デスゲームに巻き込まれましたが５億７千万課金していたのでなんとかなりそうです。

第24話 猛攻

「効いてるぞ！」

　大和がいけると思った瞬間、アスラは大きく尻尾を振るった。

　うねるように向かってきた尻尾は、先端の部分でも軽自動車くらいの太さはある。逃げようとしたが間に合わない。

　刀を使うために近づいたのが仇（あだ）となった。

　真正面から向かってくる肉塊に、大和は覚悟を決める。刀を上段に構えると、寸前に迫った尻尾に全力で斬りつける。

　二メートルを超える"見えない刃"は、太い尻尾をやすやすと切断した。

　しかし斬り落とした尻尾にぶつかり、大和は吹っ飛ばされそうになる。二、三歩後ずさったが、なんとか耐えた。

　アスラの返り血はかかったものの、特に問題はない。

　目を向ければ、化物はのっそのっそと歩き出した。

　やはりあの程度では致命傷にならないようだ。大和はすぐに走り出し、アスラとの距離を取る。

「大和さん！」

　小久保が援護射撃とばかりにロケットランチャーをぶっ放し、注意を自分に向けようとする。

「助かる、小久保さん！」

　大和は刀を鞘（さや）に納め、投げ捨てたスナイパーライフルを拾い上げる。

　三日月宗近（みかづきむねちか）による攻撃はロケットランチャー以上に強力だが、その分リスクも高い。

　大和と小久保はアスラと一定の距離を取りつつ、攻撃を続けた。

　だが、このとき大和は不安を覚える。これだけ攻撃しても倒しきれないとは、正直思っていなかった。

　相手は明らかに大ダメージを負っている。

　それでも地を這いつくばるように走り、襲いかかってくる。もしかして、倒されることを想定していないんじゃないか？　嫌な汗が頬を伝う。

　ここはあくまでゲームの世界。ならばルールが存在するはずだ。

　【攻略ヒントアプリ】には、アスラに一定のダメージを与えて脱出しろと書かれていた。

　それが正規の攻略ルート。誰かを犠牲にしての脱出する方法だ。

　だが自分たちはそれを選ばず、無理矢理にでもアスラを倒すことを選んだ。ゲームの主催者が意図していない選択肢だったとしたら……。

「試してみるしかない」

　大和は銃撃をやめ、小久保の近くに歩み寄る。

「小久保さん。絵美や結菜と合流して、相手の左側から攻撃してくれないか？」

「え！？　どうしてですか？」

「アスラは左の腕を二本失ってる。たぶん動きは鈍くなってるはずだ。その隙に攻撃を叩き込んでくれ。注意が向いてる間に、俺が右側の腕を斬る！」

「わ、分かりました！　やってみます」

　小久保は不安そうな顔をしたものの、ロケットランチャーの筒とグリップを強く握りしめ、柱を回り込んで絵美たちの元へと向かった。

　大和も柱の陰にライフルを置き、腰の刀を抜く。

　アスラは絵美や結菜がいる方へと顔を向けた。彼女たちが攻撃しているのだろう。

　同じ方向から激しい爆発が起こった。頼んだ通り、小久保がアスラの注意を引いてくれている。

　――今のうちに！

　大和はアスラの死角となる足元へ駆けていく。

　こちらの動きには気づいていない。右側面に残っている三本の腕を斬り落とせば、化物の動きは大幅に制限できるはずだ。

　大和は尻尾に近い腕まで辿り着き、大きく刀を振り上げる。

　一閃。振り切った剣先は長い腕を見事に両断した。アスラもビクッと反応するが、大和は間を置かず、もう一本の腕に向かって走り出す。

　巨大な体躯が向きを変えようとした刹那、再び放った斬撃がアスラの腕を斬り裂く。これには堪らず絶叫する化物。

　大和は反撃を受けないよう後ずさるが、怒り狂ったアスラは頭をむくりと起こし、残った右腕を高々と上げる。

　不自然に体をひねり、無理やり顔を向けて腕を叩きつけた。

「くっ！」

　大和は寸での所でかわしたが、足が縺（もつ）れて尻もちをつく。

　まずい！　と思った時、アスラの後頭部で爆発が起きた。小久保の援護射撃だ。

　一瞬、アスラの気が逸（そ）れたのを見て取った大和は、すぐさま立ち上がり、目の前にあるアスラの腕を斬りつけた。

　それほど強い力を込めたつもりはなかったが、腕にはまっすぐな切れ目が入りズルリと落ちてきた。

　化物は巨大な体を支えられなくなり、右側に倒れてくる。

　大和は巻き込まれないよう二、三歩下がってから刀をかかげ、アスラの胴体めがけて斬り下ろした。

「どうだ！？」

　斬りつけた部分がパックリと裂け、大量の血が流れてくる。大和はさらに刀を刺し込み、今度は横に刃を向けた。

「おおおおおおおおおおおおおおお！！」

　大和は走ってアスラの腹を斬り裂いていく。

　この刀の刃は二メートル四十センチの長さまで斬ることができる。だとすれば、アスラの内臓まで達（たっ）しているはずだ。

　大和は渾身の力を込めて刀を振り切った。

　長い傷口からはドス黒い血が溢れ出す。さすがのアスラもこれには応（こた）えたのか切断された腕をバタバタと動かし、藻掻き始めた。

「あぶない！」

　大和は後ずさり、安全な場所まで走る。巨大な怪物の動きに巻き込まれ、下敷きになれば簡単に死んでしまう。

　爆発音と発砲音が鳴り響く。絵美や小久保が攻撃を続けてるんだ。

　大和は刀を収め、柱の陰に置いたスナイパーライフルを拾い上げる。そのまま小久保たちと合流すべく、銃撃しながら壁際を走った。

　◇◇◇

「あいつ弱ってるよ！」

　絵美がライフルを発砲しつつ声を上げた。結菜と小久保もアスラの異変に気づく。

　動きは緩慢になり、苦し気に腕を動かしている。

「きっと大和さんだ！　あの化物の腕を斬ったんだよ！」

　小久保が嬉々として言うと、絵美と結菜も喜び、全員で巨大な怪物を見る。

「だとしたらアイツの腕はあと一本！　攻撃を集中させよう」

「うん！」

「分かりました！」

　絵美の掛け声に結菜と小久保が同調する。三人はアスラと距離を取りつつ、攻撃を繰り返した。

　怒りを露（あらわ）にする怪物は残った腕を乱暴に振り回し、絵美たちを殺そうとする。

　三人は後ずさってかわし、銃弾や擲弾を腕に叩き込んだ。堪らずアスラが腕を持ち上げた所で、小久保はロケットランチャーの引き金を絞る。

　発射された弾頭は長い左腕の付け根に当たり、爆発した。アスラは悲鳴を上げる。

　腕は千切れこそしなかったものの、グラリと揺れて力なく落ちてきた。地面に当たる寸前、結菜は手と地面の間に擲弾を発射する。

　アスラの手の下に潜り込んだ擲弾が、烈火の如く炸裂した。指が一本飛び、手の平の皮膚が裂ける。

「うばあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　断末魔のような叫び声。

　ボロボロになった腕に、さらに絵美が銃弾を浴びせかける。負傷した箇所に弾が当たる度、辺りに鮮血がほとばしる。

　アスラの最後に残った腕は傷だらけになり、もはや動く気配はなかった。