき　印象最悪から好転したらしい

　コンコンと優しいノック音がする。聞き慣れた足音だし、たぶんアンナかな。朝一番にアーデルハイト様じゃなくて良かったわね……

「アンナね？　入っていいよ！」

「先に謝罪しておきます。ごめんなさいミーア様」

　なんと驚くべきことに、扉の先には二人の男女がいるではないか。アンナとアーデルハイト様。悪い夢であって欲しいけど、彼の威圧感はきっと現実よね。

　私を悩ませる彼は、威圧感はありながらも奥ゆかしく部屋に入ってくる。……おかしい！　いつもならグアッハハハ、みたいな雰囲気なのに！

「アンナは外で待機していろ。すぐに終わらせる」

　アーデルハイト様は私に近づこうとせず、遠く離れた扉の横からベッドの上の私を見ている……

　うぅっ、せめてアンナは近くにいて欲しい。出会って何日なのに、もうアンナなしには朝を迎えられないというのに！　いい感じにカーテン開けてくれるし、いい感じにご飯も持ってきてくれるの。

「えっと、その、昨日は避けたりしてすみませんでした……」

　動揺なんかしなきゃよかった！　この家(グロスター)相手には、変な行動ばっかりしちゃう。馬車のときだって、アンナのときだって、さっきのアーデルハイト様相手にも！

「いや、あれは─オレに非がある。だからまぁ、気にしないで良い」

「「……」」

　き、気まずい……無言がこの部屋を漂っている。それはもう、シーンって音が聞こえてくるほどに沈黙だ。目を合わせようにも、合ったら合ったで右下に視線は逸れてしまう。

「……まず言っておくが、オレは浮気したわけじゃない。謝罪の意味で、あー、一緒の部屋にしたいと思ったわけでない。それだけは覚えておけ」

　言いよどみながらも、彼は言葉を続けてくれた。じゃあ、これから浮気するからって謝罪の意味なのかしら。そんなことを考えると、妙に気持ちにモヤがかかる！　感情って面倒くさいわ！

「じゃあこれから浮──

「そうでもない……なんだ、オレは初めてなんだグロスター家以外が気になるなんて。だから一緒の部屋にしたかっただけだ。……返事は今日中じゃなくて良い。好きなときに来てくれ」

　そのまま返事を聞かずに帰ってしまった……

　もしかすると、私ら夫婦は初めての経験同士ってこと！？　それもう理想の夫婦じゃん。……って冗談すら口に出来ない。

「お食事置いておきます。わたしは外を走ってきますので」

　アンナは走るのにハマっているのかしらね。でもそんなに短いスカートは、辞めたほうが良い気がするけど。辞めたほうが良いと言えば、アーデルハイト様……朝一番に女性と会うって配慮がないわ！　まあ、アーデルハイト様を避け続けた私もないんですけどね！

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