デスゲームに巻き込まれましたが５億７千万課金していたのでなんとかなりそうです。

第30話 唯一の道

「行っけええええええ！！」

　絵美が握りしめたライフルの銃口が火を噴く。フルオートで乱射された弾丸は容赦なく蜘蛛を蹴散らす。

　結菜も負けじとショットガンを放った。

　散弾は何発も発射され、蜘蛛の体を引き裂いていく。凄まじい火力で弾幕を張るが、蜘蛛の数が多すぎて倒し切れない。

　銃撃しながら絵美は唇を噛む。

「大和さん！　早く上ってきて！！」

「ああ、分かってる」

　絵美の叫びに大和が応える。壁にライフルを立てかけ、足場にした。

「小久保さん、先に上がってくれ！」

「は、はい！」

　グレネードランチャーを発射していた小久保が振り向き、小走りにやってくる。

　ランチャーを横穴に放り投げ、大汗を掻きながらライフルに足をかけ、壁の上の穴に登ろうとする。だが穴の縁（へり）に掴まったまま唸っていた。

　体が重すぎて上がれないようだ。

　絵美と結菜は蜘蛛を近づけないよう弾幕を張るのに精一杯。とても手伝うことはできない。大和が手を貸すしかなかった。

「ふんっ」

　大和が小久保のケツを押し、なんとか上げようとする。小久保もジタバタと動き、必死に這い上がった。

　小久保はハァハァと息を切らして大の字に寝転がるが、これで終わりではない。大和が残っている。

「大和さん、手を！」

　小久保はすぐに起き上がり、上から手を伸ばす。大和はライフルをスマホの中に"収納"し、小久保の手を取った。

　小久保の力は思いのほか強く、大和は壁を駆け上がる。

　勢い余って大和は仰向けに倒れ、小久保も背中から倒れた。

　二人とも汗だくになるが、休んでいる暇はない。すぐに立ち上がり、大和はスマホからスナイパーライフルを取り出す。

　小久保もグレネードランチャーを手に取り、穴の外にいる蜘蛛に銃口を向ける。

「絶対に近づけるな！」

「「「はい！！」」」

　四人の一斉掃射。二メートル下にいる四、五百匹の蜘蛛に向かい、大和は何度もトリガーを引いた。

　7.62×51mm NATO弾は一直線に蜘蛛を貫き、一撃で仕留めていく。

　何十匹の蜘蛛が弾け飛び、壁に近づくことはできない。絵美もアサルトライフルを撃ちまくり、敵を押し返していく。

　確実に命中している訳ではないが、圧倒的な弾数で蜘蛛を殺していった。

　結菜は必死にショットガンを撃ち続ける。もはや何発撃っているか自分でも分からない。

　それでも意識を強く保ち、撃てる限り散弾を撃ち続ける。

　銃撃するたびに衝撃が体に伝わるが、結菜は下唇を噛んで耐えていた。

「おおおおおおおおおお！！」

　小久保もグレネードを撃ちまくる。地面で爆発し蜘蛛を何匹も吹き飛ばしていく。

　だが、蜘蛛の化物の勢いは止まらない。倒しても倒しても次々に現れ、縦穴の下に迫ってくる。

　グレネードランチャーの六発に弾薬を使い切ると、小久保は背中に担いだロケットランチャーを手に取った。

　蜘蛛が集まっている場所に弾頭を向け、トリガーを絞る。

　噴煙を上げて発射された対戦車弾（HEAA）が着弾、炸裂した。十匹以上の蜘蛛が吹っ飛び、地面に転がって絶命する。

　ロケットランチャーの弾頭が自動装填されるまで五秒。待ってられないとばかりに小久保は砲筒を脇に投げ捨て、再びグレネードランチャーを手に取る。

「当たれええええええええ！！」

　六発のグレネードが連続で発射され、蜘蛛を粉砕していく。弾を使い切ればグレネードを横に置き、もう一度ロケットランチャーを掴んだ。

