強制結婚されたけど頑張ります。～優しい旦那様も付いてきたので、強制結婚した方が良かった件～

第4話 簡素な結婚式

銀髪の婚約者くんの名前はア……なんとかくんです！　

　グロスター家の意向もあり、結婚式は今日行われるって！　でも参列者は私とその婚約者という超少人数らしい。その状況から、ホーエン家とグロスター家の溝がどれほど深いか分かるわね。

「グロスター嬢。早速ですが化粧直しに入っていただきます。そのご格好ですとよろしくないので……」

　老執事はそう言い、ある部屋へ案内してくれた。そこには１人の女性と大きな鏡と、きれいな衣装がたくさんあった。今まで見たことのないきれいな物ばかりだった！

「こんなにきれいで良いものを使わせてくれるの？　ありがとう！」

「私たちを愚弄するために演技を練習してくださったのですか。そのみすぼらしい服までも用意して」

　鏡の前にいた女性は独り言のようにボソッと呟いてた。たぶんグスタフ(おとうさん)が嫌がらせとして、お金をよく使い散財するとかグロスター家に伝えたのだろう。だからこうして、間違って伝えられている。ほんっとだいっ嫌い！

「アンナ……！」

「ああ、失礼な言い方をしてしまい申し訳ございません。新婦さま」

　老執事に叱れられたアンナは面倒くさそうに謝罪をした。ま！　家族の一員になるんですし、このくらいは笑って許さないとね！

「とりあえず化粧直しをお願いね！」

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　アンナに身を任せ、少し待つと……なんとそこには！　見たこともない美しい女性が立っていた。というくらいきれいな私がいた。

「アンナさん」

「出来が悪いなんて批判は受付ませ──

「ありがとう！　すごくきれいに見える！」

　さすがグロスター家。すべての人材がトップクラス、そして「出来が悪い」なんて謙遜もして私を立ててくれる。ホーエン家の長女として見ても、ホーエン家の完敗だわ……

「「？？？」」

　なぜかアンナ達は不思議そうな顔をしている。私の所作が良くなかったのでしょうか。こればかりはこれから学ぶしかないから、許してほしい。

「こんなに良い衣装まで……式の準備はばっちし！　ですね！　これで会場へ行くんです？」

　いつもの口調は堪えて敬語にする。すこし間は怪しいけど、グロスター家にはバレちゃうかな？

老執事は目をハッとして、私に向かって言う。

「はい……では向かいましょうか。アンナも頭を覚醒させなさい」

　老執事さんはドアに手をかけ、会場へ私たちは歩いていった。

「貴族にお礼言われたなんて、初めて……どういうことなの？」

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　それにしてもグロスター家の廊下すっごく綺麗ね。ホーエン家なんてホコリだらけだったのに……同じくらい実力があると言っても、こういうところで差がつくんだろうなぁ。

「着きました。ここが会場です」

　結婚式の会場は秀麗で、まさしく貴族っぽい飾りが多かった！　本で見たようなシャンデリア？　とか透き通ってるガラス？　とかたくさんあった。

　けれど、どう見ても人数は少ないように思えた。だってホーエン家の参列者は人っ子一人いない！　新婦の私しかいない！　ふつう両親から一言……みたいなのあるんじゃないの！

いや、グロスター家もいないっぽい。新郎の彼しかいないじゃん！　この家で行われてるんなら、誰かしら参加すると思うんだけど……

　司祭と執事とメイドしかいない状況から、やっぱりグロスター、ホーエンの溝はとっても深いらしい。

　盛大な音楽と共に、私と新郎は向き合う。

「あなた達は……えーと以下省略。愛を誓いますか」

「ああ」

「…はい」

　いや雑！　私じゃなかったら、とんでもなく失礼でしょ！　出来損ないの私だから許してもいいけどさ！

　こうして特に面白みもない結婚式は終わった。私にとってはこのくらいがちょうど良いかもね。参列者は足早に去っていったので、私もこの家を探検しようか！

　まず目についたのは廊下。グロスター家は実家よりも大きく、華やかな代物だった。

　その中で目を引いたのは、青い宝石。日差しを受け壁に模様を反射させるそれは、まるで乗り物の中から見た海だった。

青い宝石に連れられて着いた先は、図書室だった。アなんとかって名札も付いてるけど図書室だ。妙にホコリ被ってたけどいっぱいの本が並んでいる！

　早速読もう！　……でも先に掃除をするべきかな？　怒られちゃうかもだけど、きれいな場所で本読みたいし……ま、どーせ嫌われ者ですし大丈夫か。そう考えつつ、広い図書室の奥にあるホウキを取ってきて掃除をしてみる。

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　実家で養った、養わされた？　掃除技術を用いて掃除を終えた。

「ゴミ箱はどこなの？　申し訳ないけど部屋の隅に固めておいて良いかな、さきに本を読みたいし」

　興味の湧く本を探してみることにした。

「そういえばあの、乗り物はなんだろう？　気になるけど、乗り物の歴史みたいな本もあるのかな」

　なんとばっちし！　それっぽい本『乗り物』を手に入れた！　さっそく読もう！

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「ちっ、あの女の部屋を紹介してないじゃないか。ディミティリス(老執事)も見つからないし……この家で遭難されても困るし、探さないと……まったく虐めが上手く行かんじゃないか！　父さんに叱られるぞ、これは」

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「オレの図書室……ん？　こんなに綺麗だったか？　誰も使わないから掃除しなくていいと侍女に伝えてあったが……」

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「……馬車の中で寝ておいて、まだ足りないというのか。この女は。しかも一丁前にも図書室を綺麗にしやがって、媚売りか？」

「ムニャムニャ　ごめんなさい…」

「！？　こいつ……ッチ。調子が狂うな……父さんから叱りを受けそうだが毛布でも持ってきてやろう……クソッ」