　放った最大火力の弾頭は、十匹以上の蜘蛛を爆炎に沈める。

　本来ならば数百匹の化物に取り囲まれ、とっくの昔に死んでいるだろう。だが横穴に入ったことで活路ができた。

　蜘蛛はここを登ってくることができない。

　この場所こそ攻略するために必要な、唯一のポイント。縦穴の入口さえ守れば、囲まれる心配はない。

　大和たちは入口前に火力を集中させ、向かってくる蜘蛛を倒していった。

　◇◇◇

「あれは……」

　桃木は目を見張る。右から走っていたグループは崩れた建物へと近づき、壁を登り始めた。

　横穴のような場所に陣取ると、下に向かって銃撃している。

　蜘蛛たちは壁を登ることができず、一方的に殺されていた。

　その行動に驚きつつ、桃木は自分の周りに溢れている蜘蛛を銃撃し、仲間たちに視線を向ける。

「鮎川！　あれって……」

「ああ、あれがこのステージの"攻略ポイント"だろう」

　鮎川は眉間にしわを寄せながら、迫って来る蜘蛛を撃ち貫く。桃木は改めて建物に視線を移した。

　あのグループは迷うことなく、まっすぐあの場所に辿り着いた。

　まるで最初から"攻略ポイント"があることを知っていたかのように。たまたまか？　桃木の脳裏に様々な疑問が浮かぶ。だが、今そんなことを考えても仕方がない。

　ハッキリしているのは、彼らが攻略ポイントを見つけたということだけだ。

　彼らと合流しなければ、自分たちが生き残ることはできないだろう。

「なんとしても、あそこまで辿り着くぞ！！」

「「おお！！」」

　桃木の叫びに、岩田と鮎川が応える。三人は蜘蛛の囲いをなんとか突破しようと、走りながら銃を乱射する。

　死中に活を見出そうとしたが――

「ぐあっ！」

「鮎川！？」

　桃木が足を止め振り返る。そこには蜘蛛に足を噛まれた鮎川が、苦悶の表情を浮かべていた。

「くそっ！」

　桃木は鮎川の足に喰らいついた蜘蛛を撃ち殺す。だが、別の蜘蛛が次々と鮎川に襲いかかってきた。

「鮎川！！」

　なんとか助けようと前に出ようとする桃木だったが、岩田に肩を掴まれ、止められてしまう。

「なにをする！？　早く助けないと鮎川が――」

「もう手遅れだ！　行けばお前も死ぬぞ！！」

　鬼のような表情で言った岩田の言葉に、桃木はハッとして落ち着きを取り戻す。

　鮎川を見れば、体中を蜘蛛に噛まれ、鋭い爪で腹を貫かれている。どう見ても助かる可能性はない。

　鮎川は虚ろな目で桃木を見た。口元がわずかに動く。

「に……げろ……」

　鮎川は最後の力を振り絞り、腰に付けた二つの手榴弾のピンを抜く。それに気づいた岩田が、力づくで桃木を引っ張っる。

　鮎川がかすかに笑みを浮かべた瞬間、辺りがカッと瞬いた。

「鮎川あああああああ！！」

　爆発が起こり、煙と炎が視界を奪う。集まっていた蜘蛛は吹っ飛び、周りの蜘蛛も一瞬怯んだ。

「今のうちに行くぞ！！」

「…………くっ」

　桃木は唇を噛み、岩田と共に駆け出した。現れる蜘蛛を弾幕で蹴散らし、必死に前に進む。

　仲間の死は多く見てきた。

　それでも、ここまで一緒に来た鮎川と岩田は特別な存在だ。出会った期間は短くても、命を預け、死ぬ気で助け合った仲間たち。

　そんな仲間を殺されれば、心が引き裂かれそうになる。

　泣きそうになる気持ちを抑え、桃木は前を見た。後ろを振り向く訳にはいかない。

　なんとしても、あそこまで辿り着かなくては。そう思った桃木と岩田の前に、絶望が姿を現す。

「え？」

　桃木は足を止め、目を丸くして視線を上げる。

　そこにいたのは通常の蜘蛛の十倍はあろうかという、巨大な蜘蛛の化物だった。